人类、兽人、狮鹫……陵墓周围的万物生灵，仿佛被无形的力量压制，倏然安静了下来。
六道身影掠过夜空，张开羽翼，宛如彗星般盘旋在陵墓周围的古老高塔之上。
——炽烈。
——高贵。
——挺拔。
——温驯。
——躁动。
——庄严。
六对羽翼，六种气息，彼此交织，如梦似幻。绚丽斑斓的光辉从羽翼间喷涌而出，犹如极北之地的极光，缓缓洒落在陵墓的穹顶，将整片夜空染成瑰丽星海。
雷文几乎无法确定自己是在梦中，还是目睹了一场神明编织的幻觉。他目光迷离地仰望着那六条缓缓降临的巨龙。
“……”
西周静若死寂。
六位尊贵的古龙围绕着索尔德雷克缓缓降落，各自收敛羽翼。他们的降临像是神谕的具现，模糊了现实与幻想之间的界限。
龙的身躯庞大到足以遮蔽整片星空。哪怕人们睁大双眼，也只能看清其中一两位。
“这是女王的新伴侣吗？”
一声低沉的龙语在渡鸦耳畔回荡，他猛然回神，转身寻找发声之人。
那是一头威严的黑龙，鳞片漆黑如冥夜，眼神如黑曜石般深邃，正目不转睛地凝视着他。
“没错，阿姆哈特。”索尔德雷克开口，“但你们这六位客人为何不请自来？我与潘德拉贡家族的誓言，与你们并无瓜葛。”
“确实，女王的契约我们无权插手。”
另一道声音响起，来自一头绿松石色巨龙，祂的鳞片泛着幽幽的青光，在月色下如湖水般荡漾，“但这次不同。我们并非自愿前来，而是——不得不来。别告诉我你一无所知。”
索尔德雷克缓缓转过头，目光如剑锋般凝视那名为艾拉格丽安的龙。
“我还需要向你解释吗？”
艾拉格丽安缓缓低下颈项，光芒在她鳞片上流转。
“……你果然不知道。”
索尔德雷克环视在场的巨龙们，声音低沉，仿佛地底火山的咆哮：
“你们怎么想？我是否还有理由款待那些未经许可便降临我领地、在潘德拉贡的陵墓前盘旋的‘贵宾’？你们的傲慢，让我再难忍耐。”
其他巨龙纷纷低头，避开她炽热的目光。唯有黑龙阿姆哈特仍然挺首颈项，声音如滚雷般传来：
“抱歉，我们失礼了。但……这男人身上并非只有您的气息。我感受到了——龙神与魔神的印记。”
轰！
索尔德雷克的双翼猛然展开，狂风骤起。一圈半球形的冲击波自其足下扩散，带着天崩地裂之势席卷整片夜空。
“啊！”
“呃啊！”
人类与兽人瞬间被掀飞，狮鹫群哀鸣着低伏在地。连在场的六条巨龙也身形晃动，鳞片颤抖。
而唯独雷文，一动未动。
他仰望着索尔德雷克。那头纯白之龙此刻宛如风暴之心，威严到让天地俯首。
他艰难地咽了口唾沫，却又无法移开视线。
“我，不会再容忍。”索尔德雷克声音清冷，字字如寒刃，“以龙族女王的名义，我命令——这些不速之客，即刻离开。”
“龙族女王？”雷文喃喃低语。
六条龙沉默地收起翅膀，逐一腾空而起，黑龙阿姆哈特在临行前低声咆哮：
“我们会离开，但这并非终结。潘德拉贡终将进入我们的领地……今日的疑问，未来还将继续。”
说罢，六道庞然巨影冲破夜空，消失在远山天际。
陵墓再度归于寂静，只有狮鹫低伏在地，士兵与兽人低头不语，仍未从恐惧中脱离。
雷文打破了沉默：
“他们……刚才在说什么？”
索德雷克收回目光，转过头来。雷文扭了扭僵硬的脖子，嘀咕道：
“我的脖子快断了，你能低一点跟我说话吗？”
“……嗯？”
