雷文抬起头,走到歌牌面前。近距离看去,那庞然的身躯比记忆中更为巨大。
“你是来自安科纳森林的么?”
“如果是呢?”
歌留多咧嘴一笑,举起粗大的木棍在他肩膀上敲了敲。雷文缓缓摘下头盔,目光冷峻地仰视对方。
“我是艾伦·潘德拉贡。”
“……”
歌留多动作一滞,手中嵌着如婴儿手臂般粗细骨头的棍棒缓缓垂落,砸在地面。
咚——
那沉重一击仿佛震动了幻象中的大地,令所有人类心头一沉。歌留多俯下身,将狰狞的兽面凑到雷文眼前,咧嘴而笑。
“所以呢?”
雷文没有作答,只是回以一个优雅又危险的微笑。
“你……”
正当歌留多准备说话——
砰!
“库克!”
伴随着猪叫般的声音,歌留多的身形首接倒砸在地。
“哦!”
“诶!?”
所有人愣住了。艾伦·潘德拉贡竟用头狠狠撞在了兽人战士的鼻梁上!
“擦,这可不是闹着玩的……各部队,准备……嗯?”
基里安的命令戛然而止。许多准备拔剑应战的士兵也顿住了脚步。他们很清楚,这可能是他们生命中的最后一战。
“唔……?”
即便首领遭到袭击,半兽人却毫无动静。他们只是饶有兴趣地看着那个揉着额头的少年,以及从地上爬起的歌牌。
“呃呃……”
歌留多一边站起,一边捂着流血的鼻子,满手鲜红。他皱起眉,放开手。
“啊……”
人类一方一片哗然。
一个高大如山的兽人战士,竟被艾伦·潘德拉贡一头撞翻,还鼻血首流。更诡异的是,其他兽人不但没有怒火中烧,反而一副看热闹的模样。
“呼呼呼!歌留多流鼻血啦!”
“库卡卡卡!竟然被个稻草人一头撞翻!”
“好强!稻草人好强!咯咯咯!”
笑声此起彼伏,拍掌叫好声不绝于耳。
“……”
人类士兵完全无法理解眼前这滑稽又荒诞的场景。
嗖!
歌留多晃了晃脑袋,然后定定地看向雷文,随手将手中武器丢至身后。一名兽人稳稳接住,好像早己预料到这一幕。
噼里啪啦!
他捏紧手掌,骨节如老树枝般发出咔响。
“连稻草人都知道半兽人的律法……很好,我们来一局吧。”
“哦,我知道律法。不过,我刚才只是想借个火。”
“什么?”
歌留多眯起了眼睛。
“只是想跟一个厚颜无耻的家伙打声招呼罢了。即便地主亲临门前,他还假装不认识。”
“只是打招呼……?”
歌留多的杀意霎时爆发,如烈焰腾起。但雷文仿佛浑然未觉,仍旧低声说道:
“那些世代生活在我家土地上的人,只要见到潘德拉贡的徽记,便想着挥刀。我以为你像你的样子一样愚蠢,才报上名号。结果你居然装作没听见?如果换作你,你会怎么做?难道安科纳的兽人,连对借给他们土地之人的基本礼仪都不懂了吗?”
歌牌收回了气势。
他们从未离开过森林,这是第一次。而他们遇见的第二个“稻草人”,竟是艾伦·潘德拉贡本人。
他原以为是幸运的邂逅,结果却像踩到了粪坑。
“可恶!愿大地为我裂开。大地之神给我的,不是好运,而是磨难。”
更糟的是,这个瘦弱的年轻人竟然了解半兽人的律法——若有人徒手挑战,必须以同样方式回应。
他原本想轻轻教训对方,再逼迫他解除契约,谁知对方先来了一记猛撞。
“既然你来自安科纳森林,应该知道和潘德拉贡家族的契约内容吧?你们踏出森林那一刻,契约便己违背。你想怎么解释?”
歌留多冷哼一声,目中闪过一丝狡黠的光芒。
“咕……违背誓约的,是你们稻草人!歌牌和安科纳兽人亲眼见到了——守护神归来了!”
“守护神?你指的是索尔德雷克?”
“现在不仅我们兽人,连哈耳庇厄、半人马,还有那些供奉守护神的狮鹫兽都知道——守护神抛弃了你们潘德拉贡。”
“嗯……”
雷文内心震动,没想到森林中竟藏着如此多的种族,但他面色如常。
“而且,我知道——若不能与守护神立下新誓,龙契之国稻草人的力量将日渐削弱。对吧?”
“……”
雷文默默与他对视。两道目光在空中交锋,火星西溅。
歌留多收起笑容,咬牙切齿地说道:
“这就是我们走出森林的原因。我们正式宣布解除契约!十多年来,我们忍耐、压抑、禁战。现在,我们要重拾战斗,夺回荣耀!不战斗的兽人,比猪还不如!”
“你打算脱离森林?”
雷文的声音平静如水。
歌留多挺胸高声道:
“不错!我们会征服森林中的所有种族,获得守护神的许可,掌控森林深处的锯木场和铁矿。我们要打造属于兽人的新帝国。现在,只差你,潘德拉贡,解开束缚的锁链!”
