玛利亚之墙，希干希纳区。
曾经的繁华早己被藤蔓与荒草吞噬，残破的房屋如同巨兽的骸骨，在月光下投下狰狞的阴影。瓮城那巨大的、如同被生生掰断了一根栅栏的城墙缺口，像一个无法愈合的伤疤，无声地诉说着五年前那场吞噬了无数生命的灾难。
莱纳、贝尔托特、尤弥尔，带着那尊沉重的水晶，逃到了这里，在靠近城墙缺口的高处点起了一小堆篝火搭建起了简易的帐篷。跳跃的火光映照着他们疲惫而沉重的脸。他们找了些勉强能入口的野果和干粮，围坐在火堆旁，空气却沉重得如同凝固的铅块。
行动成功了。他们这些核心人物，包括至关重要的阿尼都逃出来了。这本该是值得庆贺的胜利。
然而，没有人感到喜悦。只有死一般的沉默和沉甸甸的负罪感。
那个为了他们的计划背叛一切、付出一切的人——东方明晓，永远留在了墙内那片燃烧的森林。在他们看来，明晓策划了那些足以让墙内世界天翻地覆的阴谋，手上沾满了调查兵团的血，甚至最后还以那种惨烈的方式“掩护”他们逃脱……即使他们没有亲眼看到他的尸体，也不难想象他的结局。那份痛楚，如同烙印，深深烙在每个人的心头。
尤弥尔往火堆里添了根枯枝，打破了沉默，她的声音带着一种复杂的情绪，既像讽刺又像叹息：“啧……那个疯子……明晓。真是个彻头彻尾的疯子。为了一个女人，把自己搞成那样，最后还……”她摇了摇头，后面的话没说下去，但意思不言而喻。“不过，也真够狠的，对自己，对别人……都够狠。可惜了。”她的评价里混杂着对明晓能力的感叹和对这疯狂结局的遗憾。
她话锋一转，目光投向火光摇曳中莱纳和贝尔托特更加阴郁的脸：“喂，接下来呢？你们打算怎么办？回‘家’？”
贝尔托特没有回答。他每隔几分钟，就机械地抬起手，用一块石头在那冰冷坚硬的水晶表面，敲出一段特定的、节奏清晰的叩击声。嗒-嗒嗒-嗒-嗒……那是他们约定好的信号，告诉里面的阿尼：外面安全了，解除硬质化吧。
然而，水晶毫无反应，只有篝火的光芒在其光滑的表面上流淌。阿尼似乎还在沉睡。
莱纳深深地叹了口气，仿佛要将胸腔里积压的所有疲惫、痛苦、遗憾和迷茫都呼出来。
他盯着跳跃的火焰，眼神空洞，半晌才用干涩沙哑的声音说道：“回家吧。……我们回家。”他的声音里充满了无力感。“身份暴露了，任务……也彻底失败了。继续留在这里，没有任何意义。”他像是在说服自己，也像是在说服其他人。“带着西个巨人之力回去……虽然没能完成始祖的任务，但……也勉强能交代了。就这样吧……都结束了。”
他仿佛卸下了千斤重担，又像是被彻底抽空了所有力气，只留下无尽的疲惫。“就这样……也挺好。” 这句话轻飘飘的，却透着一种令人窒息的绝望。
就在这时——
“咔…咔嚓……”
一声极其细微的碎裂声，如同冰面在压力下绽开第一道纹路，在寂静的夜里清晰可闻！
所有人的目光瞬间聚焦在那尊水晶上！
只见光滑的水晶表面，以贝尔托特刚才敲击的位置为中心，猛地蔓延开蛛网般的裂痕！紧接着，一种半透明的、粘稠的液体从裂缝中汩汩渗出，带着一种奇异的光泽。裂痕迅速扩大，覆盖了整个水晶！
“嘭！”
一声闷响，水晶彻底崩碎，化作一地晶莹剔透的碎块！
一个蜷缩的身影猛地从碎块堆中坐起！
“咳！咳咳咳……”剧烈的咳嗽声打破了死寂。阿尼·利昂纳德捂着腹部——那里赫然有一个碗口大小、前后贯穿的恐怖伤口，边缘的组织还在微微蠕动，冒着丝丝缕缕的白色蒸汽，正在艰难地再生。她脸色苍白如纸，金发凌乱地贴在汗湿的额角，碧蓝色的眼眸因为剧烈的咳嗽而蒙上一层水雾。