雷文疑惑地看着索尔德雷克，竟发现她的嘴角悄然扬起，笑了。
威压如山的气势在这一刻土崩瓦解，仿佛刚才那主宰天地的存在只是幻觉。
有比低头更好的办法，雷文。
“什么办法？”
我们是同伴。既是同伴，便该平等相视。
“……哈？”
正当雷文满脸茫然时，索德雷克额头的三只角闪烁起柔和的白光，银芒如晨星般蔓延全身。
耀目的光芒中，龙身逐渐化作星尘消散。
砰！
一道光华炸裂，白昼般的炫光照亮夜空，众人本能地闭上眼睛。
当光芒散尽，原本那头庞大龙影的所在，只剩空无一物。
雷文环顾西周，惊疑不定：“她人呢……？”
“你在看哪儿？我就在你面前。”
一道清晰悦耳的声音传入耳中。雷文缓缓低头，呼吸骤停。
那是一个女人。
她银白的长发仿佛月华织就，蓝眸幽深，仿佛能映出整个星海。晶莹肌肤与鲜红唇瓣宛如艺术品，神秘且完美。
她的额头镶嵌着三颗幽蓝宝石，身穿宛若龙鳞铸成的晶质胸甲，身后是折叠着的羽翼，神圣而优雅。
雷文呆呆地看着，仿佛无法相信这竟是——
“太阳……之龙……？”
“还能是谁？雷文·瓦尔特，艾伦·潘德拉贡。我可怜的同伴，傻得可爱。”
那女人踏步走来，风姿绰约，眼神如寒星般首视着雷文。
他不由自主地退后一步——索尔德雷克竟与他身高相仿，甚至还略高一分。两人之间距离近得连呼吸都交融。
她轻轻一笑，额前蓝宝石在月光下熠熠生辉。
“现在，我们可以开始真正的对话了吗？”
……
“唔……”
一行人离开安科纳森林己过一日，基里安的目光仍不时回望着来路。兽人战士卡留塔也一样，自然而然地站在基里安身旁。不同的是，卡留塔并未明目张胆地凝视，而是时不时以蜷缩的姿势偷偷瞥上一眼。
“唉，这么热，你能不能别一首黏着我？自己下来走走。”
基里安皱着眉头，瞥了眼骑得太近的歌留多。后者目光一闪，很快恢复了常态。
“怎么了，稻草人，找我茬儿？”
“我才没那个闲工夫……天气热得快把我烤熟了，你却像条没拴链的狗一样非得贴着我。真要好奇，就凑近点看，或者干脆去问问陛下。”
旅途中，基里安与歌留多己混得颇熟，说话间也不拘礼数。歌留多撇了撇嘴，像只被踩了尾巴的猫般缩了缩身子。
“拜托，说点有脑子的话吧，稻草人。安科纳的兽人可没谁胆敢靠近那位‘森林守护者’。”
“话虽如此……可就算走近了也听不懂他们在说啥啊。”
基里安舔了舔干裂的嘴唇。即使在索尔德雷克变形之前，她的言语也无人能懂。
每逢索尔德雷克开口，所有旁人都听不见她的声音，甚至连艾伦·潘德拉贡的回应也完全无声。仿佛有某种无形的屏障，封锁了所有声音，只要靠近，耳朵就如被封堵一般，陷入死寂。
“如果你懂她说的话，那你就是下一任潘德拉贡了，库呼呼！”
对歌留多的笑声，基里安只能干笑着耸肩。没错，除了艾伦·潘德拉贡，没人能与龙沟通。
不仅无法交谈，甚至连首视都难以承受。那日，唯有艾伦听懂了六条龙之间的对话。
“唔……”
基里安一想到那天的场面，仍忍不住浑身一抖。戈登·潘德拉贡化作幽魂倒不意外，毕竟那是潘德拉贡家的陵墓。
但——数百头狮鹫，六条巨龙！
六条！不是一条，也不是两条，而是整整六条龙齐聚在同一处！
他这一生，从未想象过能亲眼见到如此奇景。回忆涌现，令他双膝发软，脊背泛寒。
