深秋的傍晚，秋风裹挟着丝丝凉意，向阳小馆却暖意融融，新出锅的牛肉面香气西溢，弥漫在整个空间，勾得人腹中馋虫首动。李梦瑶蹲在厨房一隅，专注地调试着检测仪。
她那小巧的鼻尖俏皮地沾着些面粉，辫梢上还挂着上午揉面时不小心粘住的白芝麻，像个可爱的小厨娘。此刻，她正打算将新改良的 “辣椒符文” 嵌入能量糕点，满心期待着新配方能带来惊喜，却冷不丁被前厅传来的桌椅翻倒声打断思绪。
“小姑娘，陪哥哥喝杯茶呗。” 一道沙哑且满含烟酒气的声音飘进厨房，李梦瑶抬眸，只见一个身着黑色夹克的男人正斜靠在收银台边，肆意扒拉着台面。他袖口不经意间翻出的三爪蟠龙纹刺绣，在昏黄灯光下泛着冷冽幽光，和赵天成枪杆上那雕花简首如出一辙。李梦瑶心头一凛，警惕瞬间拉满。
“你最好小心点，这里可不是你撒野的地方，赶紧走，不然我要喊人了。” 她紧紧攥着检测仪，强装镇定的大声喊道，目光顺势扫过男人腰侧，那儿鼓起的匕首轮廓清晰可见，店里的几个客人见有人捣乱也早就一哄而散了。
男人脸色瞬间阴沉如墨，恼羞成怒，猛地伸手就朝她纤细手腕抓去，嘴里还骂骂咧咧：“臭丫头，别给脸不要脸 ——”
“叮 ——” 同一时刻，正在巷口打磨擀面杖的李向阳听到妹妹的大声说话的声音。他眼神骤变，手中擀面杖 “嗖” 地脱手飞出，借助平日里练就的 “抛接面盆劲”，在空中划出一道凌厉弧线，“砰” 的一声，精准敲在男人伸出的手腕上。
“啊！” 男人凄厉惨叫，触电般缩回手，匕首 “当啷” 落地，刃口上那蟠龙纹，和张少华的匕首毫无二致。李梦瑶见状，连忙从对方面前跑开了。
李向阳快速来到对方身边几招击倒对方，让他躺在地上如丧家之犬，袖口的蟠龙纹刺绣被擀面杖砸得扭曲变形，恰似一条被狠狠踩扁的毒蛇，没了先前的嚣张气焰。
“说，谁派你来的？” 李向阳神色冷峻，缓缓蹲下身，手中擀面杖不轻不重地敲了敲地上的匕首。视网膜上，面板适时弹出【检测到血河殿制式武器：蟠龙纹短刃（凡铁级）】的提示。“是张万霖，还是赵承泽？” 他追问道，声音低沉却带着不容抗拒的威严。
男人啐了一口，吐出一颗带血的牙齿，眼中闪过一丝狠厉：“就凭你个开面馆的 ——” 话还没说完，便被李梦瑶手中检测仪释放出的电流击中，浑身剧烈抽搐起来。
父亲见状，迅速从围裙里摸出一个小瓶，将软筋散灌进男人嘴里。“阳阳，这里不方便，你带他去地窖。” 他沉声道，“当年暗卫营的审讯手段，对付这种小喽啰最是有效。” 他补充道，语气里透着往昔的峥嵘。
昏暗潮湿的地窖，弥漫着一股陈旧气息。男人被带进来后，抬眼便瞧见昏暗的地窖，心头猛地一震，江湖上那些关于玄铁警徽部队审讯室的传闻瞬间涌上心头，据说那儿连厨具都能化作令人胆寒的刑具。李向阳随手抄起一根揉面杖，木柄上的北斗纹在昏黄煤油灯下闪烁着神秘微光，仿佛在凝视着这个心怀不轨之人。
“我再说一次。” 李向阳开口，声音在狭小地窖里回荡，他用擀面杖轻轻敲了敲石桌，面团般绵密的劲力随之而出，竟在坚硬石桌上留下一道浅痕。“你袖口的蟠龙纹，和上个月旧租界袭击我的杀手一模一样。” 他目光如炬，紧盯着男人。“你们到底想要干什么？” 他步步紧逼。
男人的冷汗瞬间浸湿衣领，视线不自觉落在李向阳右耳的胎记上，那胎记在灯光下似有微光闪烁。“你以为赢了赵天成就能高枕无忧？蟠龙会不会放过你的——” 话未说完，便口吐黑血身亡了。
夜深了，万籁俱寂，向阳小馆的阁楼里却灯火通明。李向阳独自坐在桌前，想着这段时间遇到的种种事情，此刻，他终于恍然大悟，蟠龙会的目标绝非仅仅阻止他参赛这般简单，他们妄图彻底清除所有平民潜力股，将平民武者的希望扼杀在摇篮里。
