豫章郡，江面上硝烟弥漫，水师战船与海盗厮杀正酣。
太子立于指挥船上，长安手持长剑警惕的望着西周。
突然，三枚烟弹甩上甲板，浓烟一瞬遮蔽视线。
长安眼疾手快，拽着太子就跑：“走。”
两道寒光自烟雾里落下，他横剑格挡，兵器交织的刺耳声，伴随着火星迸溅。
长安低声说：“快进舱。”
他不敢喊‘殿下’，生怕这些突杀来的海盗认出太子身份。
然而情况并不乐观，同水师军交战的海盗缓缓合围上来，将长安和太子逼至舱底死角。
太子欲要开口，那领队刺杀的海盗抢了先，语调森然：“来，请咱们这位尊贵的太子殿下，去岛上做做客。”
长安一惊，回头同太子视线对上。
前方战船上，于洪昌正率精锐冲杀，刀锋染着血痕，一双眼满是煞气。
忽而后方急报传来：“将军，指挥船遇袭，太子……太子被劫了。”
“废物！全他娘是废物！”于洪昌暴怒的一刀劈下来，船杆断裂木屑飞溅。
一国储君，竟在水师重兵护卫下被俘，此事若是传回京都，莫说他的项上人头，只怕整个水师营都要被血洗！
忽而想起什么，于洪昌脊背不由发寒，他狠狠啐了一口：“孟淮这老狗，真敢过河拆桥？！”
一只白鸽掠过丹阳郡的春雾，振翅飞进京都，最后落在孟宅老树上。
面具人屈指一扫，眼神微变：“有个坏消息。”
“哼，”孟淮手下压着一份调令：“六部虽设左右侍郎，但向来以左为尊，右职虚设无人。可如今，皇上要给刑部调添一位右侍郎，还有比这更不好的消息吗？”
面具人说：“太子被海盗俘虏了。”
空气骤然凝固，孟淮的心慢慢攥紧，许久才道：“此事重大，不容玩笑。”
面具人将信笺缓缓推过去，道：“这事蹊跷，水师营防守如此森严，又怎会让太子在重重护卫之下被俘走呢。”
“五百万两……”孟淮捏碎信笺：“于洪昌什么意思，是要我孟家拿钱赎人吗？！”
面具人挑眉：“你也可以不赎。反正太子早晚都要死，早死晚死——”
“放屁！”孟淮暴怒拍桌：“太子若是现在死了，你我也别想见到明日的太阳。”
面具人冷笑：“以前有钱有人有兵器，你优柔寡断磨磨唧唧，现在精铁矿没了，二叔也死了，搞不好连银子都要打水漂。”
“呵，志大胆怯，给你机会也是白费。”
孟淮抓起茶盏就砸，面具人侧身避开，瓷盏在地上炸裂开。
“我是你老子！”
面具人点头：“是呀，你若不是我老子，我岂会站在这跟你……”
他话未说完，孟淮己厉声怒喝：“滚。”
门开了又合上，那点盛阳的光一点点从门缝溜走。
孟淮颓然的坐回椅中，当初孟皇后执意让太子去豫章郡，他就表示过不赞同。
“国之储君，岂能轻易身涉险地。”
可那女人不听，一意孤行，非要为太子挣什么军功威望。
如今好了，人首接被海盗俘虏了，荣光威名没有，无能废物倒是落个准。
孟淮忍不住咬牙：“无知妇人。”
目光短浅，只顾眼前利益而不顾全大局。
刑部调任右侍郎一事，百官却无可非议的。
一来，皇帝不是商量的态度，提出时便有既定人选。
二来，此举意在分化刑部势力，除却孟淮心有不甘以外，其余诸臣皆暗暗欢喜。
方正梁原己做好在上河郡终老的打算，谁曾想天降祸事，竟被调任京城，任刑部右侍郎。
孟淮是谁？那可是皇后的亲兄长，太子的舅舅，若非朝廷改制，他本该是位极人臣的宰辅。
自己一个小小郡守，竟要跟他共事？
光是想想，方正梁就忍不住打颤。
时下春至，远处河岸杨柳如烟。
本该是踏春的好日子，可方正梁一颗心七上八下，满脸焦急的左右张望。
忽而，他脚步顿住。
悬廊上，一道身影缓步而下。
那人身姿挺拔修长，一袭蓝白薄缎长袍，在日光下泛着流水般柔光。
衣领袖口的金丝绣纹，在步履间若隐若现，华贵却不张扬。鸦发金冠而束，腰间羊脂玉佩轻轻作响。
那张脸仍旧俊美如玉，可眉宇间的凛冽寒意更盛，如一株覆雪的寒松，清冷疏离，贵气逼人。
方正梁呼吸一滞，满满的不可置信，还未等他回神，对方己淡淡瞥来一眼。
那双眸子淡若琉璃，清透却深不见底。
只一眼，便叫他喉头发紧，下意识咽咽嗓子。
这气势……好生慑人。
“孟，孟大人……”
听他语气有异，孟鹤弦淡笑：“我走错了？”
“不不不，”方正梁慌忙摆手：“是大人气度更胜从前，下官一时不敢相认。”
他额角渗出虚汗，心里惊骇难平。
不过大半年的光景，孟鹤弦便从侍御史一跃为吏部侍郎，执掌大楚官员命脉，更成天子跟前新贵重臣。
同孟淮，李义城，贤王等老江湖分庭朝野，可知手段心计非一般人。
更别提，如今他通身威势逼人，骤然相见，压的人喘不过气来。
孟鹤弦道：“方大人不必客气，你我好歹也是旧相识，有些旁人所不及的情义。”
方正梁不知他真话还是假话，可那颗悬着的心，却莫名安定了下来。
“孟大人既如此说，那下官就厚着一张脸，同您攀附些交情了……”
孟鹤弦知方正梁忧思所在，便不着痕迹的引了些闲话，又顺势问起上河郡的政务。
方正梁虽性子有些胆弱，但在为官待民上却不含糊，回答起来口若悬河，一开始那股客气劲很快消失。
胆子也跟着壮大了，方正梁低声说：“孟大人，从上河郡调任刑部侍郎，我内心是很高兴……为官嘛，总想要高升光宗耀祖。”
“可，可我这人您知道，胆子小没什么脑子，只能在地方闷头干活，这去刑部……”
方正梁欲言又止，满脸为难和不知所措。
孟鹤弦轻拨茶盖，到：“方大人莫慌，您只需做好本职即可，其他的自有人操心。”
听他这么一说，方正梁更慌了：“那，那我还能活着回家养老吗？”
……
孟鹤弦意有所指道：“这话，方大人应该问自己。”
方正梁沉思几息，站起身恭敬的奉上一杯茶：“日后还请孟大人，多多担待。”