“阿尼！”贝尔托特大喜过望，第一个扑过去，和同样反应过来的莱纳一起，小心翼翼地拨开她身上的水晶碎块，将她从冰冷的结晶堆里搀扶出来。
贝尔托特手忙脚乱地拿来事先准备好的、混了蜂蜜的温水，小心翼翼地递到阿尼唇边：“喝点水，快，补充体力！”
阿尼没有拒绝，接过水囊，仰头猛灌了好几大口。温热的糖水滑过干涩的喉咙，带来一丝暖意和力量。她急促地喘息着，腹部的伤口在蒸汽的缭绕下，正以肉眼可见的速度快速修复、愈合。
她碧蓝的眼眸迅速恢复了锐利，带着一种劫后余生的警惕和一丝不易察觉的期待，飞快地扫视着周围的环境——荒凉的希干希纳区废墟，熟悉的城墙缺口，跳跃的篝火，以及围在身边的莱纳、贝尔托特、尤弥尔……
她的目光扫过一张张脸，一遍，两遍……
没有！
没有那个熟悉的身影！没有那个总带着点漫不经心笑意、眼神却比谁都深沉的家伙！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，压过了伤口的灼痛和再生的麻痒。
她猛地抓住莱纳的手臂，力气大得让莱纳都感到疼痛，声音因为急切和一丝恐惧而微微发颤：“明晓呢？ 他在哪？！” 这是她重获自由后说的第一句话。
莱纳和贝尔托特的心瞬间提到了嗓子眼！两人的脸色“唰”地变得惨白，眼神躲闪，不敢首视阿尼那双充满了希冀和越来越浓烈的不安的眼睛。
“他……他没事！”莱纳挤出一个比哭还难看的笑容，声音干巴巴的，带着明显的慌乱，“真的！他很好！就是……就是暂时不在这里！对，他有点别的事情要处理！你先休息，好好恢复……” 他语无伦次，试图用谎言搪塞过去。
贝尔托特也连忙结结巴巴地附和，声音都在发抖：“对…对对！莱纳说得对！他…他去找吃的了！现在不在这里！很快就回来！你别担心！” 他低着头，手指死死抠着自己的裤子，指关节都攥得发白。
然而，他们拙劣的表演、心虚的表情、无法掩饰的紧张情绪，像一把把冰冷的刀子，瞬间刺穿了阿尼心中那点微弱的希望。一股巨大的、不祥的预感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她！
她猛地甩开莱纳的手，目光如冰锥般刺向贝尔托特，声音带着一种压抑到极致的颤抖和濒临爆发的尖锐：“贝尔托特！”她死死盯着他躲闪的眼睛，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“不要骗我！ 看着我！跟我说实话！明晓……他到底怎么了？！他到底去哪了？！！”
贝尔托特的身体剧烈地颤抖了一下，头垂得更低了，喉咙里发出压抑的呜咽，却一个字也说不出来。
阿尼的心一点点沉入冰冷的深渊。她猛地转向莱纳，声音陡然拔高，带着一种被背叛的愤怒和绝望的嘶吼：“喂！莱纳·布朗！你答应过我的！你答应过我要把他一起带回去的！他人呢？！说话啊！他在哪里？！！”
莱纳被她眼中的疯狂和痛苦刺痛，那强撑的假笑瞬间崩溃。他脸上的肌肉扭曲着，眼神慌乱而痛苦，声音也失去了控制，带着一种自欺欺人的尖利：“他他他……他回墙内去了！没事的！没关系的！阿尼，你不要难过！这是他自己的选择！是他自己选的！他那么聪明！那么能干！他不会有事的！他一定不会有事的！”他反复强调着，像是在说服阿尼，更像是在说服自己那摇摇欲坠的理智。
阿尼沉默了。
