“忍者大人，我就是萨沙，有什么事情请冲我来，不要伤及无辜。”萨沙走到商队前，双手交叠于小腹，微微鞠躬道：
“嗯，好，我们到一边去谈谈。”止水点点头道：
“女王大人，不要屈服，大不了就去找木叶的忍者教训他们。”
“就是就是，我们可是受木叶保护的。”
其实人群心中对找忍者也是心知肚明，以他们目前的经济状况，根本不会有忍者前来，
至于保护，那更只不过是一种威胁罢了。
止水没去理会，径直向一旁走去，萨沙也是亦步亦趋的跟随着。
“萨沙大人。”人群刚想走上去阻拦，一道刀光闪过，人群的脚步前方，黄沙被斩过一道一米的深坑。
虽然转眼间便被黄沙淹没，但看着舞雪持刀的身影和冰冷的眼神，也没人敢在上前一步。
待两人移步到一旁后，止水停下脚步，缓缓转头看向远处那片广袤无垠的沙漠。
金色的阳光洒下，将沙漠映照得熠熠生辉，但这美丽的景象背后隐藏的却是无尽的艰险与困苦。
他轻轻叹了口气，声音低沉而温和地说道：
“身为曾经的女王陛下，如今您却不得不带领着您的子民们四处漂泊、居无定所。
每一天，你们都要面对漫天飞舞的黄沙以及令人难以忍受的酷热，过着风餐露宿的艰苦生活。
这样颠沛流离的日子，想必绝非您心中所愿吧？”
站在止水身旁的萨沙，微微仰头望向远方，眼神坚定且平静。她语气不卑不亢地回应道：
“忍者大人，如果您有什么话不妨直说好了。
至于目前的生活状况，虽然确实充满艰辛，但我从未觉得它有多么糟糕。
因为只要我的子民还在身边，我们就能够相互扶持，共同度过这些难关。”
听到萨沙这番话语，止水不禁暗自苦笑一声，心想自已果然还是不太擅长这种委婉迂回的交流方式。
于是，他索性不再兜圈子，直接开门见山地说道：
“好吧，既然如此，那我也就不再绕弯子了。实不相瞒，此次前来拜访，我真正的目的乃是为了获取贵国的龙脉。”
萨沙闻言，脸色瞬间变得凝重起来。
她毫不犹豫地斩钉截铁回绝道：
“绝无可能！龙脉乃是楼兰世代相传的珍贵遗产，绝对不能交由外人之手。”
然而，止水似乎早料到萨沙会有如此反应。
只见他轻轻地挥了挥手，神色依旧淡然自若，接着说道：
“先别这么着急拒绝嘛，女王陛下。您仔细想想，即便龙脉被视为宝贵的遗产，可若无人去继承和守护它，又能如何呢？
况且，龙脉就这样放置在此处，迟早都会引起其他人的觊觎之心。
与其让它落入那些心怀叵测之人的手中，倒不如交给像我这般有能力保护它的人。
你怎么可能会天真地觉得唯有我一人知晓你就是昔日的楼兰女王呢？
其他人可不见得像我这般好相与啊！
要知道，你们一直在各大城镇之间辗转流离，难道真就能确保始终安然无恙、相安无事吗？
倘若稍有差池，后果也是你们不想承受的吧。
待到我成功获取龙脉之后，定会慷慨解囊，赐予你们一笔数额不菲的钱财。
不仅如此，我还将使用影分身，让他引领你们寻觅到一处宛如世外桃源般的绝佳之地。
只要给你们留出一段时间来休养生息、潜心发展，说不定假以时日，当年辉煌一时的楼兰国便能得以重振雄风。
你再看看他们，尽管看起来对你毫无半句怨言，但实际情况果真如此吗？
萨沙默默地聆听着止水这番入情入理的说辞，心中不禁泛起丝丝涟漪，开始有所动摇起来。
她缓缓转过头去，目光一一扫过自已身后那些追随已久的子民们。
只见每一个人的脸上都布满了岁月的风霜和旅途的疲惫，由于长时间的奔波劳碌，原本光滑细腻的面容如今已略显沧桑。
看到这一幕，萨沙只觉心头一阵酸楚，难受至极。
而此时的止水则明智地选择闭口不言，只是静静地伫立在原地，耐心等待着萨沙做出最终的抉择。
刹那间，周围一片寂静，唯有漫天飞舞的黄沙在狂风的呼啸声中沙沙作响，仿佛时间都在此刻凝固住了一般。
就这样，漫长的时光悄然流逝。
终于，在沉默良久之后，萨沙用轻柔得几乎微不可闻的声音缓缓开口问道：
“那么，你打算带领我们前往何处呢？”
当止水听到这句话时，他的嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
