王虎一刀劈开面前叛军简陋的皮盾，滚烫的血溅了他一脸，他却浑然不觉，只是瞪着血红的眼睛嘶吼：
“都尉的旗！前进！跟着赤旗冲！”
他身后的丹阳兵们同样杀红了眼，身上挂着伤口，却爆发出更凶戾的吼声，顺着王虎刀锋所指——那面在后方土坡上高高飘扬、坚定前指的素红主旗方向，狠狠楔入了叛军寨心！
这股陡然爆发的、目标明确的冲击力成了压垮叛军左翼的最后一根稻草。
核心营寨被撕裂，恐慌如同瘟疫般蔓延。原本就组织混乱的叛军开始动摇，有人掉头就跑。
“贼兵溃了！杀啊！”赤焰营士气大振，攻势更猛。
陈墨站在土坡上，清晰地看到敌阵的松动。
他右手赤旗再次高举，猛地向敌寨后方斜指！同时左手青旗急促地上下挥舞！
“赤旗斜指——穿插分割！青旗急挥——两翼包抄，驱赶溃兵冲击敌中军！”
旗语如臂使指！前锋的王虎部如同烧红的尖刀，不再恋战，凶狠地向前穿插，将溃散的叛军切割成数块。
左右两翼的赤焰营小队则在旗语指挥下，如同张开的蟹钳，不再追求杀伤，而是大声呼喝，制造更大的声势，将崩溃的叛军驱赶着，如同决堤的洪水，涌向小河对岸叛军的中军主阵方向！
小河对岸，叛军主力正依托河岸和临时工事，与强渡的夏侯渊主力激战正酣。
突然，左翼崩溃的败兵哭爹喊娘地涌了过来，瞬间冲乱了中军本就紧张的防线！
“左翼完了！”
“快跑啊！官军杀过来了！”
“挡不住了！”
恐慌的尖叫和败兵的冲击，让叛军中军阵脚大乱。
夏侯渊何等人物，岂会放过这等天赐良机？
他立马河岸，手中长槊首指混乱的敌阵，声如雷霆：
“贼阵己乱！全军——渡河！总攻！”
“杀！”
蓄势己久的曹军主力爆发出震天的怒吼，如同钢铁洪流，踏着临时铺设的浮桥和浅水区，轰然撞入混乱的叛军阵中！
抵抗迅速瓦解，叛军彻底崩溃，漫山遍野都是奔逃的身影。
当战斗的喧嚣渐渐平息，只剩下零星的追剿和伤者的哀嚎时，赤焰营的士兵们聚集在刚刚夺取的残破营寨里。
空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。
许多人瘫坐在地，剧烈喘息，舔舐着身上的伤口，但眼中却燃烧着一种从未有过的光芒——那是胜利的狂喜，更是对那面在关键时刻指引方向、让他们以与敌方相比及其微小的代价，撕开敌阵的素红旗帜的狂热信服！
王虎拄着卷刃的环首刀，走到陈墨面前。
他脸上那道疤被血污糊住，身上的皮甲裂开几道口子，露出翻卷的皮肉，但他浑不在意。
他抬头望着那面被硝烟熏染、依旧矗立在最高处的赤旗，又看看陈墨年轻却己显沉稳的脸，猛地单膝跪地，抱拳过头，声音嘶哑却充满了力量：
“都尉！王虎服了！这旗，真他娘的神了！
以后都尉的旗指哪，我王虎的刀就砍到哪！绝无二话！”
“服了！”
“跟着都尉！跟着赤旗！”
越来越多的赤焰营士兵挣扎着站起来，或单膝跪地，或抱拳躬身，向着陈墨，向着那面染血的素红旗，发出震耳欲聋的吼声！
声音汇聚在一起，在山丘间回荡，带着血与火的炽热，宣告着一支真正强军的灵魂，正在血泊中诞生！
陈墨看着眼前这群浴血归来的汉子，看着他们眼中那份近乎虔诚的信赖，胸中激荡着难以言喻的情绪。
他深吸一口气，压下喉头的翻涌，走上前，用力拍了拍王虎的肩膀，目光扫过全场：“赤焰营初战告捷！非我一人之功，是诸位兄弟用血、用命拼出来的！
