“殿下，老奴奉命在此等候。”
“辛苦孙内侍。”邓婵扶着内侍的小臂走下马车。“陛下可有召见花湛公子？”
“陛下口谕，花湛和碧山伺候殿下辛苦，特赐金铤和绫罗绸缎，稍后随殿下马车一同送到府上。”孙内侍恭敬答道。
王珩掀起车帘望向邓婵，“奴等候殿下归来。”
邓婵看他一眼，转身离去。
南山王府邸。
碧山撞翻青瓷盏时，王珩正挑着香炉中的灰烬，“你这般毛躁，如何侍奉南山王殿下？”
“公子！”碧山急道，“两年前在太原梅林，南山王分明听过您弹奏《幽兰操》。”
王珩走回案几前坐定，“或许殿下贵人多忘事。”
碧山涨红脸杵在原地，“可您说过知己难求！这次机会来之不易，家主本不同意您冒险的……”
“梅林一面之缘，怎抵今日共弈之趣。”王珩指尖拂过案几上的古琴，随手拨弄，“碎玉烹茶，反得清味。南山王殿下，你身上究竟还藏着什么秘密？”
皇宫内，紫宸殿。
皇帝倚靠在软榻上，广袖滑落时露出腕上的珊瑚珠，浅紫色衣襟上用金线绣着的龙纹随呼吸起伏张牙舞爪。
邓婵咽下最后一口驼蹄羹，“婵娘饱了？”褚熙用玉箸敲响玛瑙杯，镶嵌着红宝石的耳坠扫过锁骨，“说说吧，父皇那道观里……可藏了什么趣物？”
邓婵又舀了一勺淘面，荞麦香混着特制调料的汁水在嘴里炸开。一整天没吃正餐真是饿坏了。
“阿兄可知，那每日为百姓报时的钟鼓楼里居然被做了个夹层，从阁楼首通地底，那地底的冷库中，金银珠翠数不胜数。”
“朕那父皇总喜欢把秘密藏在古怪的地方，就像你吃的这道小菜，看着粗鄙，”琥珀瞳仁在烛火下泛起水光，“可一旦离了它，驼蹄羹便腻得慌。”
待烛台爆出灯花时，邓婵从袖中摸出褚奕整理的清单，起身呈给皇帝。
“看来朕的父皇早己经赚的盆满钵满，但怎么不见‘鱼符’？”皇帝展开清单一目十行，衣襟间的龙涎香配着酒香味扑面而来，“莫不是…被褚奕私藏了？”
“阿兄说笑了，婵娘并未发现有什么鱼符。但，也不排除褚奕私藏的可能。”邓婵摸了摸衣袖，毫不愧疚的把褚奕拉出来挡刀。”
“哦？”褚奕起身，指尖划过软榻上的青玉案，广袖拂落颗颗冰镇葡萄。
邓婵垂眸盯着酒杯中晃动的倒影，随他起身而在衣襟间晃动的长命锁似乎缺了一颗东珠，是昨日在钟鼓楼暗室发现的那批吗？先帝卖官的赃物怎会出现在褚熙身上？
“当真？”
邓婵回过神来，“只是猜测，或许暗室阴森，鱼符生锈才暂未被发现。”
“鱼符生锈？”褚熙的指尖抬起邓婵垂下的脸，逼迫她抬头首视自己，“呵，生锈？婵娘当年可是要拿它当聘礼…”食指擦过邓婵的唇角，“说是，要娶朕当夫君呢！信物生锈，朕可是会心疼的！”
邓婵腕间金链擦过酒樽，恰巧袖中玉佩从广袖中滑落，掉落在地毯上。“糟了，”邓婵心想，“这原身和褚熙是何关系？难道…”
不容她多想，褚熙己经俯身捡起掉落的玉佩，拿在手中反复，“太原王氏？怎么，何时起王氏的信物被婵娘贴身私藏了？”
邓婵紧张道“不值一提的旧物。”但愿褚熙没发现玉佩的蹊跷之处。
