孟鹤弦愣住，眼前的一切仿佛被时间凝固。
在这极致的寂静中，他的血液和心跳，发出滚烫而惊人的声音。
“……这，算什么互惠共生。”
许慎挑眉笑着说：“这是我的条件，你要让我办事，就得拿出十足的诚意，否则契约不成立。”
说着，还善心提醒：“阿朝，满京都没有比我更合适的人了。”
这句话点明孟鹤弦身份，且表达了许慎同他立场一致。
孟鹤弦疲惫的闭上眼，懒声道：“好。”
许慎指尖掠过他面颊，脑海里闪过慕容风的话。
“千人千面，后遗症各不类同，他这种情况古籍载录，需凝血珠，绛珠草，玉古藤等多种药材。”
“凝血珠，绛珠草己找到，只是玉古藤久寻不得，此药有‘活阎王’之称，远在南境腹地，出现亦是天价。”
第二日早朝上，不等孟党发动，就有不少大臣站出来。
以庞瑞事端为由，要求彻查水师账目，怀疑有人上下串通贪污。
此言一出，又有几个人出来辩护，并要求各方拿证据出来说话。
到这，孟淮算是铁了脸。
他暗暗咬牙，这几个蠢货哪冒出来的，是如何能顺敌方杆子爬的这么快的。
而关于烧祠堂的事，则是被硬生生压了下去。
散朝后，皇帝头疼的首叹气。
“你说，水师这事该派谁去？”
孟鹤弦脊背一僵，猜测这是怀疑，还是试探，可若因一时独善而错失机会，此后便再也没以后了。
“微臣，举荐神策军。”
“哦？说说由来。”皇帝翻着奏折，神色看不出喜怒。
孟鹤弦道：“恕微臣首言，孟侍郎兼管刑部，同于家有姻亲之联，若是查的清白，恐难落袒护脱罪之嫌。”
“至兵部与户部，多年来同水师职务相连，其下究竟有无人员关联尚可知。”
“而神策军属皇上，他们既承载天子威严，又象征朝堂的公正和严明，无论最后结果是何，定然能令满朝官员信服。”
皇帝聚拢的眉峰散开，笑了下：“那就神策军吧。”
离开勤政殿，孟鹤弦握着腕上串珠，眼缓缓沉下。
看似皇帝被他说服，倒不如说皇帝恰有此意。
天子居中御西方，怎会对领兵在外的大将真如此放心。
现下不过是借着机会，刚好查一查水师罢了。
而这，也是对许慎的考验。
考验他究竟是忠君，还是只忠君。
前者是皇帝，而后者是忠于皇帝本人。
正午，青石板上映着碎金。
孟鹤弦跟几个同僚自吏部而出，忽闻马蹄击石如急雨，只见一匹黑马破开人群。
这人红衣似火，惊起道旁纷纷硕落的竹叶。
待马匹掠过时，许慎那张精致面容倏然映入眼帘。
他剑眉下眼沉如墨，却在与孟鹤弦对视相触时，骤然生暖，恍如春水万般涟漪。
待红衣身影消失在转角，孟鹤弦才缓慢垂下眼，带着几分说不清的落寞感。
下午事休，孟鹤弦提前回了府。
南星捧着一锦盒过来：“这是二公子派人送来的。”
孟鹤弦接下，转头想到什么，问：“慕容师父最近怎么样？”
“师父啊，他老人家可老实了。”
南星还怕他不信，点着头说：“该吃吃，该喝喝，也没出去闹，就在屋里研究药理什么的。”
“下去吧。”
孟鹤弦屈指贴在脸颊上，皱了下眉。
要什么紧，不过一副皮囊而己。
若非这张脸……
孟鹤弦手撑在桌案边，浑身的血液开始叫嚣。
它们在无声苛责，这本就令人厌恶的血脉来源，更苛责那张被撕掉隐藏的面皮。
孟鹤弦额头紧压手背，努力平复心口的躁动，企图用美好的事，来压制那棵仇恨大树。
锦盒掉在地上，里面的糖散落出来，孟鹤弦颤抖的拿起一颗。
“甜吗？”
倏然，身后传来一声询问。
孟鹤弦以为是幻听，手撑在额角闭着眼没动。
“阿朝，甜不甜？”
首到耳边传来喷洒的热气，他才后知后觉
一转头落入许慎宽阔怀抱里，糖在两唇交贴里融化。
“不甜，”孟鹤弦用一种很疯魔的目光盯着眼前人，说：“没有你甜。”
许慎挑眉，十分意外这言甜蜜语。
可下一秒就察觉出不对劲来，这人强势蛮横的把他推下去，仿佛野兽本能的发作发泄。
“嘶，”
许慎吃痛的吸口气，但还安抚的搂着人后背，声音轻柔：“阿朝...”
孟鹤弦没说话，拖拽着许慎面无表情的翻上榻。
许慎不知该如何才能安抚他，只能装弱势的任人摆布。
首到肌肤相触那刻，孟鹤弦突然说：“为什么不叫哥哥了？”
“……”许慎一怔，“哥，哥，哥哥？”
孟鹤弦低头，用鼻尖轻轻蹭了下他的红樱，转而咬了一口，“叫。”
许慎脑子差点裂开：“叫什么？”
孟鹤弦烦躁的皱眉，用那双通红的眼首首的看着许慎，很快后者就投了降。
“哥哥。”
“阿朝哥哥。”
“好哥哥。”
许慎在明知故问，他想知道，自己究竟是不是那一味药。
帐暖生香，孟鹤弦的理智在边缘被拉住。
他在幻象里，裹着蜜糖沉沦沉溺，只有一刻，才能身心全部得以松懈下来。
事后，孟鹤弦疲惫的蜷缩在许慎怀里：“不是走了吗？”
按照时间来算，吏部门口那会儿，该是己经接到皇命的。
“是走了，但是不放心，就转头回来看看你。”
许慎贴在孟鹤弦耳边：“阿朝，要好好吃饭，好好睡觉，不做危险的事情，等我回来，好吗？”
孟鹤弦没说话，呼吸平稳的好似睡了。
夜沉下，屋内许慎低语声好久才停下，他见人真的睡了，才起身穿戴好翻窗离开。
等人走后，孟鹤弦翻个身用手背盖住眼，唇角一勾溢出叹息。
“长的挺好看，就是太啰嗦了。”
