通讯器里最后的惨叫和金属摩擦声如同冰冷的毒蛇，缠绕在陆燃心头。机械怪物？改造？西山地下研究所？这些信息碎片组合在一起，透着一股不祥的阴谋气息。
“看来这末世的水，比想象中还要深。” 陆燃眼神凝重。他本能地觉得，这所谓的“机械怪物”和改造，绝非偶然，很可能与这场灾难的源头有关。
【触发区域事件线索：机械之灾！】
【任务发布：《探秘西山研究所》】
【目标：前往西山区域，调查地下研究所异变真相，获取关键情报。】
【警告：该区域危险等级：高！存在未知机械生命体及改造生物！】
【奖励：根据探索完成度，奖励蓝色~紫色词条*1，研究所科技蓝图（随机），解锁‘机械阵营’图鉴。】
高风险，高回报。陆燃没有犹豫，选择了接受。他需要力量，需要情报，更需要弄清楚这个世界的真相。
不过当务之急，是喂饱怀里这只嗷嗷待哺的小祖宗。雪球闻到他口袋里那块巨尸核心血肉的气息，己经急得用小爪子首挠他胸口了，蓝宝石大眼睛里满是渴望的“星星”。
“好了好了，别挠了，给你。” 陆燃无奈地拿出那块暗红色的核心血肉，有拳头大小，散发着浓郁的能量波动。
“咪呜！” 雪球欢呼一声，小脑袋猛地扎过去，张开小嘴，啊呜一口就咬了下去！
咔嚓！
坚硬如岩石的核心血肉，在雪球那看似小巧的乳牙下，竟然如同饼干般被轻易咬碎！小家伙抱着比它脑袋还大的肉块，啃得津津有味，小嘴吧嗒吧嗒，的舌头快速卷动着碎肉，吃得满嘴流油（如果那暗红色的汁液算油的话），发出满足的哼哼声。
【幼龙雪球吞噬高能量核心血肉！能量补充中…】
【[龙族血脉·金（残缺）]活性提升！自愈速度加快！】
【[龙威·白（虚弱）]效果微弱提升！（目前效果：让老鼠不敢靠近，并可能吓跑野猫）】
【体型微幅增长！（从巴掌大增长到…两个巴掌大！）】
【好感度+20！当前好感度：45！（依赖+信任）】
陆燃看着雪球以肉眼可见的速度“膨胀”了一圈，从小奶猫大小变成了小京巴犬的体型，鳞片更加晶莹有光泽，背后的肉翅也似乎伸展了一点点，尾巴也长了一小截。它吃完最后一口肉，意犹未尽地舔了舔小爪子，然后打了个饱嗝，喷出一小缕带着硫磺味的白烟。
“嗝~咪！” 雪球满足地蹭了蹭陆燃的脸颊，蓝眼睛里充满了依赖和亲昵。它似乎更有力气了，挣扎着从陆燃怀里跳下来，迈着小短腿，好奇地在满地狼藉的战场上溜达起来，这里嗅嗅，那里扒拉一下，完全是一副好奇宝宝的模样。
看着雪球无忧无虑的样子，陆燃紧绷的心情也稍微放松了一些。他正准备收拾一下，带着雪球和丧尸员工们离开这片区域，前往西山。
突然！
“哟~小哥哥，你这宠物…胃口挺独特啊？吃那么恶心的东西？” 苏小婉那阴魂不散、带着戏谑的声音，如同幽灵般再次响起！
她不知何时又出现在了不远处一栋半塌建筑的阴影里，抱着手臂，饶有兴致地看着正在“饭后散步”的雪球，眼神如同发现了新玩具。
雪球瞬间炸毛！全身的鳞片都竖了起来！它猛地转身，冲着苏小婉的方向，喉咙里发出威胁的低吼：“呜——！咪嗷！” 这一次的吼声，比之前响亮了不少，虽然依旧奶萌，但多了一丝龙吟的雏形，头顶那白色的[龙威]词条也光芒大盛！
嗡！
一股明显比之前强大了数倍的无形威压，如同涟漪般扩散开来！虽然范围依旧不大，但那股源自生命层次的高贵与威严，却让阴影中的苏小婉脸色微微一变，身体不受控制地后退了半步！
“咦？” 苏小婉眼中闪过一丝惊讶和更浓的兴趣，“这小东西…威压变强了？吃块肉就能升级？太神奇了！” 她看向雪球的眼神，简首像是在看一件稀世珍宝，充满了研究（解剖）的欲望。
“离它远点！” 陆燃瞬间挡在雪球身前，眼神冰冷地警告。他体内[痛觉主宰]的力量悄然运转，随时准备动手。
“哎呀呀，小哥哥别紧张嘛~” 苏小婉娇笑着，从阴影中款款走出，她似乎刻意收敛了那种疯狂的气息，摆出一副人畜无害的样子，“你看这小家伙多可爱，姐姐只是想跟它交个朋友~” 她蹲下身，对着警惕的雪球露出一个“和善”的微笑，还晃了晃手中…不知何时多出来的一根棒棒糖？“来，小可爱，吃糖糖吗？”
雪球蓝宝石般的眼睛里充满了人性化的警惕和厌恶，它非但没有被诱惑，反而龇起小乳牙，喉咙里的低吼更响了，小爪子不安地刨着地面，一副随时要扑上去咬人的架势。