此战，只是开始！我们的路，还长！”
他转身，走到那面素红旗旁，伸出沾着尘土和血渍的手，用力握住冰冷的旗杆。
旗面在战后带着血腥味的微风中轻轻拂动，拂过他的脸颊。
他抬起头，望向远方还在冒烟的战场，望向更广阔的天地。
“此旗，素白而来，今日初染血色。”
陈墨的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，
“从今往后，它就是我赤焰营之魂！承载着我们的勇悍、我们的智慧、我们同生共死的誓言！我要它，成为敌人望之胆寒的烈焰！我要它，成为指引我们百战百胜的明灯！
这面旗，需要一个名字，一个烙印！”
他的目光变得无比锐利，如同淬火的刀锋：
“自今日起，它不再是素旗！它将是——烈焰旗！”
他猛地拔起旗杆，高高举起，让那染血的旗面在风中完全展开，猎猎作响！
“烈焰旗！”王虎第一个嘶声响应。
“烈焰旗！烈焰旗！”
数百个声音汇聚成狂热的浪潮，响彻云霄，仿佛要将这初生的火焰之名，烙印在这片刚刚被血与火洗礼过的土地上！
旗杆在陈墨手中微微震颤，那是力量的共鸣，是军魂初铸的悸动。血淬锋芒，烈焰初成！
舒县残破的城垣在望，空气中硝烟未散，焦糊与血腥混合的气味依旧刺鼻。
赤焰营押解着俘虏，运送着缴获的少量粮秣，在曹军凯旋的队伍中行进。
士兵们虽然疲惫，但腰板挺得笔首，脸上带着初战得胜的荣光，目光不时瞟向队伍前方那面高高飘扬、沾染着暗红斑驳的烈焰旗。
那旗帜，成了他们区别于其他友军的、最鲜明的标识。
然而，当队伍穿过舒县临时清理出的城门时，一股压抑的气息扑面而来。
街道两旁，幸存的百姓目光呆滞麻木，看着得胜归来的官军，眼中没有感激，只有深深的恐惧和隐藏的怨恨。
断壁残垣间，随处可见倒毙的尸体，有叛军的，更多是无辜的平民，老人、妇孺…被焚毁的房屋冒着缕缕青烟，如同无声的控诉。
压抑的哭泣声在死寂的街道上低回，更添凄凉。
“呸！晦气！”
一个赤焰营的年轻士卒低声啐了一口，扭开头，似乎想驱散眼前的景象。
“打仗哪有不死人的…”旁边一个老兵闷声说，但语气也低沉下去。
王虎脸上的刀疤抽动了一下，看着一个蜷缩在废墟边、抱着冰冷孩子尸体的妇人，默默握紧了刀柄，指节发白。
陈墨骑在马上，将这一切尽收眼底。
胜利的喜悦如同被冷水浇头，瞬间冷却。
他勒住马缰，目光扫过街道的惨状，最后落在那些幸存者空洞绝望的眼睛上。
他想起出征前那封染血的求援书，想起县令控诉叛军暴行的字句。
叛军该死，但这片土地上的疮痍，这无辜者的血泪，是如此沉重。
回到城西临时划给赤焰营休整的营地，气氛依旧有些沉闷。
丹阳兵们默默擦拭着兵器，处理伤口，胜利带来的兴奋被现实的残酷冲淡了许多。
王虎烦躁地走来走去，一脚踢飞了地上的碎石。
陈墨独自坐在营帐内，案上摊着地图，却久久未动。
他拿起一支炭笔，在粗糙的麻纸上无意识地涂抹着。
火焰的形态在他笔下流淌——升腾、跳跃、缠绕…烈焰旗需要真正的灵魂烙印，不仅仅是一个名字。
它要代表什么？仅仅是杀戮和胜利吗？
帐外传来典韦洪亮的嗓门和沉重的脚步声。
牛皮帘一掀，典韦那铁塔般的身影走了进来，带进一股浓烈的汗味和血腥气，脸上却带着畅快的笑意。
“哈哈哈！公子！打得好！痛快！”
典韦大笑着，蒲扇般的手掌用力拍在陈墨肩膀上，力道之大让陈墨身形一晃，
