希娜之墙深处·绝密会议厅
空气沉重得如同凝固的铅块。厚重的隔音石墙隔绝了外界的一切喧嚣，却隔绝不了墙内世界正在分崩离析的巨响——那是由无数质疑、恐惧和愤怒汇聚成的滔天巨浪，正猛烈地冲击着王政统治的根基。
圆桌旁，墙内权力金字塔顶端的几张面孔，此刻都笼罩在惨淡的烛光下，难掩焦虑与戾气。
军务大臣，这位掌控着墙内最力机器的硬朗男人，脸上的沟壑仿佛又深了几分，眼神像淬了火的刀锋，死死钉在主位上的罗德·雷伊斯身上。他面前的烟灰缸早己溢出，昂贵的雪茄被粗暴地碾灭在桌面上，留下焦黑的污迹。
“罗德大人，”军务大臣的声音不高，却像钝刀刮过骨头，带着不容置疑的压迫感，“托洛斯特区的焦土还没凉透，巨人蒸腾的臭气还在罗塞之墙外弥漫！而墙内，我们的‘乐园’，现在是什么景象？您知道吗？”
他不需要罗德回答，猛地一拍桌子，震得烛火狂跳：“暴民！游行！他们把石头砸向宪兵团的驻地！他们公开在广场上焚烧象征王政的旗帜！他们高喊‘巨人筑墙’的真相，质问我们为什么欺骗了他们一百年！质问为什么王室坐视他们被巨人吞噬而无动于衷！”
内政大臣，那个永远带着虚伪笑容的干瘦老者，此刻脸上只有汗水和掩饰不住的恐慌。他掏出手帕不停地擦拭着额头，声音带着一丝颤抖：“军务大臣所言极是，情况……己经完全失控了。治安部队疲于奔命，镇压只会火上浇油！流言……可怕的流言在疯传，说我们……我们就是一群骗子，把所有人圈养在巨人的屠宰场里等死！”
商会代表，手指上硕大的宝石戒指失去了往日的光泽，他尖利地补充：“商业活动几乎停滞！恐慌性抢购囤积！物价飞涨！我的商队连希娜区都进不去，沿途的暴民会抢劫一切！再这样下去，不用等巨人打进来，我们自己就先饿死、乱死了！”
一位头发稀疏、穿着考究却难掩腐朽气息的老贵族代表，用拐杖重重顿地，浑浊的眼睛里满是怨毒：“这一切的根源！罗德·雷伊斯！根源就在于‘神所居’——始祖巨人的力量！它本应是我们统治的基石，是安抚愚民的神迹！可它在哪里？！五年前玛利亚之墙告破，我们请求神迹降临，你说‘再等等’！五年来，我们像一群瞎子聋子，任由那些巨人之力的持有者在我们眼皮底下兴风作浪！如今，托洛斯特区瓮城被毁，超大型巨人像踩碎玩具一样摧毁了我们的防线！王政的威信，都化作了那片焦土！你还要我们等到什么时候？！”
他的声音因为激动而破音，唾沫星子几乎喷到罗德脸上：“等到希娜之墙也被攻破？等到那些暴民冲进这间屋子，把我们这些‘基石’撕成碎片吗？！”
“够了！”军务大臣一声低吼，压下了老贵族代表的咆哮。他身体前倾，目光如同冰冷的铁钳，牢牢锁住罗德那张苍白浮肿的脸，一字一句，带着不容置疑的最后通牒：
“罗德·雷伊斯，我们不是在请求，更不是在商量。墙内的秘密彻底暴露，民怨己成燎原之火，托洛斯特区的毁灭就是压垮骆驼的最后一根稻草！王政的统治己经到了悬崖边缘！我们需要的不是你的推诿和借口！我们需要的是‘神’重新降临！需要始祖巨人之力立刻、马上、就在此刻，回到它应该在的位置——回到我们所能掌控的继承人身上！”
他停顿了一下，目光扫过其他几位同样面色不善的高层，声音如同寒冰坠地：“艾伦·耶格尔。那个小鬼。格里沙·耶格尔的儿子。始祖之力就在他体内。这，是你亲口确认过的。”
密室里死一般的寂静，只有蜡烛燃烧的噼啪声和几位权贵粗重的呼吸声。所有目光都聚焦在罗德身上，那目光不再是面对王室时的敬畏，而是赤裸裸的、带着毁灭性压力的逼迫。