因为他心里很清楚，这件事情基本上已经十拿九稳了。
风之国那广袤无垠的土地之上，虽然大部分区域被风沙所笼罩，但其中仍然分布着不少宛如绿宝石般镶嵌于沙漠之中的绿洲。
这些绿洲成为了生命的栖息之所，给这片荒芜之地带来了一丝生机与活力。
止水一脸严肃地说道：
“放心吧，我完全可以使用影分身之术陪伴你们一同寻找。
在风之国境内，我早已通过详细研究地图发现了好几个适合你们居住的地点，而且它们都位于远离战火纷飞之处，可以让你们过上平静安稳的生活。”
望着止水那无比认真的神情，萨沙不禁有些犹豫，她轻轻开口问道：
“我……真的能够信任你吗？毕竟我们之间还没有太多的了解和交集。”
止水闻言微微一笑，他坦诚地回答道：
“当然，如果我想要达到自已的目的，大可以直接以你族人的性命作为要挟。
但那样做不仅违背我的原则，更无法赢得你的真心合作。
所以，请相信我，我所做的一切仅仅是为了完成共同的目标。
只要你全心全意协助我取得龙脉，事成之后，我承诺过的事情必定都会一一兑现。”说着，止水坦然地摊开双手，示意自已毫无隐瞒之意。
萨沙听后沉默片刻，目光缓缓扫过远处那些翘首以待的子民们。
他们脸上充满了对未来的迷茫和恐惧，而此时的萨沙深知自已肩负着重任。
她像是下定了决心一般，转过身来深深地吸了一口气，然后郑重其事地说道：
“好吧，既然如此，我愿意现在就带你前往寻找龙脉的所在地。
不过在此之前，你必须向我发誓并保证，绝对不会利用龙脉去做出那种毁灭整个忍界之类丧心病狂的恶行！”
止水连忙点了点头，露出一个让人安心的笑容回应道：
“这点请你务必放心，我之所以想要获取龙脉，初衷就是为了守护这个世界、
保护这里的每一寸土地以及生活在这里的人们。
我又怎会去去亲手摧毁它呢？”
“我去和族人说一声，让他们在别的地方等我，我自已陪你过去。”萨沙一脸认真地对止水说道。
“好，可以。”止水微笑着回应，并陪同萨沙一同往回走去。
很快，他们便回到了商队所在之处。
萨沙深吸一口气后，迈步走进人群之中，开始向众人详细地解释目前的情况。
只见围拢过来的人们表情各异，有的人眉头紧皱，似乎在担心接下来行程中的未知风险；
而另一些人则面露憧憬之色，或许是对即将到来的新经历充满期待。
然而，无论大家脸上呈现出何种神情，始终不变的是那一道道投注于萨沙身上、满含信任的目光。
感受到这股来自族人的信任力量，萨沙的内心不禁涌起一股暖流，同时也愈发坚定了要守护好每一个子民的决心。
此刻的她觉得，哪怕前方道路崎岖难行，只要有这份信任作为支撑，就没有什么困难能够阻挡得了他们前进的步伐。
站在一旁的止水与舞雪双臂抱胸，静静地观察着眼前发生的一切。
过了一会儿，舞雪随口问道：“怎么样，都跟他们说通了吗？”
止水微微点头，表示事情进展得还算顺利。
接着，舞雪又好奇地追问道：“说起来，为什么我们不干脆直接使用幻术来控制他们呢？
以萨沙的实力，肯定无法反抗啊！”
面对舞雪的疑问，止水稍作思考后缓缓答道：
“嗯……这次的任务涉及到龙脉，情况相对来说比较特殊。
虽然我的封印术已经不差，但对于能否完全掌控龙脉之力还不太确定。
所以，我们需要萨沙主动积极地配合才行，如果仅仅只是依靠幻术强行控制她，
而并非出于其自身意愿的话，恐怕在执行任务的过程中会出现意想不到的变故。”
为求稳妥起见，还是应当满足一下他们的需求好了。
毕竟这对于我来说，也算不上是什么特别棘手和麻烦的事情。”
话音刚落，只见止水双手迅速地开始结印。
“影分身之术。”
刹那间，一道光芒闪过，止水身旁赫然出现了一个与他一模一样的身影。
这个影分身在出现之后，没有丝毫停留，立即转身朝着远处疾驰而去。
而舞雪则一脸疑惑地望着那逐渐远去的影分身背影，忍不住开口问道：
“他这是要去做什么呢？”
面对舞雪的疑问，止水微微一笑，轻声解释道：
“我让影分身前去寻找百足，并将其彻底解决掉。
这样一来，我们接下来的行动就能少一些阻碍了。”