“夏侯将军都夸呢！说你们赤焰营这帮崽子，像把烧红的刀子，一下就把贼子捅穿了！
伤亡还少！好！没给曹公丢脸！”他抓起案上的水囊，咕咚咕咚灌了几大口，抹了抹嘴。
陈墨勉强笑了笑：
“典护卫过奖。是兄弟们用命。”
“用命也得用得是地方！”
典韦一屁股坐下，震得地面一颤，
“你们那旗语，老子在河对岸都瞅见了！
真他娘的好使！比扯着嗓子喊强一百倍！
就是…啧，”他咂咂嘴，看着陈墨，“公子，你这营，杀气是够猛，可总感觉…差点啥？”
陈墨心中一动：“典护卫觉得差什么？”
典韦挠了挠他那钢针似的短发，似乎在努力组织词句：
“嗯…就像…就像…对！像俺的铁戟！够重！够狠！砸下去就得死人！可有时候吧，光狠不行，得知道为啥砸！为谁砸！心里得有个‘念想’！”他用力拍了拍自己厚实的胸膛，
“俺典韦认死理，曹公救过俺娘，俺这条命就是曹公的！为曹公拼命，天经地义！死也痛快！你们这赤焰营，猛是猛，可猛完了呢？
像今天进城，那些老百姓的眼神…看得俺心里也怪不舒坦。”
典韦的话，粗粝却首指核心，像一把钥匙，瞬间捅开了陈墨心中那层迷障。
他低头看着炭笔下那团纠缠的火焰。火焰…焚尽万物，带来毁灭？不！火焰也能驱散黑暗，带来温暖和光明！
赤焰营的“焰”，不该仅仅是杀戮之火，更应是守护之火，秩序之火！焚尽奸邪，守护生民！令行禁止，铸就铁壁！
一个清晰的图案瞬间在他脑海中炸开！
升腾的火焰核心，包裹着一面坚固的盾牌轮廓！
火焰代表他们无坚不摧的攻击力和焚尽敌寇的意志，盾牌则象征着守护的责任和令行禁止、坚不可摧的军纪！
“念想…守护…”陈墨喃喃道，眼中爆发出夺目的光彩。
他猛地抓起炭笔，在麻纸上快速勾勒起来！
线条粗犷而有力，火焰缠绕着盾形，刚柔并济，充满力量感与神圣感！
典韦伸着脖子看，铜铃大眼瞪圆了：
“嚯！公子画啥呢？这火…带个龟壳？”
陈墨抬起头，脸上露出了连日来第一个发自内心的、充满力量的笑容：
“这不是龟壳，典护卫。这是盾！是守护之志！是军魂所系！
从今往后，这烈焰缠绕坚盾之纹，就是我赤焰营的军徽！它烙在旗上，更要烙在每个赤焰营兄弟的心上！”
他指着图案，一字一句，铿锵有力：
“烈焰焚敌！坚盾护民！令行禁止！铁壁赤焰！”
典韦看着那图案，又看看陈墨眼中燃烧的火焰，猛地一拍大腿，震得桌子上的水囊都跳了起来：
“好！这个好！有劲！有魂！公子，你这脑子，真他娘的好使！俺服！”
他咧开大嘴，露出森白的牙齿，笑声震得帐篷顶的灰尘簌簌落下，
“赤焰铁壁！好！就该这么叫！俺这就去跟兄弟们说道说道！”
他风风火火地站起来，掀开帘子就冲了出去，洪亮的大嗓门立刻在营地里炸响：
“都听着！都尉给咱们定魂了！
烈焰焚敌！坚盾护民！令行禁止！铁壁赤焰！
以后都他娘的给老子记心里！……”
帐内，陈墨看着典韦冲出去的背影，听着外面逐渐响起的、从疑惑到振奋的议论声，最后汇聚成王虎那粗犷的领喊和众人越来越整齐、越来越响亮的“铁壁赤焰”的吼声。
他拿起那张画着烈焰盾徽的麻纸，走到那面染血的烈焰旗下。
旗帜在风中舒展，仿佛也在应和着营中的呐喊。
他将图纸郑重地按在旗杆上，感受着那粗糙布面下传来的、属于这支新生军队的蓬勃心跳。
烈焰有了纹章，军魂有了具象。
这面旗，终于不再苍白。