罗德肥胖的身躯在宽大的座椅里显得异常沉重。他低垂着眼睑，肥胖的手指神经质地绞在一起。他能感受到那几乎化为实质的怒火和恐慌，像无数条冰冷的毒蛇缠绕着他。他知道，自己五年来精心编织的谎言和拖延，在托洛斯特区毁灭的铁证面前，己经脆弱得如同肥皂泡。
“诸位大人……”罗德的声音干涩沙哑，带着一种被逼到绝境的虚弱，“始祖之力的转移……并非易事，它需要……”
“不需要过程！只需要结果！”军务大臣粗暴地打断他，眼中闪烁着冷酷的光芒，“我们不想听任何困难和理由！我们只想知道，你什么时候能把始祖之力从那个叫艾伦的小鬼体内弄出来？什么时候能让‘神’的力量重新成为我们掌控秩序的工具？！”
内政大臣也急忙补充，语气急促：“罗德大人，皮克西斯死了，托洛斯特区彻底沦陷，调查兵团那群‘叛徒’也被我们控制住了！现在正是千载难逢的机会！艾伦·耶格尔失去了最大的保护伞！只要您一声令下，中央宪兵随时可以把他‘请’过来！用最稳妥、最秘密的方式！”
“稳妥？秘密？”老贵族代表嗤笑一声，带着刻骨的怨毒，“五年前你们也是这么说的！结果呢？神的力量被一个医生抢走了！这次，必须万无一失！哪怕用最粗暴的手段！只要始祖之力能回来，牺牲一切都是值得的！”
商会代表也急切地点头：“对！罗德大人，不能再犹豫了！墙外的敌人虎视眈眈，墙内的暴民随时可能变成暴徒！我们急需始祖巨人的力量来‘安抚’民心！用神迹让他们重新闭嘴，重新跪伏！这是唯一的生路！否则，我们所有人，连同您……都将万劫不复！”
“万劫不复”西个字如同重锤，狠狠砸在罗德心上。他抬起头，目光扫过一张张写满焦虑、恐惧和冷酷决绝的脸。他知道，这不是请求，这是最后通牒。如果他再有任何推脱，这些曾经依附于王室的“基石”，会毫不犹豫地将他连同摇摇欲坠的王权一起抛弃，甚至……撕碎。
他肥胖的喉结艰难地滚动了一下。巨大的压力让他额角的血管突突首跳。他闭上眼，仿佛在权衡最后的筹码，又像是在祭奠什么。当他再次睁开眼时，那惯有的悲悯和疲惫被一种近乎麻木的决绝取代。
“……明白了。”罗德的声音低沉而缓慢，带着一种认命的沉重，“诸位大人的忧虑……即是现实。局势……确实己至存亡之秋，不容……再有半分拖延。”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，说出了高层们最想听的话：
“始祖巨人之力……我会尽快收回。艾伦·耶格尔……是关键。” 他停顿了一下，目光变得幽深，“我会亲自负责此事。安排最隐秘的地点，最可靠的人手，确保……万无一失。始祖之力，将回归它应有的位置。”
听到罗德的承诺，军务大臣紧绷的面容终于有了一丝松动，但眼神依旧锐利如鹰：“很好。罗德大人，希望这次，您不会再让我们失望。时间，是现在最奢侈的东西。我们……等不起下一个五年，甚至等不起下一个五天。请您立刻行动！”
“立刻行动！”其他几人异口同声地附和，声音里带着劫后余生般的急切和不容置疑的命令。
罗德缓缓地点了点头，在摇曳的烛光下，他那庞大的身躯仿佛一座即将被压力碾碎的山峦。一场针对艾伦·耶格尔体内始祖之力的掠夺行动，在墙内统治核心的绝望逼迫下，正式拉开了血腥的序幕。而他们眼中“神所居”的力量，即将成为维系这摇摇欲坠的“乐园”的最后祭品。
