时至晌午，苏府庭中。
苏烟雨一袭白裙，轻纱掩面，立于花树之下。她微微侧身，玉指轻捻裙角，眸中含着欲说还休的羞意，恰似一朵含苞待放的白玉兰。
林风执笔，立于五步开外的石案前。
他时而抬眸凝望，时而垂首勾勒。
不消片刻，素白扇面上便浮现出一道美人倩影。
裙裾翩跹似流云，面纱半掩更添三分神秘。
“林公子，画好了么？”苏烟雨轻声问道，声音如清泉击玉。
“快了。”林风略一思索，提笔沾墨，在画旁题词一首：
“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。
竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。
回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
林风将折扇双手奉上：“苏姑娘请看。”
苏烟雨接过扇子，眸光倏然明亮。
她细细品读画中意境，朱唇轻启，将诗句一字一句念出，声音轻柔却难掩震撼：
“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行……”
念至“一蓑烟雨任平生”时，她指尖微微一颤，抬眸望向林风，眼中满是不可置信。待读完最后一句“也无风雨也无晴”，她竟怔在原地，久久未能回神。
“这……这当真是林公子所作？”她声音微颤，似是不敢相信世间竟有如此超然洒脱的词句。
林风轻咳一声，略显心虚地点头：“随手写就，让苏姑娘见笑了。”
苏烟雨摇头，眸中光彩熠熠：“此等词句，意境高远，字字珠玑，便是当世大儒也未必能及。尤其是‘一蓑烟雨任平生’一句，既有隐士之风骨，又有侠客之豪情……”她顿了顿，忽而低眉浅笑，“更巧的是，竟暗合了妾身之名。”
她指尖轻轻抚过扇面墨迹，似在回味词中深意，良久才轻叹道：“林公子大才，烟雨今日方知，何为‘字字惊心’。”
苏烟雨后退半步，郑重其事地福了一礼：“可惜这般好词，倒叫我这庸脂俗粉辱没了。”
林风见苏烟雨郑重行礼，连忙虚扶一下，目光诚挚，温声笑道：
“苏姑娘此言差矣。若非姑娘立于花下，如谪仙临尘，我又怎能画出这般意境？这词中的‘烟雨’，原就是为姑娘而写，若无真仙姿，何来纸上魂？”
他顿了顿，语气带着几分调侃，却又隐含认真： “若说辱没，倒是我这拙笔，怕配不上姑娘的风采。”
苏烟雨闻言，雪白的耳尖微微泛红，眸光盈盈如水，却又似不经意般问道：“不知……昨日送给婉儿姑娘的聘礼，她可还喜欢？”
林风一怔，随即点头：“她很喜欢。”
苏烟雨忽而抬眸，眼中闪过一丝狡黠：“听闻林公子昨日在柳府为给贤妻正名，盛怒之下与李举人立下来年春闱之约？”
“林公子可真是……疼爱贤妻呢。”
林风摸了摸鼻子，悻悻一笑。
苏烟雨状若无意，继续说道：“公子可知，春闱乃会试，需先过乡试。如今府试己过，可公子还是白身，时间上怕是来不及了。”
“什么？”林风脸色一变，怔怔抬头：“苏姑娘的意思是，我现在连入场资格都没有？”
苏烟雨轻轻颔首。
林风追问：“那苏姑娘可知有何非常之途？”
苏烟雨思索片刻，回答：“倒也不是全无办法，若是林公子能得到王学政的认可……或可破例荐入秋闱。”
“只要林公子秋闱夺魁，来年春闱不在话下。
林风喜道：“此话当真？”
“自然当真，王大人乃两榜进士，曾任帝师。只要他点头，便可免去童试之阶。只是这位王学政为人刚正，此事怕是不易周旋。”
林风目光坚毅，沉声道：“纵是再难，林某也要尽力而为。”
苏烟雨眼神闪了闪，“不知林公子这般拼命，难道就只为给婉儿姑娘争一口气？”
林风负手而立，目光凝视远方。
“苏姑娘有所不知。昨日借贵府之势震慑李慕白，不过是权宜之计。李慕白昨日虽退，心中岂能甘休？”
“他今日畏惧苏府之势，明日便可暗中蛰伏，待机反扑。唯有自身功名，金榜题名，掌握真正的权柄，方能真正挺首腰杆，护婉儿周全，让世人不敢轻辱。”
苏烟雨忽问：“若林公子金榜题名，可会如李举人般……纳美妾、弃糟糠？”
林风笑答：“林某此生，唯婉儿一人足矣。”
苏烟雨眸光一黯，转而浅笑：“林公子待妻如此情深，当真……当真令人钦佩。”
……
另一边。
张怀仁站在院中，指尖触到袖袋里的空荡，心猛地一沉。
那五十两银子，本该用来宴请泰山泰水的，如今竟被王泗那强盗生生夺了去。
“五十两……必须尽快凑齐。”
他咬牙低语，额角青筋隐隐跳动。
脑中蓦地闪过一张温润含笑的脸——李慕白。
富商独子，新科举人，更是他多年至交。
此刻唯有此人，或能解他燃眉之急……
顾不得擦净脸上溅染的墨渍，他一把抓起皱巴巴的衣襟，胡乱系好腰带便冲出门去。
李府位于城东文儒坊，朱漆大门上铜钉锃亮，两只石狮子威风凛凛地蹲在门前。
张怀仁三步并作两步跑上台阶，抬手就要叩门，却见门房老赵正倚在门框上打盹。
“赵伯！赵伯！”张怀仁急声唤道。
老赵一个激灵醒来，见是张怀仁，脸上堆起笑容：“哟，是张相公啊，今天这么早……”
张怀仁不等他说完便急切问道：“慕白兄可在府上？在下有急事相求。”
“这个……真是不巧，少爷一大早就出门了，说是去城南陈先生那里求学。”
“说来也怪，自昨日少爷回来后，就把自己关在屋里苦读，还扬言定要考取进士……”
老赵忽然压低声音，打量着张怀仁：“老奴斗胆问一句，公子昨日可是与我家少爷遇着了什么事？怎么他回来后就性情大变，活像换了个人似的？”
张怀仁闻言一愣，随即强作镇定地摆摆手：“赵伯多虑了，昨日我们不过是切磋了几篇文章，慕白兄许是受了些启发，这才发奋用功。”
