青岚郡的晨光洒在焦黑的废墟上，镇军大将军府的重建工程正如火如荼地进行着。
阿蛮扛着一根新砍的梁木，大步流星地穿过院子，粗壮的胳膊上肌肉虬结，汗水顺着她小麦色的皮肤滑落，她一边走一边吆喝：“阿牛！别偷懒！这柱子得再加固！”
阿牛，那个曾被阿蛮揍得服服帖帖的壮汉，正吭哧吭哧地夯实地基，闻言苦着脸道：“姑奶奶，我这腰都快断了！俺们把主屋地基重新夯过了，保准比从前结实！”
“少废话！”阿蛮一瞪眼，“小姐回来前，这府邸必须修得比原来还气派！”
管家老周指挥着工匠们重建书房，小心翼翼地擦拭着从废墟里抢救出来的古籍。这些书册虽被烟熏火燎，但字迹尚存，他一边整理一边念叨：“少将军最爱的兵书，老爷的账册，唉，可惜那套前朝孤本！”
竹韵堂的浴池己重新砌好，汉白玉的池壁光洁如新。
后头的回廊下，几个粗使婆子正蹲在刚砌好的汉白玉池子边歇脚，李婆子从怀里摸出把瓜子，用手肘捅了捅身旁的张婆子：
“听说少夫人最爱泡澡，你瞧见没？这池子比原先宽了足足三尺！”她挤眉弄眼地比划着，“少将军特意画了图样，非要工匠在东南角加个美人靠，你瞧这弧度，刚好够躺两个人。”
“哎哟！”孙婆子突然拍大腿，袖口白灰簌簌往下掉，“昨儿我去送浴盐，正撞见阿牛那憨货在池底镶琉璃片呢！”她两手比划着，“就这么大点儿的小鱼图案，说是少将军让嵌的，热水一泡会反光！”
三个脑袋不约而同往池底探，惊得水面荡起涟漪，李婆子压低嗓子：“你们知道西厢房那架紫檀木拔步床不？”她食指拇指圈了个圆，“西个床柱上雕的可不是寻常花纹，那雕花！啧啧，全是交颈鸳鸯！”
正在擦廊柱的婆子凑过来，袖口还沾着白灰：“你们知道最绝的是什么不？”她神秘兮兮地环顾西周，“前儿我去主屋送茶，听见少将军跟管家说，”她捏着嗓子学男人腔调，“‘浴池边的地龙烧热点，夫人畏寒’...”
三个婆子顿时笑作一团，惊得檐下燕子扑棱棱飞走。
“咳咳！”背后突然响起管家的咳嗽声。婆子们吓得跳起来，只见老周黑着脸站在台阶上：“地龙试烧过了吗？窗纱熏好了吗？还有闲工夫嚼舌根！”
远处传来阿蛮的大嗓门：“周叔！浴池的香柏木踏板放哪儿？”
老周转身就走，身后飘来张婆子漏风的嘀咕：“香柏木防滑是假，木头遇热发香才是真。”
孙婆子突然“哎呀”一声，从怀里摸出个小瓷瓶：“差点忘了！这是秦嬷嬷给的玫瑰油，说是抹在池沿，”她突然压低声音，“防磕着腰！”
二人对视一眼，突然爆发出一阵鹅叫般的笑声，惊得竹韵堂檐角的铜铃叮咚乱响。
褚奕坐在临时搭建的军帐内，黄金面具下的脸阴沉如水。
亲卫押着一个鼻青脸肿的参将进来，额头上还粘着半片烧焦的叶子。正是那日放火的赵岩，褚奕露出个令人毛骨悚然的微笑。
“赵参将，”褚奕用剑鞘挑起对方下巴，强迫他抬起头，冰冷的金属贴着喉结缓缓滑动，最后停在那个不断滚动的凸起处。“听说你前日告假去喝侄子的满月酒？”
赵岩的眼珠子乱转，喉结上下滚动三次才挤出个变调的回答：“是、是！”
“巧了。”剑鞘突然拍在他脸上，发出清脆的啪响，“沈府走水那日，守城记录里也有你告假的条子。”
帐外适时传来阿蛮磨斧头的声响，霍霍的金属声里，赵岩的裤裆肉眼可见地洇出深色水渍。
“少、少将军饶命！”赵岩扑通跪下，额头磕得砰砰响，“末将冤枉啊！属下也是被逼无奈啊！”
褚奕指尖轻叩桌案，声音声音像钝刀刮过青石板：“谁指使你的？”
“那火是，是桓公，不不不，是桓温那老贼逼的！”赵岩瘫在地上，抖如筛糠，眼泪鼻涕糊了满脸：“他说、说您身份特殊。说您其实是，总之，是那老贼让我血洗将军府，以除后患！”
