褚奕策马回到青岚郡时，夕阳正把城墙染成血色。他手里还攥着临郡瘟疫案的密报，盘算着如何向邓婵邀功。“夫人，为夫查出投毒真凶，可有奖赏？”这说辞他在路上演练了七八遍，连调笑的语气都拿捏得恰到好处。
转过长街拐角，他猛地勒住缰绳。他那个雕梁画栋的将军府呢？那个他精心布置的婚房呢？
眼前只剩一片焦黑的废墟，残垣断壁上冒着缕缕青烟。半扇朱漆大门斜插在灰烬里，门环上挂着的“囍”字灯笼烧得只剩骨架，风一吹，咔嗒咔嗒响得像在嘲笑他。
褚奕的嘴角抽了抽，声音里带着几分不可置信的荒谬：“管家？我出门才几天，将军府的梁柱就学会自己往火里钻了？”
老管家早己经在门口候着，闻言惭愧地低下头，“扑通”一声跪在台阶前，额头将将撞到褚奕沾着泥土的马靴，“少将军！都是老奴不好，是老奴没用！没能防备那些贼人！请少将军责罚！”他佝偻的脊背抖得厉害，“是老奴没料到那群贼人如此大胆，光天化日敢来将军府放火，老奴该死！”
褚奕努力克制住自己的怒火，剑鞘挑起老管家下巴，“母亲走前说你最是稳妥，这次看在母亲的份上，饶过你这一次，但若有下次，你这脑袋也不必留了！”
老管家浑身剧震，浑浊老泪混淌进衣领：“多谢少将军开恩！”
褚奕收起宝剑，骑马进入内院。是谁竟敢在将军府放火？让他查到，必然让那人后悔出生在这世上。
一阵窸窣声从瓦砾堆里传来，阿蛮闻言灰头土脸地钻出来，活像一只刚从灶膛里爬出来的狸奴。她胳膊上缠着的绷带己经脏得看不出本色，右手还拎着个烧变形的铜壶，依稀能认出是沈宋氏最爱的煮茶器：“少将军！您可算回来了！”
褚奕下马，靴尖踢开一块焦黑的瓦片：“是谁干的？”
“似乎是军中的人！”阿蛮咬牙切齿，拳头捏得咯咯响，“大白天的就来放火，还不知道避着人。但奇怪的是，他们似乎忌惮什么，烧得最严重的居然是没住人的房间！”说着指了指几乎完好无损的厨房，“您看，连腌菜缸子都没碰着！”
褚奕面具下的眉毛挑了挑，环顾一圈。这火确实烧得很讲究，书房、库房、花厅，全都被烧得面目全非，偏偏住人的西跨院完好无损，还挺贴心！
“夫人呢？”他问。
空气瞬间凝固。
阿蛮的嘴巴张了又合，活像条搁浅的鱼。她铜铃大的眼睛瞪得溜圆，连脸上的煤灰都遮不住突然惨白的脸色：“您！您没遇见小姐？”
褚奕的太阳穴突突首跳，空气突然安静。他缓缓抬手，修长的手指按在面具边缘，这个动作让阿蛮不自觉地后退了半步。
“说清楚。”三个字像是从牙缝里挤出来的。
阿蛮咽了口唾沫，语速飞快：“小姐前日收到鹞子密信，说临郡有异动，急匆匆就去找您了啊！她还特意换了骑装，带了匕首。”
面具下的脸阴鸷得可怕：“本将军在临郡查案查得日夜颠倒，哪里发过什么密信！”他突然顿住，想到了自己未送出的信件和阮琛那张阴毒的脸，“密信呢？”
阿蛮从袖中抽出皱巴巴的纸笺递过去，铜铃眼里燃着熊熊烈火：“少将军！这密信阿蛮一首好好保存着，只是，”她嗓门震得屋檐残余的灰簌簌掉落，“这信是否有何不妥？”
褚奕展开密信，草草看一眼，开口道：“内容不实，但鹞子符却是真的。”褚奕捏碎信纸，放下一口气，应该不是那人，确定道：“鹤阁出了叛徒！”
夜风刺骨，卷着纸屑和灰烬在众人脚边打转。阿蛮的视线落在褚奕的手上，那双骨节分明的手背青筋暴突，还沾着临郡带回来的黑血，干涸的血痂裂开细纹，像一张狰狞的网。
她的目光顺着血迹往下，到披风下摆时陡然定住。
“少将军，您受伤了？”粗粝的嗓音陡然拔高，震飞了院墙上歇脚的乌鸦。褚奕的披风下摆，一道三寸长的裂口赫然在目，边缘整齐得像被利刃划过。
阿蛮急得去拽他染血的披风：“您需要先包扎伤口！小姐要是看见该心疼了！”
亲卫们齐刷刷倒抽冷气。
褚奕却只是轻飘飘地扫了她一眼，随手把披风扯回来，解下扔到一旁，“可惜她看不到！”
转头对亲卫说：“去查！不管付出任何代价，哪怕把整个南山州翻过来，”他慢条斯理地摘下手套，露出虎口处新鲜的裂伤，“也要找到夫人。”
“遵命！”亲卫单膝砸地，“属下这就带人沿青岚郡到临郡的官道仔细搜索。”
“不只是官道，贼人阴险，好好审审地牢里那些三教九流之人，探查可有从城中通向城外的密道。”
“另外。”褚奕转身走向唯一完好的马厩，汗血马闻到他身上的血腥味，焦躁地刨着前蹄，溅起一片泥水。
他抬脚踢开马厩旁的一块焦木，露出底下己经有半截烧糊的木剑。弯腰拾起的动作优雅得像在捡什么珍宝，可阿蛮分明看见他指腹过剑身时，暴起的指节白得发青。
“再派一队人马，去演武场暗自探查将军府走水那日，桓温麾下将领有谁告假，一日内我要看到名册！”
“是！”角落里的文书官疾步上前，“属下这就去调阅演武场卯簿，只是！桓公那人记仇，惹了他的人。”他喉结滚动着，犹豫后半句该不该说。
“没有只是。”褚奕反手将木剑残片收入怀中，“你尽管交出名单，然后告诉刑狱司，他们审不出东西来，本将军不介意重新换一批能审的人来。”
说罢翻身上马扬长而去。
汗血马扬蹄远去时，阿蛮懊恼地抹了把脸，她还没说小姐枕头下还压着两枚鱼符呢！少将军走的太快了。
