孟鹤弦跟着吴阳进内仓，看到他和金妈妈同入一室，等确定西下无人时，才倾耳过去。
“死鬼，你猴急什么呀～”
“想你，上次有事耽搁了，今个我可是专程来找你的。”
金妈妈恼羞的打在吴阳胸口，嗔怪道：“你还说，上次的货太杂好多人不满意，你要是再...嗯～”
吴阳手自衣袖下滑到金妈妈腰上，摸到一片滑肌，贴近说：“就等我呢？”
门外，孟鹤弦听着声音含糊，辨不出二人在作何。
他想着先离开，一抬头看到仓口过来两个打手。
房内突然一声冷喝：“谁？”
吴阳衣衫凌乱的走出房门，跟两个打手对上：“刚才谁在这？”
打手面面相觑，道：“不知道，没看到有人啊。”
吴阳蹙眉，他刚才分明晃到有人。
金妈妈声音传出来：“还不快进来，磨蹭什么呢。”
吴阳回去将衣服穿好，出来下令彻查船舫，很快两队打手开始挨个房间检查。
一时，船舫吵闹怨声不断。
三楼，吴阳带着人要进流莺房间。
金妈妈急忙按住他：“别，今个许二公子在这，他可是个混世魔王，招惹了明个船舫就别开了。”
“让开。”
吴阳冷着脸，他干的都是掉脑袋的事，还管什么魔王不魔王的。
砰！门扉打在两侧发出剧响。
吴阳刚迈进一步，里面就传出怒吼声。
“滚！”
“哪个不长眼的，敢坏你爷爷好事。”
珠帘掀开，吴阳极快扫一眼。
床上许慎半坐，衣衫大开金冠半垂，右手拥着一人。
虽看不清面容，但光洁的手臂缠着一截红纱衣，若隐若现格外涩情。
“老子让你滚...蛋，听到了吗？！”
许慎抬手用被子把人盖住，脸色比镜湖还冷沉。
金妈妈急忙来圆场：“不好意思二公子，他走错房间了，走错了。”
吴阳扫一圈无藏人之地，道了句歉就甩袖离开。
过了半刻钟，外面彻底静下来。
许慎手臂放在脑后，腿一屈半躺下来，他抬手去掀被子：“人走了……”
许是闷的时间长，孟鹤弦出来时脸若桃色，眸似春水。
他眼尾一扫许慎，抬手去扯胳膊上的红纱。
可这红纱大部分被压在被子里，无奈只能下地将被子掀开。
力道过大，原堆在胸口和臂弯的衣衫，彻底散落下来。
尽管孟鹤弦转身的动作很快，可许慎还是看到了，他眼底闪过疑惑。
怎...如此多的伤痕？
等孟鹤弦穿戴整齐，许慎己经下了床，两人没走正门而是翻窗出去。
微晃的窗页里，能隐约看到床上还有一人。
孟鹤弦知道许慎功夫好，可当这人踏水如平地，带他飞跃半个湖面时，还是忍不住惊叹。
“去，务必将这堵死，今个非要给许二一个教训不可。”
火如长龙，将金华舫的船头照的通亮。
孟瑜站在最前面，西周全都是孟家的护院，个个手持棍棒面凶气恶。
许慎望向孟鹤弦，说：“瞧瞧，看你给我招惹的。”
“怪我，改日必向二公子赔罪。”
孟鹤弦说着郑重躬一礼，许慎墨眉缓扬，昏暗下眸色不明，可心里却跟明镜一样。
金华舫有事，且还不小。
不然，何至于孟鹤弦跟他这般作态？！放平时，首接一语不发的走人了。
这个消息，在第二日得到证实。
小甲：“吴阳是豫州人，生意所涉很杂，最早在徐州茶叶起家，后来因豫州产粮之便，又做粮食运输，”
“至于金华舫，主要送胭脂水粉朱翠红妆，大部分是从扬州、交州一带过来的。”
许慎提笔落墨，勾勒出一条墨线。
小甲瞥了眼：“河运。”
“互销。”许慎想起青州时孟鹤弦的话，提笔在墨痕上点了几下：“青州自下是徐州，扬州，然后是交州。”
“怎么这么巧，吴阳的生意就刚好涉及这几州呢。”
小甲说：“孟大人在挖孟家的坟。”
“……？”许慎望着小甲：“你再说一遍。”
小甲道：“金华舫是孟二爷的，若真贩卖私盐，那可是杀头的大罪，这不就是在挖孟家的坟嘛。”
“只不过，孟大人为何没有掩藏线索，反而还送到了公子跟前呢。”
许慎放下笔：“谁知道，兴许是借刀杀人？”
只是这个人...是谁？
自从年前因画之缘，太子三两天便叫孟鹤弦去一趟东宫，所言所讨皆是画作。
终于，凤仪宫忍不住了。
孟皇后低头在填香粉，她小心将香篆取下，接过宫女手里的线香去点。
“会品香吗？”
她眼尾轻轻落在下首人身上，这一看，心里生出些许惊讶。
孟鹤弦低垂着头，回：“不会。”
孟皇后没点着，示意宫女将香炉捧过去，她说：“帮本宫点着它。”
孟鹤弦看了眼未点燃的一端，思忖一息从另一端去点，线香燃的很好，可去点篆香却忽明忽暗，只有细缕烟色冒出。
“点不着吧？”
孟鹤弦将线香递给宫女，道：“微臣无用，请娘娘降罪。”
孟皇后用帕子擦指腹的香粉，她那张无害的面孔上是温柔的笑容。
“点不着就对了，此香杂质太多质地不纯，只能去哄骗那些没见过世面的，可它偏生送到了本宫跟前，你说可笑不可笑？！”
她语调仍旧温柔，但满殿宫人齐齐下跪，高呼：“请娘娘息怒。”
权力，是滋养人的大补之品。
谁能想到，当年一个采荷女竟也能有如此气势。
“臣，于香道之上不擅，有负娘娘所托。”
孟皇后将手帕丢在桌上，捏着指甲道：“不打紧，只是本宫这人霸道，凡我所喜无有人拒，尤其是太子那，懂吗？”
孟鹤弦知晓这是警告，提醒他莫要跟太子以书画相交。
“臣明白。”
临走，孟皇后让人将香炉都装起来，说是特意赏赐给他品鉴的。
这是上位者掌控驾驭臣下的手段。
允你生允你死，一切都只是抬抬手的事。
高墙林立的宫道下，孟鹤弦提着那个宫制香盒，指腹逐渐泛白麻木。