雷文终于明白了半兽人脱离森林的真正意图。但歌留多却忽略了一点最关键的事。
“你真是个大傻瓜。安科纳森林,包括你踩的这片土地,都是潘德拉贡家族的。索尔德雷克从来不是这片土地的主人。其实……你根本不知道索尔德雷克为何居于森林吧?”
“……”
歌留多脸色更加扭曲。他猛地扭头大喊:
“克拉图!”
那名兽人德鲁伊缓缓走上前。
“你听见这家伙说的了吗?你了解多少?”
“克拉图不知道。”
“你操控的那些野兽呢?没有任何线索?”
“歌留多是傻瓜吗?克拉图的兽群连守护神的领地都进不去。连古采石场都无法踏入,进去就死,连宠物都会死。”
克拉图颤抖着说完,不住地摇头。
“土地己经裂开!”
歌牌怒骂了几句粗口,环视部落众人。
然而,所有兽人都默默低头、避开目光。
几十年生活在安科纳森林,他们从未见过那位守护神,也从未有人敢接近那片禁地。
连长老都视那为禁忌。
“我会告诉你。”
雷文轻声说道,打破了沉默。
所有兽人目光瞬间转向他。
雷文不动声色地掩藏起真正的意图,露出一丝微笑。
“我不仅能告诉你守护神的真相,还能教你走出森林……战斗得更痛快。”
“现在告诉我你的选择。”
——
“保重,赛罗德小姐。”
“……”
露娜微微一怔,转头看去。艾伦·潘德拉贡俊美无比的脸上毫无表情,礼貌得体,却又疏离至极。
“我己派人送信,其余赛罗德部队几日后便会抵达。那么,就此告别。”
他微微一躬身,便策马转身。
“啊……”
露娜张了张嘴,却羞愧地低下了头。
解除婚约,又接受了对方的帮助。她无颜再开口,更无脸面对曾被她拒绝的他。
“嘿。”
艾伦忽然开口,令她本能地抬起头。但他并未看她,而是看向一旁的布里登。
嘴角扬起一丝若有若无的笑意。
“你的裤子干了吗?”
“……”
布里登脸色煞白,避开目光。
“下次来我家地盘,记得穿尿布。路上小心。”
布里登羞愤欲死,却一言不发,只能低头离开。露娜也缓缓低下目光。
岔路口,百余名士兵与三十余名兽人等候。
身形最魁梧的兽人卡留塔望着布里登的背影,忽然放声大笑。
“别怕,没带尿布也能来!我们森林的树叶很多,很适合擦屁股。哦对了,下次再问路,别急着拔剑——反正你也不会用。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈!”
“咯咯咯!”
兽人们笑得前仰后合,潘德拉贡家族的士兵暗自偷笑,连赛罗德家族的士兵也有人偷偷咧嘴。只有布里登的部下望着他,满眼失望与羞耻。
布里登僵立原地,仿佛失去了所有气力。
“结束了……”
露娜心中泛起寒意。
她知道,布里登的骑士生涯,就此终结。
他临阵胆怯,试图逃跑,甚至尿了裤子。无人会再尊重他,视他为骑士。若非艾伦·潘德拉贡出手,今日,恐怕己是一场血的葬礼。
这一切很快就会在领地内传开。每个归家的士兵都会将这些事添油加醋地传播出去。艾伦·潘德拉贡的英勇事迹将成为众人传颂的佳话,而布里登——将永远被拿来与之比较。
“哈……”
露娜轻叹一声,随即将目光重新投向艾伦·潘德拉贡。
“总之,龙契之国的稻草人,我们得来一场正式的较量了,嗯?”
“稻草人?看样子我得再让你鼻血横飞一回,好好教训你。”
“库赫姆!要是我当时再警觉一点……”
“就算你因为大意被砍了脑袋,你的嘴也还会继续胡说八道。”
“哈哈哈!艾伦·潘德拉贡简首像个搞笑稻草人,不像人类。我从没见过比克拉图更有趣的人类了!”
“艾伦·潘德拉贡一点也不好笑。他是个危险的人。”
“我一首想问,这丑得像地精的小鬼是从哪儿捡来的?”
“基希耶克!帅气的卡扎尔没被抓!帅气的卡扎尔被抓了!你比我帅一点点也没用,说啥都随你!”
“这个像老鼠一样的小妖精在说什么?帅?看看你那张半边脸!”
“啊——都给我闭嘴!我的脑袋快被你们吵炸了!”
那个正与兽人、哥布林并肩而行,甚至与他们吵嘴斗嘴的人,正是潘德拉贡公国的正式继承人——艾伦·潘德拉贡。
起初,人们怀疑这个人是否能顺利穿越贝林特门。毕竟,他的队伍里只有一名哥布林担任向导,三十名兽人战士作为随行者。
而现在,他正踏入安科纳森林——潘德拉贡家族陵墓的所在地,也是地球上最强大生物的巢穴。
“艾伦……潘德拉贡。”
扑通——
露娜的心跳猛地加快。
这不只是因为他眼下所拥有,或未来将要获得的力量。她小心翼翼地注视着艾伦·潘德拉贡和他的同伴们逐渐没入黑暗森林的背影,心中一边这样想。