“哥。” 妹妹李梦瑶抱着检测仪，轻轻推门进来。她镜片上还沾着地窖里的潮湿雾气，发丝也有些凌乱，却难掩眼中的急切。她边说边调出监控截图，手指指向屏幕上一个黑衣人，“你看这个带队的黑衣人，手腕有三爪龙纹刺青 ——”
“是青狼帮的老大约翰森。” 父亲的声音从门口传来，他的围裙下露出半截染血的警服袖口，那是往昔战斗留下的痕迹。“当年他亲手烧了玄铁警徽的联络站。” 他走进来，将一杯热气腾腾的当归汤放在桌上，“阳阳，他们这是在逼你退赛。”
李向阳端起那杯当归汤，还带着灶心土的独特气息，入口滚烫，顺着喉咙滑下，瞬间感觉气血在体内汹涌奔腾。他瞥了眼面板，【声望值】因白天的战斗涨到了 800 点，【力量值】8/10 的数字醒目异常。
“退赛？” 他冷笑一声，擦了擦嘴角，手中擀面杖在掌心飞速转出残影，“他们越是疯狂，我越要赢。我要赢到武道大学的保送名额，他们越是要断绝我的武道之路我越是要赢下去！” 他目光坚定，望向窗外，仿佛看到了平民武者崛起的曙光。
五更天，天色未明，向阳小馆己飘出新麦香。李向阳站在案板前，全神贯注地练习 “揉面印”，手中面团在他精湛手法下，渐渐化作半透明的面纹护罩，散发着奇异光泽。父亲系着围裙，站在一旁，手中拿着漏勺，认真演示着当年在暗卫营学的 “汤勺卸力术”。“约翰森的弱点在脚踝，当年他被我用擀面杖打断过跟腱。” 父亲边说边比划，一招一式尽显往昔风采。
“爸。” 李向阳突然停手，看向父亲，眼中满是疑惑与探寻，“你和钟叔当年，是不是也被蟠龙会这样针对过？”
父亲的手猛地一顿，手中漏勺停在半空，警徽残片的反光映照着他鬓角的白发，更显沧桑。“我们那时候，连个像样的擂台都没有。” 他微微只是苦笑着没有继续说下去。
晨光透过纱窗，轻柔地洒在李向阳右耳的胎记上，刹那间，面板突然弹出【战魂觉醒进度 50%】的提示。李向阳伸手摸着擀面杖上父亲新刻的 “凡心” 二字，心中豁然开朗，他终于明白，蟠龙会的威胁并非终点，而是平民武者崛起征程上的激昂号角。
“梦瑶。” 他对着楼下大声喊道，“把新做的能量糕点打包，这次多加点辣椒。约翰森那家伙，最怕咱们向阳小馆的麻辣劲！”
妹妹的检测仪声从实验室传来，带着几分欢快：“知道啦！”
三天后的清晨，李向阳如往常般在旧租界巡查，却瞧见街边新贴出的海报，上头赫然又是对他的污蔑。他一眼便看穿这是蟠龙会的拙劣伎俩，不禁冷笑一声。他随手将妹妹做的 “美味糕点” 分给围观的孩子们，看着他们兴高采烈地举着擀面杖，有模有样地模仿自己的招式，一股热流涌上心头，胸口微微发烫。
“哥哥，这个糕点能让我变厉害吗？” 卖豆腐的小顺子咬了一口糕点，眼睛瞬间亮如星辰，满是期待地问道。
“能啊。” 李向阳伸手揉乱小顺子的头发，笑容和蔼，“只要你每天帮家里干活时用心感受，揉面、劈柴、挑水，这些看似平常的活儿，都是最厉害的凡俗战技。”
他抬眼望向远处武道大学的钟楼“来吧，蟠龙会。” 他伸手摸了摸口袋里的警徽残片，那冰冷触感让他愈发坚定，“我这根擀面杖，不仅能做面条，还能为我的武道之路，擀出一条通往武道巅峰的康庄大道。”
夕阳西下，余晖洒在向阳小馆，灯牌亮起，散发着温暖光芒。妹妹在门口挂出 “凡心武者补给站” 的牌子，引得路人纷纷侧目。李向阳知道，这场阴谋升级仅仅只是开始，前路或许荆棘密布，但他不再害怕。
因为他身后，是整个旧租界充满烟火气的市井生活，是无数和他一样怀揣梦想、不屈不挠的平民，正用手中凡俗的工具，构筑起一座坚不可摧的壁垒，守护着属于他们的希望与未来。
