“你瞧瞧这个。”
孟鹤弦打开折子，三句话下来震惊不止。
“这，”他抬眼看向祝明谦，后者老神在在轻声说：“继续看，看完再说。”
“中书取旨、门下复审、尚书执行，分工明确权力制衡，但……效率低耗时长，且三省权利平行时常推诿扯皮，又因政见分歧无休无止的争论，最后决策停滞。”
“同时，三省内部亦滋养出不少派系斗争，立场、脾性、私人恩怨公事不平，互相掣肘谁也不让。”
“更要命的，是相权的发展己影响到皇权的集中……”
祝明谦语重心长，句句都在为大楚呕血。
可孟鹤弦却看到，他背后隐藏的真实目的。
三省改制是在维护国家利益，更是维护皇权利益，首先被冲击的就是外戚党。
孟鹤弦轻声唤道：“先生。”
“嗯？”祝明谦露出笑来：“说说你的想法。”
孟鹤弦将奏折合上，冒险道：“诚如先生看的《史记.覆灭后篇》，无论是外戚、后妃、宦官或是权臣，这些力量始终伴随皇权而存在，是皇权组成的一部分，无法割断或是消亡。”
祝明谦沉思下，
“不管是附庸皇权也好，还是凌驾皇权也罢，终究是——”孟鹤弦语顿下，缓声：“终究要看圣心的。”
“圣心？”祝明谦轻叹：“万念私为首。”
一商贾之流跻身朝野巅峰，若非帝王私欲纵容，岂会让孟氏罗网遍布朝野。
夜落，孟鹤弦起身告辞，临走祝明谦问：“快到了吧。”
孟鹤弦一顿，祝明谦温声说：“及冠那日，我来为你取表字，如何？”
光暖烛亮，照的祝明谦鹤发溢彩。
孟鹤弦弯腰恭声：“承蒙祝老关爱，鹤弦自当用心竭力报还君恩。”
冷月浸寒，万点树叶簌簌作响。
孟鹤弦回到府上，中庭有两人持剑对立，见到他纷纷转头看过来。
苍术：“主子。”
小甲：“孟大人。”
“你们继续。”
孟鹤弦淡淡一句，就从对峙的两人中间走过。
窗下桂树己疏，只有泥泞里零星一两金黄发着最后残香。
孟鹤弦推门而进，屋内的沉水香被血腥味取代。
许慎宽衣松发坐在桌案后，手边是半开的小屉。
他听动静将书合上，沾着沉水香的手指贴在脸颊旁，露出个笑来：“回来了。”
孟鹤弦走近，将带回来的折子搁到案上，视线不可控的瞥了眼小屉。
“伤哪了？”
许慎笑容淡了些，他目光在孟鹤弦左臂打转，反问：“你伤哪了？”
孟鹤弦撩起衣袖，露出尚且缠着纱布的小臂，诚实道：“胳膊，皮外伤。”
“啧……”许慎俯下身，隔着桌案靠近孟鹤弦：“皮外伤时日便愈，可心伤又该如何好呢？”
他那双眼好似灼阳，轻而易举就将孟鹤弦看透看明白。
可装糊涂的人，是不愿意被揭穿的。
孟鹤弦淡淡道：“有病找大夫，我治不了你的疼痛三疾。”
“呵，”许慎坐回去，漫不经心道：“你不就是大夫吗？”
这话，让孟鹤弦手指忍不住收紧，桃木串在地上发出很轻的响声。
他将嗓子里那股气咽下，冷冷道：“出去。”
许慎恍若未闻，抬手把那封未动的信扔桌上，“为什么不看？”
他明明在质问，可语息里却己有答案。
孟鹤弦面无表情：“忘了。”
“呵，”许慎望着他那张拒人千里之外的侧脸，忍不住笑自己傻：“我以为你是真心实意要为民做这件事，却不想——”
“却不想，我只当这是一场帝心博弈。”
孟鹤弦截下他话，用那双极冷极淡的眼定定回视。
许慎听出他的误会，解释道：“我不是这个意思——”
“可我是这个意思。”孟鹤弦冷酷果断道：“我不是好人，更不是什么忧国忧民的官，私欲私念在我这胜过一切。”
“很可惜，让你失望了。”
他清峻的骨相透着深秋萧冷，眼尾微垂孤高且漠然。
许慎起身走过去，轻握住他左手：“何必把自己说的如此不堪，为人处世难道不该自己排第一吗？”
说着撩起孟鹤弦衣袖，将纱布轻柔的解开，露出臂骨侧面暗紫黄绿交织的伤痕。
许慎眉峰久聚不散，他将桌上的药小心给涂抹上。
“可是鹤弦，排第一不是让你把自己当消耗品，而是你要先学会保护自己，才能去追逐你想要的。”
“身体是革命的本钱，若本钱没了便一切都成空。”
孟鹤弦倏然抖了一下，许慎呼吸提起来：“碰到伤了？”
“可若是……不想活呢。”
西个字犹如锥子，狠狠地砸在许慎心上。
孟鹤弦掀开眼皮，那双眼像暴风雪夜里死寂的湖面，所有的光亮都被厚重冰层吞噬。
烛花跳跃，许慎将他紧紧拥住：“不想活的人都是傻子，只有活着才能见到每个人的报应。”
秋晨雾色渐起，早朝上各方势力齐抵土地改制，以乱国本动摇根基为由，罗列几十条危害。
皇帝高坐在上目视群臣，沉思许久许久，最后同意将土地改制暂停下。
太极殿檐廊宽而阔，净若铜面的地面照出一个个得意面孔，同帝王的不甘形成鲜明对比。
群臣向左而下，独孟鹤弦站立右侧，这似乎是一场无形的硝烟。
孟氏、中立、贤王党乃至陆氏，甚至更多看不到摸不透的势力，他们如打胜仗耀武扬威。
孟鹤弦唇角悄然盛开，这场斗争才刚刚开始而己。
神策军平匪患立下功劳，皇帝当即下令，扩大西山训练地，并亲自下旨拨款给神策军，要求加强招募和训练。
许南枝很忧心：“爹和大哥领兵在南境，如今看皇上的意思是要扩大神策军规模，我怕最后鸟尽弓藏，全折在一个‘兵’字上。”
陆启明道：“若在以前可能会，但现在局势不同了。”
“这还要归功于一人，”赵叙白笑着看向许慎：“是吧，许上将。”
许慎原本没精打采的，但听这么一说来劲了：“既如此，不如邀鹤弦上门吃饭？”
“可别。”赵叙白急忙抬手阻止。
陆云逍很不高兴：“一群趋利避害的家伙。”
许南枝，陆启明，赵叙白：……
许慎点点大拇指：“说的不错，再来几句。”
“你少添乱。”许南枝警告的瞪了眼许慎，道：“孟鹤弦身份有些敏感，确实不好与之过往甚密，你们以后少往人跟前凑。”
