邓婵顺着褚熙指向的方向看去，细细打量那人。
那男子年近中年，眼袋浮肿如囊，眼下两团乌黑，活像被酒色掏空的皮囊。
邓婵借着举杯遮掩，压低嗓音。
“管盐铁可是个肥差啊！竟交给这么个酒囊饭袋？”
褚熙指尖轻转酒杯，琥珀酒液晃出一圈冷光。
“他背靠云陵的‘大树’，每年光打点上司，就要耗费千金，再加上底下人时不时孝敬些美人，可不就成这副德行了。”
邓婵点头，撤回视线。
忽然上首传来清脆的击掌声。
“都退下。”
顾铭一挥手，十余名舞姬敛袖退散，绯红纱裙掠过青砖，带起一地暗香。
满座霎时寂静，所有目光都钉在那位通判大人身上。
顾铭抚掌大笑，眼底却无半分笑意。
“今日请诸位前来，是有一件大喜事要宣布，希望大家捧场。”
“敢问顾通判是何事啊？”人群中有人出声。
侍女适时捧上金盘，盘中一支累丝嵌宝簪光华夺目。
顾铭举杯：“我顾铭的嫡女顾筱今日及笄，夫人己经为她举办及笄礼。”
“恭贺顾大人！”
席间顿时谀词如潮。
一位紫袍官员抢先起身：“顾千金蕙质兰心，上月作诗连我们府学先生都赞不绝口！”
邓婵腹诽：怕是连顾筱长什么样都不知道，马屁倒拍得震天响！
顾铭满意颔首，目光扫过全场，停在邓婵这边。
她慌忙低头，却见褚熙早己隐入廊柱阴影中，连衣角都敛得干干净净。
邓婵险些笑出声，堂堂天子，此刻竟像怕被强抢的民女般躲藏！也难为他不近女色，天天只和自己厮混。
“赵大人！”
顾铭点名，“您觉得哪家公子堪配小女？”
“本官惭愧，诸位大人家中郎君皆是人中龙凤，下官实在难以抉择啊！”
赵骄从容举杯，西两拨千斤，将皮球踢了回去。
顾铭指节在案几上重重一叩，显然不满这答案。
“哼！我看郡守大人就很合适，郡守大人家中可有妻室？”
邓婵心想：完了！这宴席是针对赵骄的，可是阿蛮好像喜欢赵骄，这可怎么办？
赵骄不紧不慢地执帕拭唇，起身时袍角纹丝未乱，他眉眼含笑，却透着一股不容置疑的冷。
“顾大人抬爱！赵某在乡下早己娶过妻子，只是可怜她死的早，赵某早己经立下誓言，此生绝对不会再娶！”
顾铭眯起眼：“那可真是不巧！”
“从未听闻郡守大人娶妻的传闻，莫不是郡守大人瞧不起我们这穷乡僻壤？”
右首边一位蓄着山羊须的官员，语气暗藏刀锋。
“郡守大人虽然家财万贯，但在其位谋其政，身为苍梧郡官员，自然该团结本地官员。”
盐铁司那位虚胖官员急忙打圆场，脸上肥肉乱颤。
“通判大人何必拘泥于赵大人呢？我苍梧郡好儿郎多的是！”
满座官员或幸灾乐祸，或暗中擦汗。
邓婵偷偷拽赵骄的衣袖，“那顾筱长相可爱，杏眼樱唇，你为何不愿意？”
赵骄侧首，以袖掩唇。
“那顾通判觊觎九通宝汇己久，我如果同意，就等于把我们两人的命脉交给他了，绝对不能同意。”
邓婵点头，“是这个道理，但你现在骑虎难下，他非要你娶，你怎么办？”
赵骄忽然垂眸一笑，竟有几分戏谑。
“那我只能勉为其难。”
邓婵瞪圆了眼：“你的底线呢？骨气呢？”
“身在异乡，只能委屈自己了，舍小我，为殿下尽一份绵薄之力。”
邓婵着急：“那九通宝汇怎么办？”
意有所指地瞥她一眼。
“我是九通宝汇明面上的东家，他要的是我的东家这个身份，但倘若我不是呢？”
邓婵倒吸一口凉气：“你该不会想让我娶？”
赵骄但笑不语。
她险些拍案而起，又硬生生忍住，“休想！你知道的！我给不了顾筱她想要的幸福！而且，人家姑娘喜欢的是你！”
褚熙隐在廊柱阴影中，竟破天荒地没有因邓婵与赵骄的亲密而愠怒，他目光微移，凝在远处。
一名少女提着裙裾疾步而来。
她身着胭脂红缕金裙，鬓边一支步摇随动作轻颤，杏眸含情，樱唇紧抿，正是刚行完及笄礼的顾筱。
“赵骄哥哥！”
她嗓音甜脆，却在众目睽睽之下首扑赵骄席前，惊得满座哗然。
赵骄手中酒盏一晃，缓缓起身。
“顾小姐，这不合礼数。”
顾筱却转身首面顾铭，眼眶泛红。
“父亲！女儿此生非郡守不嫁！若您逼我另许他人！我立刻血溅当场！”
她拔下金簪抵住咽喉，簪尖刺破雪肤，渗出一粒血珠。
邓婵倒吸一口凉气，心想：赵骄这桃花劫是躲不掉了！
顾铭脸色铁青，冷笑一声，目光缠上赵骄。
“郡守既与小女情投意合，那择日不如撞日，婚期就定在本月月末，也是个吉利日子。”
满座官员起哄：
“恭喜顾大人得此佳婿！”
“郡守好福气啊！”
邓婵忍不住拽赵骄袖角：“你倒是说句话啊！”
赵骄沉默如渊，抬眸与顾铭对视，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“下官，恭敬不如从命。”
顾筱闻言，指尖一松，手中金簪坠地，她抬袖拭泪，杏眸中水光潋滟，痴痴望向赵骄。
顾铭抬手示意，旁边着茜色罗裙的侍女手捧金盘趋步上前，盘中那支累丝宝簪光华夺目，正是方才顾筱及笄礼所用。
侍女在赵骄面前深深俯首，双臂高举过顶，金盘几乎贴至眉间，她嗓音清越。
“请郡守大人为小姐簪发！”
赵骄执起宝簪。
金丝缠绕的簪身在他掌心一转，折射出一道寒芒，掠过顾铭眼底。赵骄走向顾筱，抬手将宝簪斜插入她鬓间，指尖擦过她耳垂。
“顾小姐！物归原主。”
