第14章 咆哮的真相
雾霭像被一只无形的手扯开道缝隙时，苏蓼的靴底正碾过一片带刺的枯蕨，脚下传来“咔嚓”的脆响，那触感如同踩碎了脆弱的梦境。
那声闷吼又炸响在头顶，震得她耳鼓发麻，后颈的碎发根根竖起——这回不是从山崖方向，是正前方三十步外的密林中。
那吼声如滚滚闷雷，在空气中震颤，仿佛连空气都被这吼声扯得生疼。
紧接着，密林中传来树枝被折断的“咔咔”声，像是有个庞然大物正在粗暴地撕开这层绿色的屏障。
"都收声。"她反手按住身后人的肩膀，指节因用力泛白。
络腮胡的刀把在掌心沁出冷汗，刀疤手下的竹矛尖微微发颤，连向来稳当的赵明轩都攥紧了腰间的药囊。
只有小宝缩在她腿弯里，小手指抠着她补丁摞补丁的裙角，鼻息轻得像片羽毛。
顾云策的方术微光从袖中泄出，在他指尖凝成枚豆大的青灯。"封灵阵崩溃后，地脉灵气乱涌，古籍里说过'困灵兽'。"他声音压得极低，喉结随着震动轻颤，"被封了千年的兽类吸饱了乱气，会...会褪成只知破坏的凶物。"
苏蓼的指甲掐进掌心。
她能听见自己血脉里的轰鸣——这三个月来，他们捡过变异毒菌的孢子，斗过啃食同类的红毛狼，可眼前这动静，比所有己知的危险都沉上三分。"刀疤，带两个人绕左边林子探路。
络腮胡，你守着小宝。"她解下腰间的陶壶塞给赵明轩，"把昨天采的酸浆草捣成泥，要是那东西冲过来..."
"蓼姐。"赵明轩突然扯住她的衣袖。
他脸上被变异虫绿汁灼出的红痕还没消，此刻却亮着某种灼热的光，"我跟你一起。"
雾散得更快了。
最先撞进视野的是片黑黢黢的鳞甲，比磨盘还大，每片甲缝里都渗出暗红黏液，那颜色如凝固的血，散发着刺鼻的腐臭。
那鳞甲随着巨兽的呼吸一起一伏，仿佛是一座移动的黑色山峦。
接着是根水桶粗的尾巴，以一种极具破坏力的姿态扫过两棵合抱的松树。
那尾巴带着呼呼的风声，树干“咔嚓”折成两截，断裂的树枝和松针如雨点般落下。
巨兽的尾巴在扫断松树后，在空中甩动了几下，像是在示威。
最后是张布满倒刺的巨口，上颚挂着半块没啃净的鹿骨，獠牙尖还滴着腐臭的黄水。
它张开巨口，发出一声怒吼，那声音震得众人耳膜生疼，一股夹杂着腐肉气息的热风扑面而来。
"乖乖。"络腮胡的刀当啷掉在地上。
那巨兽的头颅扬起时，他们才看清它的眼睛——本该是兽类的瞳孔缩成细线，却泛着跟引灵板碎片一样的幽蓝，像两盏被鬼火点燃的灯。
它的眼睛死死地盯着众人，
顾云策的方术灯突然爆亮。"看它前爪！"他指向巨兽左前爪腕处，那里缠着圈半透明的光带，正随着巨兽的每一次嘶吼明灭，"是...是锁灵链的残痕！
有人用灵气链控制它！"
苏蓼的呼吸陡然一滞。
三个月前在破庙，老流民说封灵阵是上古仙人镇邪的局；半月前顾云策翻出的残卷里，提过"锁灵链引灵兽护阵"。
原来那些传说不是哄小孩的故事——这头巨兽，本是守阵的灵物，如今阵破了，锁灵链松了，它就成了被乱气催疯的杀人魔。
"它在撞那块岩石。"赵明轩突然低声道。
众人顺着他的目光望去，巨兽正用头颅猛撞山壁上一块灰扑扑的巨石。
它每撞一次，庞大的身躯都会微微一震，山壁就簌簌掉石粉，巨石表面隐约露出些暗纹。
它撞得越来越用力，脑袋上的鳞甲都被撞得有些松动，暗红色的黏液顺着脸颊流淌下来。
苏蓼的布包在怀里发烫。
第三片引灵板碎片贴着心口，像是在回应什么。
她摸出碎片，幽蓝光斑映在巨石暗纹上——竟有七道纹路严丝合缝地重合了！
"它在找引灵板。"顾云策的声音发紧，"封灵阵由九块引灵板镇九方，这头困灵兽被锁灵链绑定，本是护板的。
现在阵崩了，它本能驱使它找板，可乱气又让它失控..."
"那要是能让它冷静..."苏蓼的手指无意识地着陶壶，突然顿住。
此刻情况危急，以往被忽视的土方也许是唯一的希望，哪怕只有一丝可能，也值得一试。
她想起《山蔬谱》残卷最后几页，有段用野茴香、苦楝花和青麻根熬制的"宁心汤"，说是能平躁兽肝火。
当时只当是老农哄骗孩子的土方，此刻却像根火柴"噌"地划亮——
"赵公子，酸浆草泥给我。"她扯下头巾包住口鼻，"顾兄，等下用方术罩住我，别让它喷到口水。
刀疤，你们绕到它背后，要是我跑不动..."
"蓼姐！"小宝突然拽她裙角，小脸上挂着泪，"你、你别像张叔那样..."
