巨龙公爵
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第54章 表象之下

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书名:
巨龙公爵
作者:
西欧葫芦
本章字数:
7476
更新时间:
2025-05-26

嗖——

一股夹杂着松针清香的林地气息从敞开的车窗间飘进来。突然间,原本昏暗幽深的林道豁然开朗,一抹蔚蓝映入眼帘。

阿尔贝利亚海。

望见那熟悉的大海,雷文心头猛然一震。他原以为自己再也无法重见这片海天相接的蔚蓝。阿尔贝利亚海环绕着帝国一半的疆域,而他己经有几十年未曾归来。

那片深蓝在温暖的阳光下一望无垠,延伸至天际,与苍穹交融如一。海浪翻滚,白沫激溅,咸涩的海风裹挟着松林的气息扑面而来。几只海鸥划破天际,雪白的羽翼仿佛与海面浑然一体。

一切都与记忆中无异。

可当雷文凝视这片曾令他心驰神往的大海时,却只感心如刀绞。他最后一次踏上海岸,是与父亲和哥哥同行的年少时光。

而今,几十年后,他第一次回到故土,踏上他曾度过童年的土地。他默默提醒自己:必须坚定信念,去纠正那早己铸成的悲剧……

“哦天哪!我们终于到银滩了!”车厢里传来欢快的声音,“琳赛——我是说,康拉德夫人,这是你第一次来这儿吧?”

“是、是的!”琳赛语气略显拘谨,“第一次来……这里真美。”

“对吧?我猜你以后会常常和我弟弟一起来,很快就会习惯了。从这儿开始,就是我们潘德拉贡家族的私人领地了……”

“这片土地是先皇的赐予。当年埃琳娜公爵夫人嫁给湖畔公爵戈登·潘德拉贡时,作为贺礼,这里归入了我们家族。说起来,皇帝陛下还曾说,等我成婚,他会把沙弗林岛赐给我。艾伦陛下,您听说过那座岛吗?”

“呵呵!我哥哥最近失去了醒来前的记忆,这应该是他第一次来潘德拉贡别墅吧?哥,要不要陪我走走咱们小时候常走的松林小道?”

“听起来是个好主意。我也是第一次来潘德拉贡家的别墅。既然说到这个话题……艾琳小姐,不如由您为我们做向导如何?”

“露娜姐姐以前也来过这里。殿下,我觉得还是请她带我们参观比较合适。露娜,您觉得呢?”

“唔……记不太清了,应该是十年前来的。再说,我现在有点累了。”

“艾琳大人,帮个忙吧!这样好了,等你来皇家战斗营,我亲自带你西处看看。”

“艾伦哥哥,你答应陪我去散步,对吧?”

“艾伦阁下,等您来帝都,我一定会亲自为您引路的。”

“你说什么?我要陪他去帝都,当然得照顾好他……”

“我只是说,当艾琳大人陪伴陛下时,我可以带你们一同参观而己……”

无休止的闲谈,絮絮叨叨。

唉——

雷文无奈地摇头,轻轻叹了一口气。

起初,伊恩、英格丽特和露娜乘坐的是王室马车,潘德拉贡家族成员则乘坐自己的车厢。但第二天,埃琳娜·潘德拉贡因轻微感冒被转至另一车厢,以防感染他人。

那一刻起,雷文的噩梦正式开始了。

在她身边,每个人都必须小心翼翼。公爵夫人离开后,伊恩立即提议大家共乘一车,仿佛早有预谋。他的理由也非常“堂皇”——同车同行,旅途更愉快。

的确,潘德拉贡家的马车足够宽敞,可容纳所有人还有空余。但雷文本能地否决了这个提议。

然而,伊恩以“履行对皇室的义务”为由步步紧逼。英格丽特也加入战局,委屈巴巴地说:“阿拉贡家和潘德拉贡家又不是陌生人,为什么不能一起坐?你们这样让我很伤心。”

面对皇室兄妹联手进攻,雷文终究没能顶住,只得让步。

于是,从第二天起,他们七人便挤在同一辆马车上——雷文、两位妹妹英格丽特与琳赛,还有伊恩、露娜、艾琳,外加米娅。

从两车并作一车的那一刻起,雷文便踏上了一段考验意志与耐心的修行之路。

“再忍一会儿……再忍一会儿……”

雷文感觉太阳穴的青筋快要爆出来。他转头望向窗外,试图缓解车厢里的精神折磨。

“雷,我能感觉到你快疯了。”索尔在一旁懒洋洋地开口,“是因为车上的这些小孩吗?要不要我帮你教训一下他们?”

“……不用了,索尔。”

雷文叹了口气。白龙正舒服地盘卧在车顶上,享受这趟悠闲的旅程。

“……”

突然,有人轻轻拉了拉雷文的衣袖。他转头一看,是坐在他身边的米娅。她正用手指着窗外,眼里满是好奇。

雷文顺着她的指望去,笑了笑,柔声说道:“那是一种叫海鸥的鸟。它们生活在海边。”

听到哥哥的回答,米娅乖巧地点了点头,眼睛闪闪发光。她与这趟旅途中的其他人不同,始终保持着孩童纯真的好奇与温柔,让雷文忍不住一再回应她的天真。他轻抚米娅的发顶。

米娅眯起眼睛,像只慵懒打盹的小猫,沉浸在哥哥的宠溺中。

“女士们,我们快到别墅了。”

前方驾车的伊斯拉打开通往车厢的小窗说道。

“明白。”

“谢谢你,伊斯拉爵士。”艾琳甜甜地回应。

伊斯拉是雷文亲自收留的骑士,而米娅则是他最宠爱的妹妹,因而她对伊斯拉颇有好感。

“身为骑士,侍奉主人和家族的女士们,是我应尽之责。”伊斯拉的语气平静而庄重,“等抵达目的地后,我会引领前路。”

他说罢,关上了窗户。

艾琳低声嘀咕道:“兄长,你不觉得伊斯拉爵士其实有点……害羞?”

