暮色将汴京染成琥珀色，姜禾站在禾香斋二楼的窗前，望着街上来往的行人，手中的面团被反复揉捏，却怎么也捏不出个形状。自从沈砚清的家族冤案昭雪后，表面上风平浪静，可她总觉得暗处有一双眼睛在盯着自己。
“小姐，萧王爷来了。”丫鬟的声音从楼下传来，姜禾手中的面团“啪”地掉在案板上。她匆忙擦了擦手，往楼下走去，心中泛起一阵莫名的慌乱。
萧驰野一身劲装，披风上还沾着尘土，手中握着一封密报。他站在堂中，眼神中透着少见的凝重。姜禾看着他这副模样，心不由得一紧：“王爷这是......”
“西北有异动。”萧驰野将密报递给她，“前日，我的暗卫发现有前朝军旗在玉门关一带出现，人数不详，但看样子是在集结。”
姜禾展开密报，上面的字迹潦草却透着急迫。她想起了第十九章中神秘太医供出的前朝公主，心中涌起一阵寒意。“这么说，他们要动手了？”
萧驰野点点头，剑眉紧蹙：“我明日便启程前往西北。此次情况不明，我......”他顿了顿，目光柔和下来，“我放心不下你。”
姜禾心中一颤，想起在王府养伤时，萧驰野酒后的告白，还有他清醒后那闪躲的眼神。她别过脸，强装镇定：“王爷不用担心我，我在汴京这么久，也不是毫无自保之力。”
“自保？”萧驰野突然上前一步，身上的气息带着淡淡的血腥味，“你以为那些人会轻易放过你？沈砚清如今升任丞相，树敌无数，而你......”他的声音低沉下去，“你是他们最好的突破口。”
姜禾抬起头，与他对视：“那王爷觉得我该如何？躲起来？还是找沈砚清保护我？”她的语气中带着一丝倔强。
萧驰野看着她，突然笑了，只是那笑容中带着苦涩：“你还是这么要强。罢了，我己安排了一队暗卫在暗中保护你，若有任何风吹草动......”
“我不要暗卫！”姜禾突然打断他，“我不想再躲在别人身后！王爷，你带我一起去西北吧！”
萧驰野愣住了，他没想到姜禾会提出这样的要求。“胡闹！西北战事凶险，你一个女子......”
“我虽然是女子，但我会医术，还会做行军干粮！”姜禾急切地说，“王爷别忘了，上次你受伤，若不是我调制的金疮药，你的伤口哪能好得那么快？还有那些压缩饼干，士兵们吃了都说好！”
萧驰野看着她眼中的坚定，心中五味杂陈。他何尝不想将她带在身边，时时刻刻护着她？可西北战场，实在太危险了。
就在两人僵持不下时，一阵急促的脚步声传来。沈砚清一身官服，神色匆匆地走了进来。“我刚得知消息，”他看了一眼萧驰野，又看向姜禾，目光中满是担忧，“西北的事情，我也有所耳闻。姜禾，你不能留在这里了。”
姜禾看着沈砚清，心中一暖。她知道，沈砚清表面冷静，实则比谁都在乎她。“我要和萧王爷一起去西北。”她再次表明自己的态度。
沈砚清和萧驰野对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。“太危险了。”沈砚清开口道，“你留在汴京，我会安排人保护你，而且......”
“而且什么？留在汴京就不危险了？”姜禾反问，“你们别忘了，前朝余孽还在暗处，我留在这里，只会成为你们的累赘。”
萧驰野叹了口气：“她既然心意己决，就让她去吧。有我在，定会护她周全。”
沈砚清沉默良久，最终点了点头：“也好。不过，你要答应我，一切听萧驰野的安排，不可擅自行动。”
得到两人的同意，姜禾松了一口气。她回到房间，开始收拾行囊。她翻出了自己珍藏的现代医学书籍，还有一些自制的药品。又来到厨房，开始制作压缩饼干和肉干。她一边做，一边想着西北的气候和环境，盘算着还需要准备些什么。
萧驰野站在厨房门口，看着她忙碌的身影，心中涌起一股暖流。他从未见过这样的女子，既有着江南女子的温婉，又有着不输男子的果敢。“明日辰时出发，你......早些休息。”他轻声说。
姜禾抬头看了他一眼，点点头：“王爷也是。此去西北，不知何时才能归来，你......要保重。”
夜幕深沉，汴京的街道渐渐安静下来。姜禾躺在床上，却怎么也睡不着。她想着即将到来的西北之行，心中既紧张又期待。她知道，这一路不会太平，但她更清楚，有些事情，她必须去面对。
而此时，在汴京的另一处，一间密室中，烛火摇曳。一个戴着面具的女子坐在主位上，手中把玩着一枚玉佩。“没想到，她居然要去西北。”她轻笑一声，“那就让她去吧，也许，西北才是她的葬身之地。”
“主子，那我们......”一个黑衣人上前问道。
“密切监视，”面具女子眼中闪过一丝狠厉，“等他们到了西北，便是我们动手的好时机。还有，告诉玉门关的人，按计划行事。”
黑衣人领命而去，密室中只剩下面具女子。她取下玉佩，放在唇边轻轻一吻：“哥哥，我们的复国大业，终于要开始了......”
另一边，沈砚清坐在书房中，手中拿着那本记载“时空异象”的古籍，眉头紧锁。他总觉得，姜禾的穿越，还有西北的异动，背后似乎隐藏着一个更大的秘密。他提笔写下一封信，招来暗卫：“将这封信连夜送往西北，交给萧驰野。告诉他，万事小心。”
夜渐深，汴京在黑暗中沉睡，而一场新的风暴，正在西北的方向，悄然酝酿......