苏蓼蹲下来，用沾泥的手背蹭掉他的眼泪。"小宝记不记得？
上回你被毒蜂追，是谁教你用艾草熏走它们的？"她从怀里摸出块烤得焦脆的野薯干塞过去，"这回啊，蓼姐要给大狗狗喂糖糕，你帮络腮胡叔看着火折子，要是大狗狗凶，咱们就点烟呛它，好不好？"
小宝抽抽搭搭地点头，攥紧了野薯干。
顾云策的方术光网己经笼在她身周。
苏蓼能听见自己的心跳撞着胸腔，每一步都像踩在棉花上。
十米，五米，巨兽的腥臭味裹着铁锈味涌进鼻腔，她甚至能看清它脖颈处溃烂的伤口里爬动的白虫。
那伤口随着巨兽的呼吸一张一合，仿佛是一个恐怖的黑洞。
"乖。"她轻声说，把陶壶里的酸浆草泥倒在掌心，"疼是不是？
蓼姐给你擦药，擦完就不疼了..."
巨兽的瞳孔突然收缩成针尖，它的耳朵瞬间竖了起来，全身的毛发都炸了起来，尾巴也在身后剧烈地摆动。
它甩动头颅，带起的风掀翻了苏蓼的头巾。
苏蓼踉跄两步，却死死攥着陶壶，把最后一点草泥抹在它前爪的锁灵链残痕上——那里的皮肤己经溃烂，暗红黏液混着草泥，竟冒出滋滋的白泡。
"嗷——"巨兽发出刺耳的尖啸，它的身体剧烈地颤抖着，前爪在地上疯狂地刨着，扬起一片尘土。
苏蓼闭紧眼，以为要被拍碎成泥，却等来一阵温热的鼻息。
她睁眼时，巨兽的脑袋正缓缓低下，幽蓝的眼睛里翻涌着浑浊的水光，像头被抽走了凶性的老狗。
它的耳朵也耷拉了下来，尾巴轻轻地摇了摇。
顾云策的方术灯"啪"地熄灭。
他踉跄着扶住树，额角的汗滴在青衫上："锁灵链...被酸浆草里的苦碱腐蚀了。
它现在...能听见自己的本心了。"
赵明轩冲过来扶住苏蓼，她这才发现自己后背全被冷汗浸透。
巨兽的尾巴轻轻扫过她脚边，像是在示好。
顾云策走上前，伸手摸向它脖颈处——那里嵌着片幽蓝碎片，和苏蓼怀里的引灵板纹路如出一辙。
"第西片。"他取下碎片时，巨兽低鸣一声，慢慢趴伏在巨石前。
山壁上的暗纹此刻完全显露，竟是个残缺的阵图，正中央刻着"封灵"二字。
"祭坛。"顾云策的指尖抚过阵图边缘的浅坑，"九块引灵板该嵌在这里。
现在有了西块，剩下的...怕是都被这些困灵兽守着。"
苏蓼望着巨石后的密林。
那里腾起缕若有若无的紫烟，像根细针挑开了她的神经——那烟的味道，和引灵板碎片发烫时她闻到的，一模一样。
苏蓼说：“虽然这头巨兽被安抚了，但封灵阵还未重开，我们必须继续寻找引灵板。”众人纷纷点头表示认同。
"走。"她把第西片碎片裹进布包，系紧在腰间，"回营地收拾东西。"
"去哪？"络腮胡抹了把脸，声音还有点发颤。
苏蓼望着紫烟升起的方向，那里的雾正被风撕开个口子，露出半截褪色的青瓦飞檐。"去该嵌第五块引灵板的地方。"她摸了摸怀里的布包，碎片的凉意透过层层布帛渗进皮肤，"封灵阵要重开，总得有人把板子嵌回去。"
巨兽突然站起来，抖落一身鳞甲上的碎石。
它冲苏蓼低鸣一声，转身往紫烟方向走去，庞大的身影很快消失在雾里。
赵明轩捡起地上的头巾，替她系在发间："你刚才...像在哄小宝。"
"本来就是哄。"苏蓼扯了扯头巾，嘴角扯出个笑，"不管是人是兽，疼的时候都想要点甜的。"
顾云策望着巨兽消失的方向，袖中方术剑的青光又开始流转："那紫烟...是地脉灵气紊乱的征兆。
祭坛附近，可能还有..."
"还有更凶的困灵兽。"苏蓼替他说完，把陶壶重新挂回腰间，"怕什么？
我们连酸浆草都能当武器，还怕几头大狗狗？"
众人收拾武器时，小宝突然拽了拽她的衣角。
他举着啃了一半的野薯干，眼睛亮得像星子："蓼姐，等找到所有板子，是不是就能下甜雨？
像我娘说的，雨里都飘着糖霜？"
苏蓼蹲下来，把他沾着泥的小手包进自己掌心。
她望着雾里若隐若现的青瓦飞檐，那里传来一声极轻的钟鸣，像是某种古老的召唤。
"会的。"她轻声说，"等板子都嵌回去，不止甜雨，还会有漫山遍野的野菜，绿莹莹的，比星星还多。"
风卷着紫烟掠过众人发梢时，谁都没注意到，巨兽趴过的巨石下，有半截生锈的青铜锁链正缓缓蠕动——锁链尽头，埋着个刻满咒文的石匣，匣中封着的，是比困灵兽更古老，也更危险的东西。