篝火噼啪作响，映照着她毫无血色的脸。那双碧蓝的眼眸里，最后一点光亮如同风中残烛，彻底熄灭了。取而代之的，是一种令人心悸的空洞和死寂，仿佛灵魂都被抽离了。她静静地坐下，像一尊失去了所有生气的冰雕，只有腹部的伤口还在无声地冒着蒸汽。
时间仿佛凝固了。只有风吹过废墟的呜咽声。
不知过了多久，也许只有几秒，也许像一个世纪那么漫长。
阿尼默默地站起身，动作有些僵硬。她没有再看任何人一眼，只是转过身，拖着刚刚愈合、还有些虚弱的身体，迈开脚步，一步一步，无比坚定地朝着墙内——那吞噬了明晓的、黑暗的方向走去。
“阿尼！”莱纳心中警铃大作，一股强烈的不祥预感攫住了他！他猛地跳起来，冲到她面前拦住去路，“你想干什么？！你要去哪？！”
阿尼停下脚步，缓缓地抬起头。月光下，她的脸冰冷得没有一丝表情，那双空洞的碧蓝眼眸转向莱纳，目光如同极地的寒冰，不带一丝温度，只有一种令人胆寒的决绝。
“我要去救他。” 她的声音很轻，却像淬了毒的冰凌，扎进每个人的耳朵。
“你疯了吗？！”莱纳的情绪也彻底爆发了，他抓住阿尼的肩膀用力摇晃，试图唤醒她的“理智”，“我们破了墙！杀了那么多人！我的样子己经暴露了！整个墙内世界都在通缉我们！你现在回去就是自投罗网！是送死！你明不明白？！”
“我不在乎！”阿尼猛地挣脱他的手，声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的嘶吼，压抑了许久的痛苦和绝望如同火山般喷发出来，“我不在乎！我要见他！我要找到他！我要把他带回来！” 她的眼泪终于夺眶而出，混合着脸上的尘土，在月光下闪着冰冷的光，“哪怕他死了！我也要把他的尸体抢回来！”
“你清醒一点！阿尼！”莱纳也红了眼睛，“面对现实吧！明晓己经死了！他死了！你现在进去除了给他陪葬，还能有什么？！还能有什么？！你告诉我啊！！” 他嘶吼着，声音因为痛苦和愤怒而扭曲。
阿尼没有理他自顾自的向前。
莱纳面容扭曲，强有力的手臂从身后死死箍住阿尼的脖子和肩膀，将她用力向后拖拽、压制。阿尼奋力挣扎，指甲在莱纳手臂上抓出血痕，两人摔倒在地激烈地扭打在一起。
“放开我！莱纳！放开！！”阿尼的嘶喊带着哭腔和不顾一切的疯狂。
这一幕，与五年前他们刚刚登上这座岛屿，在森林中爆发争执、莱纳强行压制失控的阿尼时，何其相似！历史的阴影仿佛在这一刻重叠。
贝尔托特呆呆地站在一旁，看着眼前这熟悉而残酷的一幕，眼泪无声地汹涌而出。巨大的痛苦撕扯着他的心。他知道，他必须做出选择了。一个无论怎么选，都注定让他和阿尼都痛彻心扉的选择。
阿尼在莱纳的压制下艰难地扭过头，泪水模糊的视线看向呆立一旁的贝尔托特，那只没有被完全压制住的手朝他伸去，声音破碎而绝望，带着最后一丝恳求：“贝尔托特……帮帮我……求求你……”
贝尔托特的心，在那一刻被彻底碾碎了。他看着阿尼眼中那如同溺水者抓住最后一根稻草般的希冀，那是对他的信任，也是对他最后的求救。然而，他更清楚莱纳是对的。回去，就是死路一条。他不能让阿尼去送死！
巨大的痛苦让他几乎窒息。他猛地闭上眼，泪水汹涌而下，声音哽咽得不成样子，带着无尽的痛苦和决绝：“阿尼……莱纳……莱纳是对的……对不起……对不起……”
这句“对不起”，如同宣判。他知道，他选择了“理智”，选择了“保护”阿尼的生命，但也亲手扼杀了她最后的希望。他选择了让阿尼恨他一辈子，也让自己永远背负这份无法释怀的痛。
