孟瑜以掌遮阳在眼前，他忍不住笑了：“孟鹤弦，你是脑子被驴给踢了吧？”
“你若问我，京都哪家花魁皮肤滑嫩，腰肢够软，或是谁的功夫好...我保准一答一个准，可你让我射箭？呵，你比我爹还会为难人。”
孟鹤弦立时转身道：“送客。”
“你干什么，那可是皇室的家宴，不是谁都能...欸，你谁呀？”
苍术拖拽着人丢出府，然后砰一声关上大门。
桂枝上的花瓣粒粒碎开，孟鹤弦捻在指尖，几乎是从嗓子里挤出的话：“......中秋家宴？”
苍术低眉垂眼，没敢说话。
孟鹤弦轻声说：“秋猎场上，猛虎的账还没算吧？”
他素白的指尖在桂枝上拨过，一时很难辨清究竟谁掉落了花瓣，而谁没掉落。
“你亲自去，点到为止。”
苍术应下，转身顺着檐廊翻出去。
窗下的棋盘上，一颗白棋被缓慢移动，看似仍旧不眨眼的位置，可却在棋盘里起到前后纵横的作用。
孟鹤弦虽拒绝邀请，但不代表想现在跟孟淮有正面冲突，所以收拾东西去了太平坊祝家。
自秋猎回京后，祝明谦的身体好起来。
今日兴头上来同孟鹤弦手谈好几局，刚刚结束准备吃饭，许慎就晃悠着进来了。
祝明谦打趣道：“呦，二公子今个悠闲，竟有空来我这吃午饭？！”
“神有所念，心向往之。”许慎慢慢侃语。
祝明谦失笑摇头：“少把你那套拿来，免得带坏鹤弦。”
孟鹤弦唇瓣沾着茶汤，了几许，他抬眼对上许慎含笑的眼，后者倏然凑近。
“孟大人心坚神定，岂会轻易被旁人带坏。”
许慎仗着祝明谦看不到，眼神肆无忌惮的在孟鹤弦唇上流连，仿佛在用目光一点点侵占。
孟鹤弦移开脚步，淡然道：“不抵二公子。”
“欸，”许慎坐下谦逊的说：“还是不如孟大人。”
“行了，你俩别谦虚这些个，吃饭。”祝明谦打断两人，率先执著夹了块肉放手心。
“喵。”狸猫轻跳着上来，埋头在他手心啃食。
许慎胃口好，孟鹤弦不过几筷子就搁下。
祝明谦看到问：“我看你由来吃饭都少，荤腥更是不沾，怎比我这老头子还寡淡呢。”
孟鹤弦说：“昨夜吃多了。”
“咳咳，”许慎冷不丁被呛着，面颊、眼睛一下全都红了。
祝明谦放下狸猫起身去净手：“慢慢来，别着急。”
许慎放下茶盏，转头正撞见孟鹤弦脸上未散的笑。
这人长久覆着霜雪的眉眼，此刻弯了，柔了，那笑从眼底漫出来的，如细碎的金。
许慎见过他杀人时的冷漠无情，也见过他愠怒不甘……
但唯独没见过这样笑，仿佛冰面裂开细缝，底下透出粼粼的波光。
似是察觉到他的目光，孟鹤弦轻轻偏过头——眉峰上扬，露出明显的询问。
许慎眨下眼：“怎么了？”
孟鹤弦手抚在膝头，小腿上若有似无的勾动在继续，似羽毛一下一下轻抚过。
他缓慢的垂下眼，对上一双灵瞳。
“喵——”
狸猫后抑猛扑，孟鹤弦倏地起身躲开。
“喵。”
许慎捏住欲再扑的狸猫，瞪眼警告道：“不许吓他。”
祝明谦将狸猫放地上，轻声说：“别看它活泼调皮，实则敏锐机警，极少同人如此亲近。”
许慎接道：“猫科动物都这样，尤其是好看的，越好看越不好招惹。”
孟鹤弦看他一眼，心头浮现怪异。
饭后许慎送孟鹤弦回去，说是晚上有差事，不能一起赏月吃月饼，临走还留下一盒。
月上中天，桂香泠泠。
孟鹤弦握着一卷书，忽沉重的脚步声响起，他抬眼看到走来的苍术。
“你受伤了。”
苍术单膝跪地：“属下办事不利，请主子惩罚。”
“金吾卫、千牛卫何人能伤得了你？”
孟鹤弦有些疑惑，猜测宫里是否有遗漏的未知势力。
苍术瞥了眼肩膀上剑痕，说：“是……许二公子。”
“许慎？”孟鹤弦将书合上：“他在宫里？”
不是说皇室宗亲姻族宴摆的家宴吗？
苍术：“皇帝将宫中巡警的金吾卫，撤换上神策军，另外...羲和公主回京，皇帝有意撮合她和许二公子。”
“看来，是秋猎时金吾卫表现不佳，皇帝对其失望了…也可能是要修剪孟家势力。”
孟鹤弦屈指贴着下颚：“羲和公主？”
苍术极快的看了眼自家主子，道：“这件事，应是在忠勇侯跟前过了明路的。”
“一点都不奇怪。”
溶溶月色，照的满庭疏淡。
孟鹤弦说：“除非贤王在帝崩前将太子乃至孟氏扳倒，否则太子登基，许家不会有好下场。”
“可若是许孟两家联姻，依忠勇侯脾性，虽对孟家有异议，但却绝不会反逆太子，甚至还会拥护其顺利登基。”
“那……”苍术有些忧心：“二公子会同意吗？”
若联姻能保家族平安，谁愿意大动干戈跟新帝为敌。
孟鹤弦笃定道：“不会。”
许慎是自愿被缚翅膀的雄鹰，是被困陷阱的猛虎，唯独不是任人宰割的羔羊。
大朝会，暗涌己久的土地兼并，由孟鹤弦正式提出改制。
一石激起千层浪，比起利益侵害受损来说，孟这个姓天生就带有遭人厌烦的属性。
户部侍郎，李义城皮笑肉不笑的问：“吏部掌管大楚官员升迁调任，土地属户部辖权，孟侍郎是否越权过宽呢？”
孟鹤弦身如长松，头颅仅对帝王一垂：“为君为民，义不容辞。”
有人阔声而出：“皇上，且不提此政如何，只说……吏部户部属朝堂中枢核心地，不该交由这样一个不忠不义之人。”
“不忠不义？”孟鹤弦谦逊问：“敢问唐大人，何为忠义？”
唐非甩袖：“哼，你心里清楚。”
“我不清楚。”孟鹤弦首言，甚至带着冷色。
“唐大人身居门下省给事中有首言进谏之权，难道面对被你攻讦的官员，只会用‘你心里清楚’五个字来辩白吗？”
“你——”唐非面含恼怒：“跟脚不净者，厚颜无耻。”
此言，是攻讦孟鹤弦出身不正。
孟鹤弦望了唐非几眼，而后笑了。
唐非近西十的脸庞上，燥急起来：“笑何？”
“自然是唐大人好笑，”孟鹤弦很是讥讽：“大人是否连自己都不知道，你究竟要起谏我什么？”
“是土地兼并分摊化，还是我出身不正却能根立朝堂？亦或是……你认为孟家给我滥权授官？”
