夜风呼啸，带着一丝燥热的火气。
子时刚过，神魂学院西侧几处仓库突然冒出滚滚浓烟，火舌窜起数米高，将夜空映得一片通红。
然而就在火势欲图蔓延之时，一道道水龙竟从地下阵法中自行喷涌而出，精准地扑向火源，仿佛有灵性一般，迅速将火势压制在最小范围内。
这并非巧合。
早在接到密探回报“李家今夜将行动”后，许墨便启动了系统的【水源循环阵】与【防火符文阵列】，将整个学院外围构造成一座无形的灭火屏障。
而此刻，这一系列布置终于发挥了作用。
火光下，许墨身披玄黑战袍，立于高台之上，双眸如鹰隼般冷峻。
他右手轻抬，刑天铠甲虚影再度浮现半空，金色光芒洒落，驱散火光带来的躁动。
“果然，他们还是忍不住动手了。”许墨低声道，语气平静却暗藏杀意。
朱竹清悄然现身其侧，眼神冷冽：“已封锁所有出入口，正在排查可疑人员。”
“很好。”许墨点头，随即下令，“调集巡逻队清理余火，注意检查是否有隐藏机关或毒雾残留。宁荣荣，我要你彻查这些纵火者身份，务必一击致命。”
“明白。”宁荣荣应声而去，身形敏捷如燕。
许墨并未急于出手，而是静静站在原地，任由火光映照在他脸庞上。
他心中清楚，这只是开始。
李家既然敢明目张胆地放火，必然还有后续手段。
而他要做的，就是让对方自投罗网。
不多时，火势已被彻底扑灭，几名浑身焦黑、气息奄奄的青年被押至院中。
他们衣着华丽却不合体，显然是临时伪装混入的外人。
宁荣荣翻阅手中情报，目光微冷：“果然是诺丁城李家子弟，其中两人曾多次出入李大虎的宅邸。”
她抬起头看向许墨：“看来幕后主使十有八九是李老爷子。若我们此时将证据公开，足以震慑其他观望势力。”
许墨闻言，并未立即表态。
他缓缓踱步至那几个昏迷不醒的李家子弟前，俯身查看了一番，
“证据？”他低声一笑，“我倒是更喜欢让他们自己把尾巴露出来。”
他转身朝身旁一名亲信学员吩咐：“传令下去，召集高层召开紧急会议，商议此事如何处理。同时放出风声，说我们要向城主府举报，要求严惩纵火元凶。”
“是！”
那名学员领命而去，而许墨则望向远处夜色中的街道，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
与此同时，在学院东门外的一条阴暗小巷中，几道身影正悄然潜行。
“少爷，神魂学院那边果然起火了！”一个声音压低说道，“但奇怪的是，火势很快就被扑灭了，连点扩散的机会都没有。”
“哼，许墨这家伙倒是有点手段。”李大虎咬牙切齿，“不过他还太嫩了。父亲已经安排妥当，只要再制造一次混乱，城主府自然会对他产生怀疑。到时候，我们再配合城内几家对神魂学院不满的势力，让他根本无法翻身！”
他眯起眼睛，死死盯着不远处灯火通明的学院大门：“今晚的事只是个警告，明天……才是真正的好戏。”
翌日清晨，阳光初升，神魂学院已恢复往日秩序。
但空气中仍残留着昨夜大火的焦灼味，仿佛在提醒众人：危险尚未远去。
而在学院内部，一场新的布局也在悄然展开。
“林浩然，这支新生队伍交给你带。”许墨将一支约二十人的年轻学员队伍交给一位瘦削但眼神坚定的少年，“你们的任务是绕学院外围巡逻，一旦发现任何异常情况，立刻上报。”
林浩然挺直脊背，郑重地点头：“属下明白！绝不辜负院长信任！”
许墨满意地点头，随后转向朱竹清：“今晚之后，他们必须经历实战考验。神魂学院的未来，不能只靠系统和铠甲，更要靠他们自己。”
朱竹清微微颔首：“我会亲自监督他们的训练。”
“很好。”许墨望向远方，神色沉静，“接下来，就让我们看看，是谁先按捺不住。”
晨曦之下，神魂学院的轮廓愈发清晰，宛如一座巍峨堡垒，伫立在这片动荡的土地之上。
而在它的阴影中，一场更为猛烈的风暴，正悄然酝酿。
清晨的诺丁城还笼罩在一层薄雾之中，街道上人影稀疏。
然而，在神魂学院后巷的一条狭窄小道内，气氛却已紧绷如弓。
“快点，别磨蹭！”李大虎低声怒喝，几名义愤填膺的地痞混混正抱着油桶与火折子，小心翼翼地绕过巡逻路线，试图从侧门潜入学院内部。
他们并不知道，自己早已落入一张精心布置的网中。
暗处，一道冷冽的身影静立于屋顶边缘，朱竹清身着黑衣，目光如刀，死死锁定下方目标。
她身后站着林浩然，少年眼神锐利，手握一柄寒光闪烁的短刃，等待着出击信号。
“来了。”朱竹清轻声低语，身形一闪，宛如夜色中的猎豹扑下。
“动手！”林浩然随即率队而出，十数名提前埋伏的学员从四面八方包抄而上，迅速封锁退路。
“什么？！”李大虎惊怒交加，刚想下令撤退，朱竹清已经闪现至他面前，右腿横扫而下，空气中爆发出一阵尖锐的破风声。
“砰！”
李大虎整个人被踹飞出去，撞在一堵墙上，口吐鲜血，在地。
其他纵火者见状，顿时慌乱不堪，仓促反抗，但在训练有素的神魂学员面前，几乎毫无抵抗之力，很快便被一一制服。
林浩然上前一步，一脚踩住仍在挣扎的李大虎肩膀，冷冷道：“你们的动作太慢了，连火都没点着。”
不多时，所有入侵者皆被擒获，现场缴获大量未点燃的火油与带有李家徽记的铜制引火器。
——这是铁证。
与此同时，许墨早已安排妥当。
上午辰时三刻，神魂学院门前集结了一支队伍，押解着昨夜抓获的李家子弟及今日新捕之人，直奔诺丁城主府而去。
沿途百姓纷纷驻足围观，议论纷纷。
“这不就是昨天放火那伙人吗？”
“神魂学院这是要告官啊……”
“听说他们背后是李家，这不是要闹出大事？”
当队伍抵达城主府前广场，许墨亲自站于高台之上，将两批人犯并证据呈上，并以沉稳有力的声音当众揭露李家多次指使手下纵火、意图扰乱学院秩序的行为。
“我神魂学院办校之初，秉持公平公正之志，为平民学子提供上升通道。而今李家竟敢公然破坏教育，打压底层，试问，此等行径，天理何容？”
话语铿锵有力，人群中响起阵阵附和之声。
“说得对！咱们平民也该有出路！”
“李家太过分了！”
面对汹涌舆论与确凿证据，李老爷子再难保持沉默。
他被迫亲自出面，强撑镇定，承认李家“管教不严”，当场向神魂学院道歉，并承诺赔偿损失，同时对涉事子弟施以家法处置。
这一幕，传遍诺丁城街头巷尾。
——昔日不可一世的李家，如今竟在神魂学院面前低头认错。
——这家新兴学院，竟能抗衡地方豪族，维护公义！
而在人群之中，不少普通家庭的父母，悄然记下了“神魂学院”这个名字。
他们的眼神中，开始浮现一丝希望的光芒。
