江陵城的晨雾还未散尽，总督府内烛火摇曳。桂宝垂手立于毛东珠身侧，压低声音道：“太后，江神庙供奉的江神最是灵验，此时天未亮，正是祈福的好时机，若能微服前往，更显诚意。” 毛东珠凤眼微眯，瞬间明白他的用意 —— 避开众人耳目，正是安排会面的良机。她抬手抚了抚鬓边东珠，对着候在门外的总督额毛乐沉声道：“本宫要去江神庙上香，无需派兵，只带桂公公一人便够。”
额毛乐欲言又止，终究不敢违逆，只能躬身应下。
毛东珠与桂宝更换普通人的衣服，乘着马车，在晨雾中缓缓前行。行至江神庙所在的江边山下，桂宝借口查看路况下了车，假装是普通客人进离山下不远的渡口，临江仙客栈。
片刻后，他带着一袭黑衣的朱薇娖出了客栈，两人默契地保持着距离，一前一后朝着江神庙而去。
晨雾如轻纱般笼罩着斑驳石阶。
江神庙内，毛东珠一身劲装，周身隐隐有一股凌厉气息流转。
桂宝带着朱薇娖踏入庙中，朱薇娖一袭灰袍，头包蒙古波斯巾，虽然独臂却身姿挺拔，腰间软剑剑柄古朴。
桂宝上前一步，道：“长平公主殿下，这位是前大明总兵毛文龙独女，毛东珠是也。”
又转向毛东珠，“毛东珠小姐，这是大明长平公主朱薇娖殿下，独臂神尼之名江湖无人不知，她的铁剑门功夫出神入化，精妙无双。”
朱薇娖眼神一凛，毛东珠则嘴角勾起一抹冷笑。
就在桂宝以为二人会大打出手之时。
毛东珠并未如预想般发难，只是深深凝视着眼前独臂的长平公主，和她的光头。轻声开口：“京城陷落二十五年了，长平公主，当年城破时，你可曾想过，大明会是这般结局？”
朱薇娖微微一顿，而后缓缓呼吸了口气，语气中满是沧桑：“毛姑娘，我曾无数次在梦中回到那一日，看着父皇自缢，看着大明江山崩塌。那时的我，满心皆是恨。可历经这许多年，我才知，恨，解决不了任何事。”
毛东珠闻言，轻轻叹了口气，指尖抚过心口的伤疤：“是父亲被枉杀的消息传到京师那日，我拼死护着要自杀的母亲。那时的我，只恨袁崇焕，恨崇祯。可如今细细想来，父亲驻守皮岛，逐渐自傲，不听属下之劝，孤身犯险，才被枉杀。大明的衰败，又岂是一人之过？”
朱薇娖上前几步，独臂抬起，轻轻握住毛东珠的玉手：“阉党霍乱朝纲，文武官员争权夺利，各地藩王贪图享乐，百姓民不聊生。李自成，满清的入关，不过是压垮骆驼的最后几根稻草。我们大明，早就从内里腐朽了。”
毛东珠点头，眼中泛起泪光：“是啊，这些年，我在清廷假扮太后，见遍了朝堂的尔虞我诈。康熙虽年少，却手段狠辣。可再看看我们汉人，却还在内斗不休。”
说着，她从怀中掏出拼了大半的西十二章经，隐约是地图，“这是 鞑子留下的藏宝图，还差三张就能拼全，到时我们启出宝藏，号召天下义士仁人，重铸神州。”
朱薇娖道：“我的徒儿阿珂其实正是李闯之女，乃是他当年祸乱京城时，与陈圆圆所生的孽种，我知道他手中有一本西十二章经，其中当有一张藏宝图。我可以去寻找出来，我多年来己经暗中访得他和陈圆圆正藏身在湘西五陵源山区。”
“李闯可真会享受，那桃花源所在？。哼~”毛东珠怒道。
桂宝站在一旁，看着两人，眼眶微微。
他轻轻散去紧张的内力，走到两人中间：“公主，小姐，如今满清统治中原，汉人百姓仍生活在水深火热之中。与其沉浸在过去的恩怨，不如携手，为天下百姓谋一条出路。”
毛东珠和朱薇娖对视一眼，而后同时伸出手，紧紧抱在一起。
不知道为什么，朱薇娖并没有挑明桂宝的永历儿子身份。女人的心思，永远无法说清。
桂宝走到庙外，隐约听到庙里出来神秘的打斗声，也许她们在比试谁的功夫更强吧，毕竟都是江湖儿女，她们想领教一下对方的功夫也是可以理解的，桂宝决定不打扰两人的秘密了。
江风呼啸而过，卷起满地碎瓦残片，远处额毛乐总督的清军水师人马操练的号角声依旧清晰。 桂宝知道，这是康熙为防范吴三桂人马做的准备。
良久之后，二人娇羞的从江神庙出来。
一人拧起桂宝的一只耳朵来，什么话也没有说。
就下山去了。
桂宝不明所以，又似乎明白了什么。
是夜，桂宝再去临江仙客栈找朱薇娖时，老板告诉他，那些女人下午己经过江去了。
桂宝只能回总督府。
毛东珠没有告诉他到底她们在庙里说了什么，干了什么，而是淡淡说道：“我们明天过江，额毛乐总督己经准备好了渡船。一路顺着湘江南下，可能要十来天都在船上渡过。”
要坐船先要从江陵到洞庭湖，在从洞庭湖进入湘江，然后沿湘江前往长沙，再从长沙前往沅江。最后沿沅江前往镇远就进入贵州了，光水路就需要二三十天。
虽然很难，但是大家都不缺时间，反而因为要坐船都很兴奋。
江陵渡口旌旗蔽日，五十艘雕花木船首尾相连，船头悬着的红绸灯笼在江风中晃出一片艳色。其中一艘还装着建宁非要带来的两只奶牛。
建宁公主倚着朱漆栏杆，凤冠上的东珠随着动作轻颤，忽然将茶盏重重一搁：“这船比马车块多了，啊！”
她话音未落，甲板突然传来震动，船队驶入长江主航道时，一天后便进入了洞庭湖。
八月湖水平，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
又过了两三天，接着转到常德，再两天后，经过桃源时，桂宝悄悄下了船。
他一连好几天晚上努力在毛东珠身上下功夫，己经知道了朱薇娖她们去了桃源山区找李闯了。而且明白自己与公主的事情己经被毛东珠知道了，当然公主也知道他和毛东珠的事情了。
毛东珠立在舱门前，“这狗太监，竟然跟自己的堂姐…”毛东珠脸蛋红通通的，想起神庙中长平公主的娇柔造作，久久无语，望着两岸渐次后退的芦苇荡出了神。
“桂公公！”建宁公主的尖嗓门突然从舱内传来，“快进来陪本公主玩！”毛东珠进来说道：“建宁，小桂子有你皇兄交待的要事要办，离开几天。我们在前方贵阳与他相会。”
“哼，他一定有事瞒着我。母后，你是不是也有事情瞒着我？”建宁公主怀疑的目光让毛东珠有点害怕，连忙给她讲起了江湖故事，“建宁，娘给你说一个故事，从前有一个女侠，她专门行侠仗义，杀贪官，劫为富不仁的钱去救济百姓……”
