帝都第一禁卫军团的魔晶列车正沿着贯穿帝国南北的轨道疾驰，鎏金的车厢在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
这列造价堪比小型要塞的豪华列车采用了最先进的技术，十六节车厢如同一条金属巨龙般平稳地滑过轨道，连杯中的红酒都不会泛起一丝涟漪。
第一节车厢内，二十名身着秘银铠甲的年轻骑士正懒散地靠在真皮座椅上。
他们的铠甲明显经过精心打磨，胸前的鸢尾花纹章旁还额外镶嵌着各家族的徽记——衔玫瑰的夜莺、持剑的雄狮、展翼的猎鹰。
这些造价不菲的铠甲此刻更像是装饰品，因为没有一个骑士戴着头盔，甚至有人解开了胸甲的搭扣。
“听说马赛行省的葡萄园都被魔族毁了。”
雷欧纳德家的次子用佩剑削着苹果，锋利的剑刃轻易将果皮削成连续不断的螺旋状。
“可惜了那些百年老藤酿的美酒。”
对面正在擦拭眼镜的年轻法师轻笑一声。
“你倒是关心这个？我父亲说这次行动就是走个过场，连军部报告都提前写好了。”
他镜片后的眼睛扫过车厢。
“看看我们带的装备，三百支最新式的魔晶步枪，二十门车载魔晶炮，还有三个中队的狮鹫骑兵……”
他的话被突然响起的笑声打断。
角落里几个正在玩牌的贵族子弟拍着桌子，其中一人将镶嵌着红宝石的戒指扔在牌堆上。
“跟了！这把要是输了，我就把老头子给的传家宝押上！”
侍者们穿着笔挺的制服，托着银质餐盘在过道间穿行。
盘子里盛放着刚从冰窖取出的荔枝，每一颗都剥好了壳，露出晶莹剔透的果肉。
更远处的小型吧台前，两位穿着华贵法师袍的少女正在抱怨。
“这鬼天气热死了。”
“早知道就该坐我家的马车来。”
金发的少女用镶嵌着月光石的法杖当扇子，另一只手捏着裙摆抖了抖。
她的同伴正对着水晶镜补妆。
“得了吧，你父亲不就是想让你在军功簿上记一笔？”
她撇撇嘴。
列车中部的餐车里，一场小型宴会正在进行。
长条餐桌上铺着绣金线的白色桌布，中央摆放着一只烤得金黄酥脆的乳猪，蜂蜜酱汁正顺着猪背缓缓流下。
穿着燕尾服的乐师在角落里演奏着舒缓的宫廷乐曲，丝毫看不出这是奔赴战场的军列。
列车的车厢内都是欢声笑语。
甚至这辆列车还跟其他列车不一样，不仅每个士兵都有自己单独的座位，还有点心和水果配送。
这也不奇怪，因为这些人都是由贵族子弟组成的。
他们享受着最好的装备，最好的列车。
似乎也是认为，胜利唾手可得。
帝都的情况他们也是有所耳闻。
但他们始终都没有出动过，因为他们是帝国存在的根本一旦。
第一第二第三这三个禁卫军团出现什么损失，那帝国可就再无可用之兵了。
他们认为自己是非常重要的，帝国肯定不会让他们出现什么问题，这次的任务也只是去找个过程而己。
“诸位！”
本次行动的指挥官——克劳德大公的次子举杯起身，他胸前的勋章随着动作叮当作响。
“为了帝国，为了胜利，干杯！”
“干杯！”
“为了胜利！”
水晶杯碰撞的清脆声响中，没人注意到窗外景色的变化。
原本郁郁葱葱的田野逐渐被焦土取代，远处天空呈现出不自然的紫黑色。
列车经过一个小镇时，几个眼尖的贵族发现站台上空无一人，连信号灯都熄灭了。
“奇怪，怎么一个人都没有？”
有人嘟囔着放下酒杯。
就在这时，列车突然剧烈震动。水晶杯从桌面滑落，在手工编织的地毯上摔得粉碎。
烤乳猪从餐盘滑出，金黄的脆皮蹭脏了某位千金的裙摆。
“怎么回事？！”
“司机疯了吗？”
抱怨声还未停歇，更强烈的震动接踵而至。
乐师的小提琴砸在地上，发出刺耳的弦音。
几位贵族小姐的尖叫声中，列车终于完全停下。
“去问问怎么回事！”
指挥官对侍从怒吼，同时手忙脚乱地系上胸甲的搭扣。
当第一个贵族走到窗前时，他的笑容凝固了。
铁轨前方不到百米处，地面裂开了一道巨大的缝隙，一根足有树干粗细、布满黑色鳞片的巨爪正缓缓收回地底。
更远处的地平线上，紫黑色的云团正在形成漩涡，其间跳跃着血红色的闪电。
“魔……魔族……”
“是袭击！快启动防御法阵！”
混乱瞬间爆发。
穿着华贵铠甲的骑士们挤作一团，有人想往车尾跑，却被自己的佩剑绊倒。
元素型超凡者的小姐们的水晶镜摔得粉碎，昂贵的法杖被随意丢弃在过道上。
“冷静！都冷静！”
指挥官徒劳地大喊，他的声音淹没在一片嘈杂中。
“我们有最先进的武器！组织防御！”
然而当他转头看向武器舱时，绝望地发现那里只有几个瑟瑟发抖的侍从——负责操作魔晶炮的技师们早就逃向了车尾。
更糟的是，透过车窗可以看到，铁轨两侧的焦土中，无数双猩红的眼睛正在黑暗中亮起。
“准备战斗！”
指挥官终于拔出了佩剑，却发现自己的手抖得厉害。
他这才想起，这把祖传的宝剑上次见血还是在三年前的授勋仪式上。
自己斩杀了一名冲撞自己的贱民。
车外传来此起彼伏的嘶吼声，某种粘稠的液体开始腐蚀列车底部的防护钢板。
贵族们终于意识到，这不是他们想象中的“镀金之旅”，而是一场货真价实的死亡行军。
最先崩溃的是那位玩牌时押上家传戒指的少爷。
他发疯似的扯下胸前的家族徽章，赤手空拳地砸向车窗。
“开门！我要回去！我父亲是大臣！我不能死在这里！”
他的举动引发了连锁反应。
十几个贵族子弟开始用随身武器砸窗，有人甚至对着车门施展火球术。
浓烟很快充满了车厢，呛得人们咳嗽不止。
而在他们手忙脚乱时，第一只魔族己经爬上了车顶。
它锋利的爪子轻易撕开了号称能抵御龙息的防护钢板，腥臭的唾液滴落在下方某个正在哭泣的贵族少女肩头。
当那紫黑色漩涡终于成型时，整列火车己经被密密麻麻的魔族包围。
那些精心打磨的铠甲、镶嵌宝石的法杖、最新式的魔晶武器，此刻都成了笑话。
最后一幕定格在指挥官惊恐的脸上。
他眼睁睁看着自己最信任的副官被一只翼魔抓起，在半空中撕成两半。
鲜血如雨般洒落在鎏金的车厢上，为这场荒诞的“镀金之旅”画上了血色的句号。
……
