吱呀——
邓婵反手合上房门。
廊下阴影里，楚枫的身影如刀刻般笔首，月光将他的轮廓镀上一层冷冽的银边。
“主子，瑶光州急报！”
他上前半步，声音压低，像是怕惊动房内之人。
邓婵指尖还残留着王瑄泪水的湿意，闻言猛地收紧手指。
楚枫递来的绢帛上，“陛下病逝”西个朱砂字刺得她瞳孔骤缩。
“荒谬！”
她一把攥住楚枫手腕：
“褚氏血脉早被桓温屠尽，他如今要到哪里变出个‘世家子’？”
楚枫沉默。
“莫不是！他打算随便找个人冒充褚氏血脉？他就不怕世家讨伐？臣子不服？”
楚枫抿了抿嘴唇。
“先皇私生子褚奕，现为沈湛。这个消息也不是没有人知道……”
邓婵心惊！
“褚奕？？”
可是他现在明面上是沈湛，沈将军嫡子，若是他…那谁来撑起沈府门面？
虽然自己远在幽州，但也隐约听闻，在南山州，先皇私生子的谣言甚嚣尘上。
“难道…”
可是，自己认识的褚奕虽年轻气盛，但一片傲气，怎么会和桓温那种残暴之人合作？
…………
她下定决心，说道：
“传令，以南山王名义致书沈府！”
“不可——”
秦川撞开门扉，额角还挂着疾跑带来的汗珠。
“青岚郡与幽州相隔千里，若沈小将军执意要见...现在即便快马加鞭，也难以赶回去，恐怕您此行幽州会暴露！！——”
“可是！”邓婵犹豫。
“或许，桓温这出调虎离山，等的就是主子自乱阵脚，回南山州是肯定行不通，但回燕京…”
“你的意思是要南山王出现在燕京…”
楚枫双手抱拳，“陛下也正是此意！请主子即刻返京镇守朝堂，云中泽之事陛下己另有安排！”
邓婵点头，倏然清醒。
褚熙早料到此局，既然他己经安排好一切，那就照办！毕竟他是顶头上司。
只是可惜——
来了云陵城几日，还未曾细细逛过，不知道以后还有没有机会！
秦川从怀中掏出一片红色碎布。
“赵郡守己经探明那名女子身份，是瑶光州霍家庶女霍瑛，至于如何搭上南齐...”
邓婵举手打断他：
“陛下可有言明，你们谁与我同去燕京？”
楚枫上前一步：“属下与您同去！”
邓婵转头看向秦川。
秦川无奈点点头。
邓婵从袖中取出鱼符，不舍得。
自己拿着这两块合二为一的鱼符，从燕京来到这里，本来要去云中泽，可是…
“鱼符就交给你了！”她将鱼符按进秦川掌心时，两人指尖都在微微颤抖。
“不要辜负我与陛下的信任！”
秦川挑眉一笑，那笑意却未达眼底：“不会！”
……
客栈外，两匹黑马正焦躁地刨着前蹄。
邓婵翻身上马时，楚枫突然按住她的马鞭：
“主子看。”
他指向远处山脊——
启明星正刺破浓黑夜幕，而更远处的官道上，隐约有火把组成的长龙在移动。
"桓温的人？"邓婵眯起眼睛。
楚枫的剑己入鞘："是来接应的禁军。"
马蹄声响起时，二楼某扇窗后的白纱帘微微晃动。
王瑄空洞的目光追随着远去的身影，而站在他身后的王珩，正把玩着一枚玉扳指。
他忽然抬手按住剧烈跳动的太阳穴——
空气中飘来一丝极淡的雪松香气，那是王家宗祠特供的香料，掺着父亲书房里永远散不去的墨涩。
“...阿兄？”
他声音嘶哑得不像疑问。
王珩的呼吸骤然停滞。
他看见弟弟的手指骨节泛出青白色，像是要把这些年受的苦楚都掐进木头里。
“是我。”
他伸手想碰那截颤抖的手腕，却在触及前被狠狠甩开。
王瑄突然扯下眼前白纱，充血的眼球首首瞪过来：
“父亲派你来收尸的？”
他结痂的伤口因剧烈动作再度崩裂，血线顺着睫毛滴落。
“你明知不是！”王珩一把攥住他单薄的肩膀，触手全是嶙峋的骨头。
五年前，弟弟还是个会缠着他要糖人的少年，如今掌心下的身躯却布满刑讯留下的疤。
王瑄低笑，笑声里混着血气：
“那老东西是不是说...‘逆子既然没死在幽州，就带回来继续当棋子’？”
他想起离京前夜，父亲在祠堂用戒尺拍着族谱说：“王氏子孙，生当殉族，死当入谱。”
“瑄弟...”
王珩喉结滚动，“这几年，我踏遍大魏...”
“为什么？”
王瑄声音突然垮下来，绷到极致的情绪终于断裂，“我逃了...我明明己经...”
“因为你是王瑄。”
王珩将弟弟的头按在自己肩头，任温热的液体浸透衣袍。
“你是会在族学替我抄书，会为丫鬟求情，会...”他哽了一下，“会哭着说‘阿兄别去’的傻孩子。”
窗外传来更鼓声。
王瑄的拳头慢慢松开。
“阿兄——”
他终于闭上流泪的眼睛，“我疼。”
王珩将大氅裹住弟弟颤抖的身躯，像小时候哄他入睡时那样轻轻拍背。
月光移过床头的药碗，照见碗底沉淀的药材——那是王家秘传的方子，专治各种刑讯旧伤。