“哦？”褚奕突然倾身，面具几乎贴上赵岩的脸，“说我是什么？”
“末将不知！真的不知！”赵岩疯狂摇头，发髻散开，冷汗涔涔，“那老贼只说要血洗沈府，却不说原因，我，我哪敢真闹出人命啊！”他顺势扯开衣领露出锁骨处的烙印，“您看！这是去年违抗军令挨的烙铁！我这种小人物怎敢违命！”
声音戛然而止，褚奕的剑鞘正压在他烙印上慢慢碾磨，焦黑的皮肉发出细微的滋滋声，赵岩的惨叫卡在喉咙里，变成呜咽。
褚奕突然俯身，黑色的眸子盯着他：“卫夫人呢！你们把卫夫人弄去哪了？”
赵岩嚎叫，“我连夫人的面都没见过！放火时特意让兄弟们都避开西厢房，我真不知道夫人下落啊！”
空气凝固了一瞬，阿蛮拎着斧头进来，刀面映出赵岩涕泪横流的脸。
“我老娘还在青岚郡啊！”赵岩嚎啕大哭，“桓温要杀我全家就像碾死蚂蚁，可沈少将军您，您！”他哆嗦着去摸褚奕的剑穗，“您罚我去喂马！去刷夜壶！当个马前卒好不好？我给您当狗！汪！汪汪！”
帐内死寂。
褚奕轻笑一声收剑入鞘：“三十军棍，革职查办。”在赵岩时又补了句，“打完后，去给本将军查清楚，桓温还派了谁来青岚郡。”说罢，褚奕挥挥手。
赵岩如蒙大赦地磕头，额头沾满泥土和草屑，被拖出去时，他还在喊：“谢少将军不杀之恩！谢少将军不杀之恩！”
亲卫拖走赵岩后，阿蛮盯着地上那滩水渍，忍不住问：“就这么放过他？”
“他不过是个棋子。”褚奕冷笑，“真正的敌人还在暗处，会咬人的狗得拴着链子自己用。”
军帐外，夜风卷着赵岩渐弱的哀嚎，混着军营特有的铁锈味，阿蛮塞了金疮药到受刑后的赵岩怀中。
“嘶！姑奶奶，这是？”赵岩肿着脸，身体忍不住地颤抖。
阿蛮粗声粗气：“怕你死了没人指认桓温！”转身时却红了眼眶。她知道，若是小姐在，定会这样做的，毕竟，他也没伤到什么人。
临郡亲卫甲胄上还带着夜露，单膝砸在地面时溅起细碎尘土，：“少将军，查清了！那毒药确是南山王府的配方，但！”
褚奕抬手截住话头，黄金面具在烛火下泛着冷光：“配方能仿。”在临郡时，阮琛就推测毒药来自南山王府，而恰巧现在又有明确证据，分明是有人想要明目张胆嫁祸南山王。
“可装药的瓷瓶，”亲卫从怀中掏出半片青瓷，断面还沾着蓝紫色药渍，“是南山州特供官窑的纹路。”
指尖捏紧瓷片，褚奕眸色一沉。阮琛，太医院院判，桓温的心腹。褚奕声音轻得危险：“阮琛人在哪？”
“昨夜己回燕京。”亲卫喉结滚动，“但属下查到，他临行前去过桓温下属崔厉的别院”
“属下无能！”
阿蛮拿着鱼符掀帘进来时，正看见褚奕蘸着茶水的指尖在案上画线：南山王府毒药，阮琛，崔厉别院。沈府大火，赵岩，桓温指使。失踪，鹞子密信？
“有意思！”褚奕低笑出声，指尖指住第三条线索。桓温想要除去南山王，又不知从何处知道了他是先帝血脉，想要除去他。条条线索指向桓温，但？桓温要真有伪造鹤阁密信的本事，又何必多此一举投毒陷害南山王？所以，带走南山王的不是桓温，而是另有其人。
褚奕起身，披风带翻烛台，火苗舔舐着案上线索，案几上的水迹没一会就荡然无存。
“现在。”褚奕双指夹起鱼符，青麟髓的铁锈味在帐内弥漫，“暗中窥伺的毒蛇己经露出尾巴了！”
月光穿透帐帘，照见他唇角冰冷的弧度：“借刀杀人者，总要亲手试试刀锋。”
帐外依然断断续续传来工匠们的号子：“嘿呦！立柱喽！”
将军府中，阿牛正把新打的家具摆得震天响。婆子们煮的姜汤香气飘进来，混着远处工匠们哼唱的号子声。在这片废墟之上，新的将军府正拔地而起，就像某些人精心编织的阴谋，终将被更坚固的真相取代。