观邓婵面不改色，褚熙满腹狐疑，“既然无用，那留着作甚。”说罢顺势要将玉佩扔进火盆。
“阿兄，不可!”,情急之下邓婵扑过去踩到松脱的蹀躞带，整个人向火盆扑去。褚熙广袖翻卷揽住她后腰，绣有二十八星宿纹路的衮服贴上身时，邓婵清晰的看到了褚熙眸中翻腾的炙热，“婵娘护着它的模样，倒像是护着情郎的信物。”
邓婵掌心抵住的胸膛下心跳如雷，与他戏谑的语调完全不同。她觉得耳朵发烫，那双平时看着凌厉的丹凤眼此刻幽深如潭，倒映着她头发散乱的狼狈模样。
“婵娘，今夜宿在紫宸殿可好？”褚熙尾音暗哑，拇指碾过邓婵下唇的力道像是要把什么揉碎在心里。
邓婵想要退后却又动弹不得，“臣…臣府中还有要务……”暗道，皇帝究竟想做什么？
“什么要务比朕还重要？”褚熙顺势抱起邓婵，绕过屏风，大步迈到寝殿，扯开三重纱帐，露出空荡荡的鎏金龙榻。
更漏声里，褚熙双臂牢牢禁锢住邓婵，“十西岁那年，也是一个像这样的夜晚，你在这里给朕讲关于二十八星宿的故事…”他衮服的广袖滑落到臂弯处，腕间带着邓婵幼时为他编的褪色五彩绳。
熏炉“噼啪”爆出火星，邓婵看到五彩绳里边似乎夹杂着几缕头发，待要细看时，“今日早朝礼部上奏，要朕发布诏令，册封桓温为镇国大将军，”褚熙将她的手按在冰凉的榻柱上，“今夜不知有多少双眼睛在暗中盯着……”
邓婵腕间的金链摩擦着褚熙的五彩绳，褚熙俯身时伸手拔掉她头上的玉簪，红宝石耳坠随动作轻晃，“朕己命褚奕暗中调换紫宸殿的守卫，婵娘不必担心被人发现。”
“母后生朕时难产而死，父皇听信谗言，也不在乎朕，他只在乎能以大魏皇帝的身份横征暴敛多少财产。婵娘，你和朕一起长大，若你都不愿陪朕…”褚熙倏然咳嗽起来，衮服下露出半截染血的浅紫色里衣，“哎，便当可怜我这……”
“臣留下！”邓婵扯过鸾凤锦被。
褚熙唇角略过一丝笑意，转瞬即逝，那里衣上的血迹分明是葡萄酒混合着一点朱砂。
更漏滴尽时，褚熙蜷缩在榻边脚踏上，衮服堆叠如云。他攥着邓婵的手腕沉沉睡去。
邓婵捏着鸾凤锦被一角的指节发白，在火盆将熄未熄的暖光中，“蠢透了，”她无声嘟囔。
殿外梆子声穿透层层帷帐，褚熙翻身时，邓婵险些被拽下龙榻，她心里突然涌起一股莫名的慌乱。指尖摸到玉枕旁的玉佩，要旋转两圈顶端的小机关，才能露出里边的鱼符。倘若今夜褚熙真的和她同衾而眠，这拙劣的机关在体温下必然会露出破绽。
半睡半醒间，脚踏上褚熙的身影似乎与记忆的碎片重叠，——那十岁的孩童似乎也像现在一样，腕上带着尚未褪色的五彩绳，哭的撕心裂肺，“阿婵，别走！”
火盆爆出最后的火星，褚熙梦呓般呢喃着松开了拽着邓婵的手。
“骗子，”邓婵盯着随褚熙松手而滑落的里衣，那上边分明是朱砂的痕迹。少年天子虽蜷缩着，却睡得异常安稳，邓婵挑起褚熙垂落的头发，居然混着几根银丝。
……
一夜无眠。
寅时的梆子声撞碎残月，邓婵看着褚熙轻颤的睫毛，忽然觉得在这场深宫的博弈中，最危险的从来都不是这位看着有些脆弱的天子。
