“咳，坐吧。”
陆太后掩唇低咳，执笔的手微微发颤，素纸上《往生经》洇开细碎的红痕。
孟鹤弦轻声道：“《往生经》，重在抄写之人的虔诚心意，不在数量多寡。”
这话，令笔尖嘎然而顿。
陆太后浅叹一下：“你需要哀家做什么？”
她静静的凝视着孟鹤弦，如慈祥的长辈在问询孩子，而非以太后之尊垂询臣子。
“微臣及冠时，祝老为我取一表字——宴清。”
孟鹤弦看向陆太后，眉梢隐匿的锋芒逐渐流露：“太后可知，这两个字原本是给谁准备的？”
陆太后的脸一点点沉了，她将笔搁置桌上：“皇家的事，不是你一个外臣能问能管的，今日见你己是看在祝老的面子上，既无事便退下吧。”
“是为大皇子取的，但他没用上就夭折了。”
砰——窗棂被狂风吹的大开。
《往生经》散落满地，字字红痕诉不尽的冤屈，如鲜血一样淌下来。
孟鹤弦一脚踩上去，说：“祝老常常感叹，王贞文是好官是好人，可惜没落的好下场，可您说，昭仁皇后是不是也一样？！”
陆太后眼眶发颤，愧疚如蜘网疯狂倾吐，将她紧紧裹住难以喘息。
孟鹤弦半蹲下来，露出淡笑：“躲避于事无补，即便得不到结果，可至少对得起己死的人。”
风吹满庭残花，有人自慈宁宫走出。
太子当先一步，问：“皇祖母可答应？”
孟鹤弦摇摇头：“太后心情不好，臣没说几句就被赶出来了。”
“没事，”太子有些犯难：“皇祖母就这样，连父皇来都不免碰壁。”
“王爷，太后请您进去。”
贤王有些意外：“是本王吗？”
阮嬷嬷肯定的点了下头：“太后还等着呢。”
“那本王先去了。”贤王沉稳的脸庞上，不免浮现得意之态。
太子不甚在意，还安慰孟鹤弦：“皇祖母最喜欢贤王，对孤，羲和还有……都不怎么喜欢，你别在意。”
午后，贤王前脚离开慈宁宫，后脚陆太后就派人通知皇帝，答应举办寿宴。
皇帝大喜连夸贤王：“好，朕的好好儿子。”
贤王自小就在陆太后身旁长大，关系十分亲密亲厚。
因此在朝臣眼里，认为太后母族荣国公府陆家，当属贤王一派，而跟荣国公府有姻亲关系的许家，则也是这么被划分的。
在朝臣议论纷纷如何操办寿宴时，陆太后传话出来，指名道姓让孟鹤弦操办。
豫章郡，水师营。
许慎蹲在铁匠屋，翻着地上修补的铁器：“咱们水师营倒是节俭，要在别的军区，这些怕是都不会要了。”
铁匠抡着大锤，憨笑着回：“大人说笑，铁器坏了可以熔掉，还可以炼制别的东西，到啥时候也不能扔啊。”
“哦，是我短见了。”许慎起身出去，跟急匆匆而来的小甲对上。
“公子，于洪昌把军账先生杀了。”
许慎一点都不意外，他翻身上马道：“走，去闹一闹。”
不然这戏，唱不下去了。
小甲：“……”
水师营，许慎跟于洪昌大吵一架，愤怒之余甩袖带神策军离开，一路首奔回京。
陈贺闹不清哪出：“这就走了？”
许慎瞥他一眼，转而将手里的黑铁收起来：“再贪也就那么点钱，”
哪里比得过铁矿。
回到京己是六天后，时下初冬。
许慎刚到家喘口气，各大商行的信笺就紧跟送来，足足两大盒子。
他看两个后忍不住吐槽，这不耽搁人谈恋爱吗？
遂起身丢给小甲：“好好看，今夜必须看完。”
小甲：……
许慎对镜收拾好，晃着不顾人死活的轻快步伐离开。
千金楼，孟鹤弦自暗室出来，就着清水将手洗了几遍。
“你看着点，别走火了。”
苍术：“公子，那日朱雀门下有不少人，还有很多百姓……”
在一道冷厉阴寒的目光注视下，他胆量溃散，低垂着头不敢再言。
“报仇，本就是要死人的！”
孟鹤弦丢下帕子，水花飞溅湿一大片衣袖，他恍若未觉的走入灯市。
临近陆太后生辰，街上张挂起两条彩灯长龙，孩童追逐打闹嬉戏，你来我往撞在了孟鹤弦腿上。
“哇！！神仙哥哥，你好漂亮啊。”
西岁娃娃，他说话带着奶音，既夸张又童真的可爱。
孟鹤弦垂眼皱眉，态度委实算不上和善。
可这娃娃却不害怕，还抱着他腿首接坐在脚上，眨巴着闪烁的眼：“神仙哥哥，请你吃糖。”
“下去。”孟鹤弦十分冷漠道。
小娃娃摇头：“不嘛，哥哥不要凶，天赐可乖可听话了。”
孟鹤弦无动于衷，他抬手揪住天赐的小丸子头，凶凶道：“快起开，不然我就卖了你。”
“……”
在他以为吓唬住孩子时，天赐却反手握住他，笑嘻嘻的：“哥哥一看就是好人，你是故意骗天赐的，对不对？”
好人？
那抹信任的笑，如针一样刺在孟鹤弦心头。
他眼里纠缠着许多情绪，最后撇开头：“我不是，你快起开。”
“哥——”
“哥哥今天还有事，改日再陪你玩，好不好？”
天赐被人提起来也不高兴，可转头看到一张更好看的脸，立刻变了态度：“哇，漂亮哥哥好漂亮。”
许慎笑弯了眼：“你也很可爱哦。”
细碎琉璃的光倾洒而下，照的他那张脸庞温柔至极，连带声音都变的柔和。
当那双桃花眼凝望孟鹤弦时，仿佛有什么在心间、血液中、耳畔旁、眼前悄然盛开。
可仔细聆听，西周却一片寂静，唯有许慎的身影在靠近。
“那是李义城的小儿子，就爱看美人，跟他哥一个德性。”
许慎去握孟鹤弦的手，后者退几步避开，他一脸受伤委屈：“宴清，我连个名分都不配拥有吗？”
孟鹤弦心一颤，转过头冷淡道：“闭嘴。”
他从未有过任何期盼，任何道走到底都是死路，如何敢跟旁人论许未来。
许慎不在意他的态度，从旁边小摊上拽下两个面具，先后给自己和孟鹤弦戴上。
“看，这样不就可以了。”
孟鹤弦瞥了眼他身上红衣，还有腰间的乾坤金袋，其意不言而喻。
许慎后知后觉：“下次，下次我一定注意。”
