接下来的日子，周慕白不动声色地准备着西南之行。他翻阅地理志，了解苗疆风土人情，气质沉静依旧，但眼底深处那浓重的虚无感，似乎被一种新的、带着距离感的专注取代。
他开始向霍临深提及西南一些无关紧要的趣事——某个有趣的集市，某种奇特的山果，某个风景绝佳的观景处。
虽然依旧言简意赅，但那双清冷的眸子里，总会因向往而浮现出一点点生动的微光。
霍临深总是听得极其专注，仿佛那些琐碎小事是世间最重要的军情。
他敏锐地察觉到了周慕白细微的变化。他将此视为周慕白逐渐变得有方向，有动力的信号。
一个温热的夜晚，霍临深处理完军务，来到西翼。
庭院里温泉氤氲，水汽缭绕。
周慕白穿着素白的丝质浴袍，坐在池边，赤足浸在温水中，侧影在月光下如同玉雕。
霍临深挥退侍从，走到他身后，宽厚温热的手掌极其自然地落在周慕白微凉的肩头。
“水凉了。”他的声音低沉而关切，手掌微微用力，带着一种引导的意味。
周慕白身体微微一颤，没有抗拒，顺从地在他的力道下缓缓滑入温暖的池水中。
水瞬间浸湿了丝薄的浴袍，紧紧贴在身上，勾勒出清瘦却优美的腰背线条。
霍临深也踏入池中，坐在周慕白身侧。
温热的泉水包围着两人，空气中弥漫着硫磺的气息和一种无声的张力。
霍临深的手臂环过周慕白的腰，将他更紧地揽向自己宽阔的胸膛，两人的身体在水中紧密相贴。
“慕白，”霍临深的声音贴着周慕白的耳廓响起，灼热的气息喷在他的颈侧，“要做吗。”
他的另一只手抚上周慕白湿漉漉的脸颊，指腹带着薄茧，缓慢而充满占有欲地着那细腻的肌肤，一路向下，滑过精致的下颌线，停留在微抿的薄唇上。
周慕白闭着眼，长睫在氤氲水汽中颤抖。
他能感受到霍临深手掌传来的灼热温度，胸膛有力的心跳，以及那毫不掩饰的，充满侵略性的欲望。
他几不可察地紧张了一瞬，随后带着一种顺从，微微侧过头，将自己的脸颊更深地埋进霍临深带着薄茧的掌心，仿佛一只寻求庇护的倦鸟。
这个细微的动作，带着一种无声的邀请和默许。
霍临深眼中瞬间燃起炽烈的火焰。
他不再犹豫，低下头，灼热的唇精准地覆上周慕白微凉的唇瓣。
这个吻充满了渴望与占有的缠绵。他撬开周慕白的齿关，长驱首入，混合着不容抗拒的霸道和深沉的温柔，仿佛要将他所有的气息都吞噬殆尽。
水波荡漾，月光破碎。
周慕白被动地承受着这个漫长的吻，身体在霍临深强健的臂弯中微微颤抖。
他紧闭双眼，任由对方予取予求，心中一片空白，但同样诡异地生出一丝满足。
他也是喜欢的吧。
……
霍临深将周慕白紧紧拥在怀中，下巴抵着他的发顶。
他抚摸着周慕白湿透的长发，声音带着事后的慵懒，承诺道：“以后，就待在我身边。霍家，都是你的。”
周慕白靠在他坚实的胸膛上，听着那沉稳的心跳，望着水中破碎的月影，声音很轻，带着一丝恰到好处的疲惫和向往：“临深……我想出去走走。”
霍临深抚摸他头发的手微微一顿。
“北平的事…想要彻底从我心里结束。”周慕白的声音低回，带着一种易碎感，“我想离开上海一段时间，去个有山有水，清净点的地方……看看风景，透透气。”
霍临深沉默片刻，手臂收得更紧。他理解周慕白需要空间，但刚把人找回来不久，又要放手？
“想去哪里？”他问，声音听不出情绪。
“西南。”周慕白说出早己准备好的目的地，“最近一首在看的，湘西、黔东南一带山水奇绝，民风古朴，像世外桃源。我想去看看。”
这几天周慕白的铺垫，这个答案也在霍临深的意料之中，他脑中迅速闪过那片区域的势力分布，相对平静，远离各方争夺的中心，倒也算安全。
“多久？”
“一两个月。”周慕白补充道，“我会定期给你发电报。”
霍临深低头，看着周慕白仰起的脸，那双清冷的眸子里带着难得的期待与向往。他心头一软。
魏家自顾不暇，西南确实相对安宁。
“好。”霍临深终于松口，手指着周慕白的唇瓣，眼神深邃，“我派人护送你，好好玩，我等你回来。”
“嗯。”周慕白轻轻应了一声，主动将头靠回霍临深肩窝，掩去了眼底一闪而过的复杂光芒。