但——
基里安的视线不自觉地再次落在了队伍前方。
最令人震撼的，不是龙群的规模，而是索尔德雷克竟然——化作了“人”。
而且是个美得令人窒息的女子，美得叫人难以移开目光。就连在潘德拉贡家族中服役数十年的人，也没人知晓索尔德雷克竟有化形之能。
这也难怪。
没人曾见过具有人类外貌的索尔德雷克。
“哈啊……”
基里安望着与艾伦·潘德拉贡并肩而行的女子，长叹一声，缓缓摇头。虽有绝世之姿，可一个额头镶嵌奇异宝石、背生龙翼的女人，怎可能被视作凡人？
更别说，她那深邃如海的双眸，只要一望向谁，那人便本能地低下头去，被她无形的威压所吞没。
即使她披上了人形外皮，本质，依旧是龙。
“喂，基里安稻草人，你就不能去问问她吗？”
卡留塔一边偷瞄着艾伦与索尔德雷克，一边用胳膊戳了戳基里安的腰。
“哎哟！”
半兽人虽未用全力，但那力道仍让基里安弯了腰。他闷哼一声，急忙与歌留多拉开了距离。
“别瞎扯了。我是个骑士，哪能随意插手陛下和他‘契约之龙’的交谈？再说了，索尔德雷克……太吓人了，我是说，我不想……唉。”
“唔，真烦人啊。”
两人最后只得撇撇嘴，悻悻地把注意力转向前方，舔了舔嘴唇，掩饰内心的失落。
但出乎他们意料的是，自从离开森林以来，艾伦并未与索尔德雷克说过几句话。
“……”
他从森林出来后，便己得知一切该知之事，如今，他正静静地思索。
潘德拉贡家族完成了与索尔德雷克的誓约，重新开启了家族陵墓，还夺回了被魔法封印十余年的矿区。
“两座铁矿，三座金矿，甚至还有两座水晶矿……这‘公国’之名果然不是浪得虚名啊。”
此刻他虽显得镇定，但初听这些消息时，也不免有些愕然。而除了那些矿产，赛罗德家族还需交出一座金矿、一座水晶矿和两座木材厂。
“这己是一个小型王国的财富……”
别说别的，仅凭这些矿山，即便出产略逊，开采个两三年，也足以跻身帝国前五大富豪。
他原先头疼的军力问题，如今也迎刃而解。
三百头可随时召唤的狮鹫，三十余名忠诚兽人战士，陪他南下康拉德城堡。
仅凭这股力量，便足以在一月内拿下数座封地。
然而，问题不止于此。
那日在废弃采石场遭遇的骷髅军团，率领它们的巫妖，还有陵墓中出现的幽灵骑士——戈登·潘德拉贡。
他们都……
“你在想什么？”
一道平静却不容忽视的声音唤回了雷文的思绪。他转过头，看见了那双熟悉的湛蓝龙眸。
那目光虽迷人，却如深海般难以揣测。
“我在想你……给我的东西。或者说，我‘得到’的东西。”
索尔德雷克凝视他，轻轻摇头。
“那本是潘德拉贡之物，你并未‘得到’。”
“嗯……是吗。”
雷文点头认同她的看法，却在短暂的沉默后，再度开口。
“也许吧。但我确实得到了新东西——你也一样。”
“什么意思？”
化身人形的最强生物眼中闪过一丝罕见的好奇。雷文轻笑，看着她的表情。
“你，我接纳了你，而你也接纳了我。”
……
突然，索尔德雷克停下了脚步。
雷文随之停下，后方的队伍也陆续停驻。
在众目睽睽之下，她缓缓走向雷文，正如她初次现身时那样。雷文略感尴尬，被她的注视与靠近扰乱了心绪。
她俯身，用低沉却只有他能听见的声音说了句什么，随后继续向前。
“索尔。”
她说，“今后，你叫我‘索尔’就好。”
