第三十三章?暗流与曙光
长安城中，暖阳依旧，然而对于萧承砚和阿史那云而言，朝堂上的阴霾却愈发浓重。自他们赈灾归来，那些心怀嫉妒的大臣小动作不断，在各个方面对他们进行掣肘。
这日早朝，礼部尚书率先发难。“陛下，近日听闻萧将军与阿史那姑娘有意推动一项新的文化交流举措，欲派遣更多学子前往周边国家求学。但臣以为，此举风险极大，恐学子们受他国思想蛊惑，忘却我大唐根本，还望陛下三思。” 礼部尚书言辞恳切，可眼中却闪过一丝不易察觉的得意。
萧承砚心中一凛，出列反驳道：“陛下，诸位大人。派遣学子交流，旨在博采众长，学习他国先进之术，以促我大唐繁荣。学子们自幼接受大唐文化熏陶，根基深厚，岂会轻易被他国思想左右？且此前与诸国的交流合作己初见成效，商贸繁荣，文化多元，皆是交流之功。如今阻碍学子前行之路，实非明智之举。”
阿史那云也紧接着说道：“陛下，云儿也曾游历诸国，深知交流之重要。各国文化皆有其独特之处，我大唐学子前去，既能传播大唐文化，又能汲取精华。学成归来，定能为大唐的发展添砖加瓦。还望陛下明察。”
皇帝微微颔首，陷入沉思：“萧将军、阿史那姑娘所言有理。文化交流乃大势所趋，朕意己决，此举措可继续推进。但礼部需做好学子的选拔与管理工作，确保万无一失。”
礼部尚书虽心有不甘，但也只能领命退下。萧承砚和阿史那云相视一眼，心中明白，这不过是那些大臣的一次试探，往后的阻碍只怕会更多。
退朝后，萧承砚与阿史那云回到府中，还未来得及喘口气，便收到了一封密信。信中言道，长安城外的一处村庄突发怪病，己有数人染病身亡，且病情有蔓延之势。萧承砚脸色凝重：“云儿，看来又有麻烦了。这怪病若不及时控制，恐危及更多百姓生命，还可能引发恐慌。”
阿史那云秀眉紧蹙：“承砚，我们得立刻行动。先派人去村庄调查病情，再召集城中的名医，商讨应对之策。”
二人迅速安排人手，前往村庄。与此同时，阿史那云在城中广发告示，召集名医齐聚萧府。一时间，萧府门前人来人往，各地名医纷纷赶来。
“诸位，此次请大家前来，是为城外村庄突发的怪病。据报，己有数人因之丧命，且病情蔓延迅速。还望大家齐心协力，找出病因，救治百姓。” 萧承砚向众名医拱手说道。
一位白发苍苍的老大夫上前一步，神色凝重：“将军，这怪病听来蹊跷。老夫愿随将军前往村庄，实地查看，或许能有所发现。”
众人纷纷响应，于是，萧承砚与阿史那云带领着一众名医，匆匆赶往城外村庄。到了村庄，只见一片死寂，村民们大多闭门不出，眼中满是恐惧。萧承砚等人挨家挨户走访，查看病人症状。只见患病之人皆高热不退，咳嗽不止，且身上出现红斑，极为痛苦。
名医们仔细诊断，相互交流探讨，却一时难以确定病因。此时，一位年轻的大夫突然说道：“将军，我曾听闻在西域有一种疫病，症状与此相似，乃是由一种微小的虫豸传播所致。或许此次怪病也与此有关。”
老大夫微微点头：“有此可能。只是这疫病棘手，若真是如此，当务之急是隔离病人，防止传播，再寻药医治。”
萧承砚立刻下令，组织士兵和村民搭建临时隔离区，将病人安置其中。同时，阿史那云带领一部分名医，在村庄及周边山林中寻找可能的草药。而萧承砚则留在隔离区，照顾病人，安抚人心。
然而，就在他们全力以赴救治病人时，朝堂上的暗流再次涌动。那些嫉妒萧承砚和阿史那云的大臣，竟趁机散布谣言，称此次怪病是萧承砚和阿史那云救灾不力，触怒了上天，才降下灾祸。一时间，长安城内人心惶惶，百姓们对萧承砚和阿史那云的信任也受到了影响。
“承砚，这些人实在可恶，竟在这关键时刻造谣生事，我们该如何是好？” 阿史那云在山林中寻找草药时，接到消息，气愤不己。
萧承砚听闻，眼中闪过一丝怒火：“云儿，莫要慌乱。我们身正不怕影子斜，当务之急是控制病情，救治百姓。待此事了结，那些谣言不攻自破。”
阿史那云深吸一口气，平复情绪：“承砚说得对。我们不能被这些谣言干扰，一定要尽快找到治病的方法。”
经过几日几夜的努力，阿史那云终于在山林中找到了一种形似青蒿的草药。经过试验，这种草药对怪病有显著的疗效，病人服用后，症状逐渐减轻。与此同时，萧承砚在隔离区也成功安抚了百姓的情绪，稳定了局面。
随着病情得到控制，百姓们对萧承砚和阿史那云的信任重新恢复。那些谣言也渐渐失去了市场。然而，朝堂上的争斗并未就此结束。
一日，萧承砚正在朝堂上汇报病情控制情况，一位大臣突然出列：“陛下，萧将军虽在救治疫病上有所功劳，但此前推动的诸多举措，皆过于激进，耗费大量人力物力。如今国库吃紧，长此以往，恐对我大唐根基造成影响。”
萧承砚心中冷笑，知道这又是那些大臣的阴谋。他镇定自若地说道：“陛下，诸位大人。此前推动的举措，无论是与诸国的交流合作，还是救灾、治病，皆是为了大唐的长远发展。如今初见成效，怎能因一时的困难而退缩？至于国库之事，臣以为可通过优化税收、精简机构等方式加以解决，而非因噎废食。”
阿史那云也补充道：“陛下，如今大唐正处于发展的关键时期，需高瞻远瞩。这些举措虽短期内耗费资源，但从长远看，必将带来丰厚回报。还望陛下权衡利弊，支持承砚的主张。”
皇帝再次陷入沉思，良久，他开口道：“萧将军、阿史那姑娘所言有理。大唐的发展不能停滞，这些举措可继续推行。但关于国库之事，户部需会同其他部门，尽快拿出解决方案。”
萧承砚和阿史那云心中松了一口气，他们知道，在这场朝堂与民生的双重挑战中，他们又暂时取得了胜利。然而，前路依旧荆棘密布，他们必须更加小心谨慎，为守护大唐的和平与繁荣而继续努力……