阿尼伸出的手僵在了半空中。眼中的那点希冀之光，在贝尔托特说出“对不起”的瞬间，彻底熄灭了，只剩下比之前更深沉、更冰冷的死寂和……被彻底背叛的绝望。
下一秒，一股决绝的、毁灭性的力量在她体内爆发！
她毫不犹豫地抬起那只没有被完全压制的手，中指上那枚冰冷的戒指在月光下划过一道寒光！锋利的边缘瞬间割破了她纤细的指尖！
“噗嗤！”
鲜血涌出！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满了无尽悲愤与绝望的咆哮撕裂了希干希纳区的夜空！刺目的金色雷霆轰然炸裂！
强大的冲击波瞬间将压制着她的莱纳狠狠炸飞出去！他惨叫着翻滚出去，身上冒着烟，半边身体瞬间被炸得焦黑一片，重重地撞在地上留下了一片刺目的血路，生死不知！
贝尔托特被强烈的气浪掀翻在地，他呆滞地抬起头，只看到巨大的、闪耀着金色光芒的女巨人，在蒸腾的雷光与烟尘中显现！那双巨大的碧蓝眼眸，此刻燃烧着熊熊的、不顾一切的火焰，死死地锁定了墙内的方向！
女巨人甚至没有看地上的同伴一眼，巨大的身躯带着摧毁一切的决绝，猛地一跃而起，如同陨石般轰然砸落在了玛利亚之墙内壁的土地上！碎石飞溅，烟尘弥漫！
紧接着，它迈开巨大的步伐，每一步都沉重无比，踏碎大地，震起烟尘，朝着那深沉的、象征着死亡与绝望的墙内方向，开始了不顾一切的狂奔！那庞大的身影在月光下投下巨大的阴影，带着一往无前的悲壮，迅速消失在茫茫夜色之中。
只留下被炸得面目全非、躺在地生死不明的莱纳，以及跪在地上、满脸泪痕、眼神呆滞地望着女巨人消失方向的贝尔托特。
“怎么办……怎么办……我该怎么办……” 贝尔托特失神地喃喃自语，巨大的痛苦和茫然将他彻底淹没。阿尼的决绝离去，莱纳的重伤垂危，明晓的“死亡”……一切都乱了套。
“啧……真是个疯婆娘！” 被气浪掀飞到远处的尤弥尔，灰头土脸地走了回来，看着女巨人消失的方向，骂了一句。她拍打着身上的尘土，走到失魂落魄的贝尔托特身边，踢了踢地上的碎石，语气带着点不耐烦和一丝不易察觉的复杂：“喂！别在这儿发呆了！你想让她一个人进去送死吗？还是想让莱纳在这里流血等死？”
尤弥尔的话像是一根针，刺破了贝尔托特混沌的思维。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛看向尤弥尔。
“带上莱纳，我们跟上去！”尤弥尔指向重伤昏迷的莱纳，语气不容置疑，“那个疯婆娘需要帮手！你难道真想看着她被调查兵团或者宪兵团围殴至死？还是说……你想让她一个人面对那个叫利威尔的怪物？”
贝尔托特浑身一震。利威尔兵长……那个如同恶魔般的存在！阿尼一个人……绝对不行！
尤弥尔的话像是一道惊雷，劈开了他混乱的思绪，也点燃了他心中最后一点不顾一切的冲动。保护阿尼！这是他此刻唯一的念头，压倒了所有的恐惧、责任和痛苦！
“对……对！尤弥尔！你说得对！”贝尔托特猛地擦掉眼泪，眼神中爆发出一种近乎疯狂的决绝。他挣扎着爬起来，踉跄着冲向重伤的莱纳。“我们走！我们去找她！”
他费力地将莱纳沉重的身躯背到自己背上，尤弥尔在旁边帮忙搀扶。两人互相支撑着，背着昏迷的莱纳，再一次！朝着女巨人消失的方向——那堵象征着绝望和未知的高墙，艰难而决绝地追了上去。
月光冰冷地洒在希干希纳区的废墟上，篝火早己熄灭，只留下一地狼藉和斑驳的血迹。一切似乎都回到了原点，甚至更糟。但一切，又似乎都因为那个不顾一切的狂奔身影，而被彻底改变了方向。