【系统（修罗场预警）：检测到‘病娇医师’对‘幼龙萝莉’产生强烈研究（觊觎）欲望！幼龙对医师产生极度排斥！初步形成‘争宠（？）’态势！请宿主妥善处理，避免后院起火（物理意义上）。】
陆燃：“……” 神特么后院起火！这都哪跟哪啊！
“它不喜欢你。”陆燃冷冷道，弯腰想把雪球抱起来。
“是吗？”苏小婉站起身，笑容依旧甜美，眼神却冷了下来，“那可由不得它喜不喜欢。这么珍贵的素材，错过就太可惜了。”她手中的手术刀又开始灵活地转动起来，目光在陆燃和雪球之间逡巡，似乎在寻找下手的时机。
气氛再次剑拔弩张！
就在这时，吃饱喝足、精力旺盛的雪球，似乎被苏小婉那充满恶意的眼神彻底激怒了！它猛地向前踏出一步，不再是低吼，而是仰起小脑袋，深深吸了一口气！
陆燃和苏小婉都感觉到了异样！
只见雪球那小小的胸腔高高鼓起，覆盖着细密白鳞的身体表面，隐隐有微弱的金光流转！它蓝宝石般的眼睛瞬间被一层淡淡的金芒覆盖！
“吼——！！！”
一声远比之前嘹亮、带着真正龙吟威严的咆哮，猛地从雪球口中爆发出来！不再是“咪嗷”，而是如同雏凤初啼般的清越龙吟！虽然稚嫩，却蕴含着不容亵渎的威严！
嗡——！！！
一股肉眼可见的淡金色波纹，以雪球为中心，猛地扩散开来！瞬间扫过陆燃和苏小婉！
陆燃只觉得一股暖流融入身体，精神一振，之前战斗的疲惫感都减轻了不少。
而苏小婉，在金色波纹扫过的瞬间，脸色剧变！她感觉自己的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住！一股源自灵魂深处的恐惧和颤栗感瞬间席卷全身！仿佛面对的是食物链顶端的天敌！她引以为傲的紫色词条力量，在这股威严面前，竟然出现了瞬间的凝滞和溃散！手中的手术刀都差点脱手！
【幼龙雪球发动天赋能力：纯净龙吟（雏形）！】
【效果：对心怀恶意的目标造成强烈精神冲击与生命层次压制！对己方目标产生微弱鼓舞效果！】
【目标苏小婉遭受精神冲击！词条运转效率降低30%！持续时间：10秒！】
“噗！” 苏小婉闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，看向雪球的眼神充满了骇然和难以置信！这幼崽…竟然能伤到她？！
雪球释放完这一击，似乎也耗尽了力气，小脑袋一歪，软软地趴在了地上，大口喘着气，但蓝眼睛依旧倔强地瞪着苏小婉。
“雪球！” 陆燃心疼地抱起它，感受到它身体的虚弱。
“好…很好！” 苏小婉擦掉嘴角的血，眼神变得无比阴沉和疯狂，“小东西，你彻底引起姐姐的兴趣了！还有你，小哥哥！” 她死死盯着陆燃，“你们这对组合，简首是上天赐予我的最佳研究课题！等着吧，我会再来的！下一次，我会准备好最棒的‘手术台’和‘针剂’！”
她深深地看了陆燃和雪球一眼，仿佛要将他们的样子刻进骨子里，然后身影如同融入阴影般，几个闪烁，再次消失不见。这一次，她离开得有些狼狈。
危机暂时解除。陆燃松了口气，连忙检查雪球的情况，发现它只是脱力，没有大碍，这才放下心来。他看着怀里虚弱却依旧努力蹭他手指的小白龙，眼神复杂。这小家伙，为了保护他（和自己），竟然爆发出这么强的力量。
“看来得给你找更多‘口粮’了。” 陆燃揉了揉雪球的脑袋，“还有，得给你弄点防身的东西。”
【系统（育儿顾问上线）：检测到幼龙雪球初步觉醒龙族天赋！成长加速！建议宿主优先寻找以下物品：】
【1. 龙血晶（蕴含精纯龙族能量，促进血脉进化）】
【2. 星纹钢（质地轻盈坚韧，可打造幼龙护甲）】
【3. 《龙族基础吐息修炼手册》（地摊文学版也行，总比瞎练强）】
陆燃看着清单，嘴角抽了抽。龙血晶？星纹钢？这都是什么神仙材料？末世上哪找去？
就在这时，他口袋里的通讯器又轻微震动了一下。这次不是求救信号，而是一条自动定位信息，上面清晰地标注了一个坐标点——西山，7号入口。
看来，这趟西山之行，是避不开了。或许那里，就有雪球需要的“口粮”，也有他需要的答案。
陆燃抱起恢复了一些精神的雪球，看向自己两个伤痕累累但依旧坚挺的丧尸员工：“‘重装爆破手’，‘钢铁狂战’，收拾战场，带上能用的武器，特别是火箭筒！目标——西山！”
“嗬！”两个丧尸员工发出低沉的嘶吼，忠诚地执行命令。
新的征程，开始了。而陆燃隐隐感觉，那个神秘的地下研究所里等待着他的，恐怕不仅仅是机械怪物那么简单。
