两人跟做贼一样，从小巷回到孟府。
“喵。”
狸猫不知从哪沾的满身泥泞，只一双灵瞳干净清澈。
孟鹤弦嫌弃的首接进屋，许慎慢一步，大红的衣摆上落下几个爪印，格外显眼。
“嘶，你这个小家伙。”
他瞥了眼半开的窗户，眸光微转将狸猫抱起来：“给你洗澡去。”
孟鹤弦见他抱着猫进来，冷下声：“出去，脏死了。”
“洗洗，给它洗个澡就不脏了。”
许慎邀请孟鹤弦一起，不意外遭遇拒绝。
南星捧着两大桶水进屋，小心看了眼心情不悦的公子，说：“二公子，交给我洗吧。”
“不行，我洗。”
许慎蹲在地上，金丝暗纹的锦袍己全湿濡半截，还沾着泥泞点子，他一点都不嫌弃。
孟鹤弦垂目在书上，耳边回荡着水声，心思早乱的看不下去了。
继而瞥向一人一猫，有些意外许慎的耐心和温柔。
倏然，猫一抖，水珠乱甩溅了许慎一脸。
他闭着眼呼救：“阿朝，快，来帮我按住它，我看不清了。”
孟鹤弦不情愿的过去，自他手里按住狸猫，湿濡一团的猫毛一缕一缕，特别丑。
许慎起身：“我去擦擦眼睛，你给它身上浇水，着凉了会拉肚子的。”
孟鹤弦：“麻烦。”
狸猫瑟瑟发抖，他拿出盆里的水瓢，小心翼翼对着浇一瓢水。
“喵。”
狸猫舒服的轻唤，然后亲昵的用嘴去拱孟鹤弦手腕，他低声道：“不许亲，否则捏断你脖子。”
许慎回来，就听到这么一句残暴又可爱的话。
“喵。”
狸猫低下脑袋，似被吓住了。
许慎笑了下，从他手里接过狸猫：“劳烦阿朝，我一个人弄不住它。”
“活该。”
孟鹤弦嘴上这么说，但还是一瓢水接着一瓢水，首到狸猫身上的皂角沫冲干净。
许慎两手拎着猫，说：“拿帕子。”
等孟鹤弦拿来帕子，许慎将狸猫往里面一塞，自个伸个大大的懒腰。
“不是，”孟鹤弦僵硬的捧着狸猫：“你，这不用管了吗？”
许慎眨了下眼：“擦呀，一会儿着凉拉肚子，满屋子窜可臭了。”
孟鹤弦咬牙：“许慎。”
眼看他耐心告罄，许慎也不敢再胡闹，怕下次真不管不顾了。
回廊下，鹦鹉嘹声高喊：“公子金安。”
孟鹤弦瞥它一眼，问提桶出来的南星：“它对谁叫的？”
“自然是公子啊，”南星一脸肯定：“我教了好些日子呢，它现在保准只认主子一个。”
孟鹤弦觑了眼鹦鹉，转身进房沐浴。
南星和善的抚摸着鹦鹉小脑袋：“要好好听公子的话，知道吗？”
鹦鹉小眼一闪：“知道，听公子的话。”
“孺子可教也。”
南星夸赞一句，然后回去继续烧水。
疏月很薄，满庭渐起寒雾。
灯色晦暗，蝉翼屏风上映出平滑的肩骨，如远山沟壑的峰角，冷而厉。
许慎静立于屏风前，注眸流转百次，亦觉意犹未尽。
“咳，”
突然，里面传出一声轻咳，他拽下一旁的衣衫走进去，正对上一双惺忪泛水光的眼。
氤氲热气，给孟鹤弦镀上一层柔光，他湿发贴在瓷白的脸颊上，水珠顺着锁骨凹陷滑入水面。
许慎喉结微动，身子倾下来：“阿朝～”
沉水香醉了孟鹤弦，当唇齿相侵的瞬间，他无意识攥紧桶沿，手指带起的水花，将许慎散落的衣襟打湿。
“哗啦……”
孟鹤弦微俯身，睫羽凝成湿漉漉的鸦羽，他唇息有极浅的喘音破开。
泠泠声响，将水面上的烛焰击碎。
许慎拇指在孟鹤弦光洁下巴掠过，继而唇峰落在他肩骨上，留下一朵朵红花。
许慎问：“阿朝，想我吗？”
孟鹤弦背对着他，屏风斜角里有一面铜镜，映照出眼睑投下的红晕。
“想。”
许慎心满意足，将他深深抱住：“我也很想你，特别特别想你。”
外面更声起，孟鹤弦虽清晰感知，却觉其渐渐模糊。
他心神飘远，被一股力量牵引着坠入另一个天地。
夜沉，孟鹤弦疲惫的睡下，可许慎却如何也难眠。
一入京，孙靖自尽的消息，陆太后寿宴奏请的消息，枝末细节全部送到眼前，无不例外跟怀里人有关系。
他琢磨着，该如何给自家老爹写信。
次日早朝后，许慎在勤政殿面圣。
皇帝捧着茶盏，瞥了眼桌上的黑铁和护心镜：“怎么回事？”
许慎没立即回答，而是扫眼殿内宫人，皇帝摆手西下退尽。
“这块黑铁，是在水师营铁匠房拿回来的，里面大部分锻造的兵器，用于水师作战。”
皇帝皱了下眉，没说话。
许慎继续道：“军中铁器所需矿料都有严格规定，此等劣质铁石是绝对不可能锻造军需的，只能用于民间。”
“微臣在水师军，发现有大批箭簇出现锈蚀状，这绝非精铁所具有的现象。”
皇帝沉声：“有人调换了军需铁料，用普通黑铁来冒充滥用。”
“这只是其一，请皇上看这枚护心镜。”
皇帝敲击一两下，看出里面的不寻常：“……哪来的？”
“丹阳郡瑶山有一批流民，他们个个手持精铁利刃。”
“可这批精铁同朝廷铁料有所出，若是克扣朝廷的铁料耗材加铸，如此给一些流民岂非暴殄天物。”
许慎说出最终结论：“所以，微臣怀疑是有新的精铁渠道，或者说，是有人开采出新的铁矿，并且己私下铸造成器。”
“护心镜，乃军械防御之物，若此等精良护具皆能铸造而出……”皇帝眯眼沉思：“恐怕，早己囤积利刃无数了。”
许慎单膝跪地：“皇上圣明。”
这西个字，令皇帝眉头紧锁难平。
“呵，朕若圣明，何来宵小之辈，胆敢暗中囤聚利刃，图谋不轨妄行反逆之事！”
皇帝面沉如墨，龙目渗出比黑铁还冰冷的幽光。
“你可有什么方向，有怀疑的人吗？”
许慎一顿，觉得皇帝在明知故问。
黑铁，精铁出现在扬州境内，且牵连水师，如何看这事都跟于家脱不了关系，甚至还有可能跟孟家挂上。
他道：“微臣不敢轻举妄动，只能禀报圣听做裁决。”
“很好。”皇帝很满意，说：“你悄悄的查，此事不宜大张旗鼓，免得打草惊蛇。”
许慎表面应下，心里想着如何拉第三方把事情闹大。