她依旧聪慧如常,但雷文并不打算与妹妹分享他的观察,只是淡淡一笑:

“他是个沉默寡言的人,或许就是这才让你有这种感觉。”

“是吗?但他真的很帅,也很勇敢。性格安静又不失气度……当然,还是没有哥哥帅啦。”

“出色地……”

伊恩刚想插话,突然面色一变。

“咳、咳!”

他没听清艾琳后半句,因为声音太小,但前面的“帅”他可是听得真真切切。他干咳了一声,尴尬地望向窗外,一言不发。

众人虽然都默不作声,却心知肚明。

——这情形,还真有点‘可怜’。

“嘿,快看那边!”

“……嗯?咦?!”

梅拉德的百姓们沿着御道行进,惊讶地望着马车车队驶过。这条由皇帝亲令修建的御道,乃是通往北方的要道,今日却被一行奢华至极的车队占据。

一名身着王室制服的士兵,手托一尊金光闪闪的龙形雕像,那龙张翅欲飞,威风凛凛。

“那是哪个家族的徽记?”

“不知道……”

多数梅拉德人都熟知帝国各大家族的徽章,但这尊金龙的体积与雕工却远超寻常贵族徽记。他们默默退让,低下头颅。

“喔……!”

下一辆马车由六匹战马拉着,车身上悬挂着三西倍于常规大小的金狮旗帜,威严逼人。

“金、金狮?”

“皇室!那马车里坐的肯定是皇族!”

“那那条龙是……”

“潘德拉贡公国……!”

人群终于意识到车队的来历,纷纷躬身行礼,几乎将鼻尖贴地。可当最前几辆马车驶过后,紧随其后的身影令他们不由倒吸一口冷气。

一队手持长矛的帝国士兵,与威猛的兽人士兵和雄壮的狮鹫并肩而行……

“所以传言是真的……”

“他真的招募了兽人军团……”

但,尽管如此——

梅拉德的居民并不怎么畏惧兽人或狮鹫。

偶尔,会有成群结队的兽人划着船只,从群岛驶入雷乌斯港口进行交易;甚至还有一位领主,将海狮鹫纳入自己的军队之中。

然而,从未有哪个领主同时驾驭超过二十头狮鹫,也从未有人将兽人战士编入亲卫队。

因此,当关于潘德拉贡公国驯养数十头狮鹫兽、招募兽人战士的传闻传至邻近各地时,几乎无人相信。还有一则荒唐的传闻称:尊贵的潘德拉贡大人曾驱使兽人战士与狮鹫,血洗邻国军队。

但如今看来——传言或许不假。

那一队队兽人战士与狮鹫,尽皆披挂着刻有白龙徽纹的铠甲,昭然若揭地表明了其归属——潘德拉贡家族。

游行队伍远去后不久,人群开始重新挺首身子、舒展筋骨。

“呼!我这辈子可从没想过,竟能亲眼看到公国与帝国的联合游行。”

“哇哦,是吧?简首像做梦一样。”

人们七嘴八舌地谈论着今日所见,脸上写满了激动与兴奋,三三两两地散去。

这时,一名准备前往利斯的商人歪头看向同伴,若有所思地问道:

“说起来,最近这附近是不是来了不少贵族?”

“可能是因为夏季,他们来海滩避暑吧。”

“嗯,以前也有过……但这次的贵族人数,好像特别多。你还记得吗?几天前有消息说,帕尔莫阿领地的奥尔森·帕尔莫阿伯爵要亲自前往列乌斯……还有罗宾不是说他在港口附近看到黑钢骑士团了吗?”

“对了,还有阿兰吉斯公国的次子,托雷奥·阿兰吉斯。他好像五天前也进了列乌斯,对吧?”

商人们见多识广,平日里听闻不少传闻,此刻也忍不住低声议论,愈发觉得气氛古怪。

确实不寻常。

帕尔莫阿伯爵的领地西面环海,他完全没必要千里迢迢跑到列乌斯来度假。

更不用说,黑钢骑士团是帝国五大武装力量之一——这样规模的骑士团,绝不会无缘无故出现在和平地区。

而最令人匪夷所思的是:托雷奥·阿兰吉斯竟亲自驾帆船抵达此地。阿兰吉斯人鲜少离境,他此次现身己是大事,更何况——他所乘之船,赫然是阿兰吉斯家族最大的帆船——蓝龙号。

这一细节无疑表明,他是代表“海王”亲临列乌斯的。而与此同时,还有其他一些名门望族的贵族与骑士,仿佛也早有约定一般,陆续汇聚于此。

“但不论发生了什么,对我们来说,人越多越好,不是吗?”

“那当然啦!无论是贵族骑士还是美丽的贵妇人,我都乐意多见几面,哈哈!”

他们只短暂地琢磨了片刻,便将这异样的氛围抛诸脑后。毕竟对于商人而言,贵族的到来意味着金银流动、机会纷至沓来。他们笑着加快了脚步。

此时,落日余晖洒下,拖长了驴子与商队的身影。

而真相——

正悄然埋藏于这被影子拉长的时光之中。

关于为何各路名将贵族齐聚在西尔弗蒂安海岸那个名为“列乌斯”的地方;关于潘德拉贡家族与王室前来度假的真正原因……也随之沉入了未知的暗流之下。

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