易中海终于从屋里走了出来，他穿着一件洗得发白的棉袄，脸色铁青，却还是强压着怒火，沉声道：“贾张氏，你说话可得讲证据！我易中海行得正，坐得端，什么时候跟你儿媳妇勾搭了？聋老太太都已经帮我证明了！”
“证据？呸！我亲眼看见的，还用什么证据？”贾张氏像一只被踩了尾巴的猫，跳着脚叫骂，“昨天晚上，你和秦淮茹从地窖出来！孤男寡女，黑灯瞎火的，你们在地窖里干什么好事了？你当我老婆子是瞎子聋子吗？”
易中海的脸色更难看了。他确实让秦淮茹去地窖里拿过东西，但那只是因为他给秦淮茹送玉米粉。这事儿昨天已经说清楚了，怎么到了贾张氏嘴里，就成了这般不堪？
“贾张氏，你别血口喷人！”易中海的声音里带着几分颤抖，“淮茹是去地窖拿玉米粉，都已经翻篇了！”
一大妈连忙点头附和：“是啊，贾家嫂子，淮茹确实是来拿玉米粉的，您可别误会了。”
“误会？我呸！”贾张氏根本不听解释，她伸出干枯的手指，指着易中海的鼻子，“易中海，你少跟我装蒜！今天你要是不给我赔礼道歉，再赔我一百块钱，这事儿没完！”
一百块钱！
这数目一出，周围的人都倒吸了一口凉气。
在这个年代，一百块钱可不是个小数目，足够一个普通家庭几个月的生活费了。贾张氏这狮子大开口，摆明了就是来讹人的。
易中海气得浑身发抖，他指着贾张氏，半天说不出话来。
就在这时，后院传来一阵“笃笃笃”的拐杖敲击地面的声音。
“都围在这儿干什么？不用吃饭了？”
一个苍老的声音响起，带着几分威严，几分戏谑。
众人循声望去，只见聋老太太拄着拐杖，颤颤巍巍地走了过来。
“昨天的事，中海确实处理得不好。”聋老太太看向贾张氏，语气一转，变得严厉起来：“贾张氏，你也是的！有什么话不能好好说？非得闹得满院子都知道？你这是想干什么？想让中海身败名裂吗？”
贾张氏被聋老太太的气势吓了一跳，嗫嚅着说道：“我……我就是气不过……”
“气不过？气不过就能胡说八道？就能讹人？”聋老太太的声音陡然提高，“你眼里还有没有我这个老太太？还有没有王法了？”
说着，聋老太太举起手中的拐杖，照着贾张氏的屁股就是一下。
“哎呦！”
贾张氏猝不及防，被这一拐杖打了个正着，顿时发出一声惨叫。
“老太太，您怎么打人啊？”贾张氏捂着屁股，跳着脚叫道。
“打的就是你这个不讲理的泼妇！”聋老太太毫不留情，又是一拐杖打了下去。
这一下，贾张氏彻底被打懵了。
她没想到，聋老太太竟然会动手打她。
平日里，聋老太太虽然精明，但很少管闲事，更别说动手打人了。
贾张氏被打得连连后退，嘴里却还是不干不净地骂着：“老不死的，你敢打我……我跟你拼了！”
说着，她就要扑上去跟聋老太太撕扯。
易中海见状，连忙上前拦住贾张氏：“贾张氏，你别胡闹了！”
“我胡闹？我胡闹？”贾张氏像疯了一样，挣扎着要推开易中海，“易中海，你个老王八，你跟这个老不死的合起伙来欺负我……我今天跟你们拼了！”
她一边骂着，一边用手去抓易中海的脸。
易中海猝不及防，脸上被抓了几道血痕。
这下，易中海也火了。
他一把抓住贾张氏的手腕，用力一甩，把贾张氏甩倒在地。
“贾张氏，你够了！”易中海怒吼道，“你再胡闹，我就报警了！”
贾张氏一屁股坐在地上，开始撒泼打滚，哭天抢地：“哎呦喂！没天理了！易中海打人了！老太太也打人了！你们合起伙来欺负我这个寡妇啊！我不活了！我不活了！”
她一边哭喊着，一边用手捶打着地面，把雪地砸出一个个坑。
周围的人都看傻了眼。
这贾张氏，也太能闹腾了。
聋老太太站在一旁，冷眼看着贾张氏撒泼，也不说话。
一大妈见状，连忙上前劝道：“贾家嫂子，您别这样，有话好好说……”
“好好说？怎么好好说？”贾张氏从地上爬起来，指着一大妈的鼻子骂道，“你们一家子都不是好东西！合起伙来欺负我！我告诉你们，今天这事儿没完！”
她又转头看向易中海，恶狠狠地说道：“易中海，你今天不给我赔钱，我就去街道办告你！我就去派出所告你！我要让你身败名裂！”
易中海被贾张氏气得浑身发抖，他指着贾张氏，半天说不出话来。
聋老太太见状，叹了口气，说道：“中海啊，这事儿……你确实有错在先。就算你跟秦淮茹没什么，但孤男寡女的，总归是不好。这样吧，你给贾张氏赔个礼，道个歉，再赔她点钱，这事儿就算了了。”
易中海一愣，他没想到聋老太太会这么说。
他明明是受害者，怎么还要赔礼道歉，还要赔钱？
“老太太，我……”易中海想要辩解。
聋老太太却打断了他的话：“中海，我知道你心里委屈。但是，这事儿闹大了，对谁都不好。你是个要脸面的人，难道你想让这事儿传遍整个四九城吗？你想让你的名声扫地吗？”
易中海沉默了。
他知道聋老太太说的对。
这事儿要是闹大了，他的名声就彻底毁了。
他辛辛苦苦一辈子，维护的就是一个好名声。
可是，让他给贾张氏赔礼道歉，还要赔钱，他实在是不甘心。
聋老太太看出了易中海的犹豫，她又说道：“中海，钱财乃身外之物。名声才是最重要的。你好好想想吧。”
易中海低着头，思索了良久，终于还是点了点头。
他走到贾张氏面前，低声说道：“贾张氏，这事儿……是我不对。我不该让秦淮茹去地窖拿东西，给你造成了误会。我给你赔礼道歉。”
说着，他向贾张氏鞠了一躬。
贾张氏见易中海服软了，得意地笑了。
“这还差不多。”她说道，“还有钱呢？一百块钱，一分都不能少！”
易中海咬了咬牙，从口袋里掏出一沓钱，数了一百块，递给贾张氏。
“给你。”他说道，“这下你满意了吧？”
贾张氏接过钱，一张张地数了一遍，确认无误后，才把钱揣进兜里。
“算你识相。”她说道，“以后再让我发现你跟我儿媳妇不清不楚的，我饶不了你！”
说完，她得意洋洋地走了。
易中海站在原地，看着贾张氏的背影，心中五味杂陈。
他觉得自己像个傻子一样，被人耍了，被人讹了，却还不得不忍气吞声。
聋老太太走到易中海身边，拍了拍他的肩膀，说道：“中海啊，吃一堑长一智。以后做事，可得小心点。”
易中海点了点头，没有说话。
年关将近。
沈为民推着一辆二八大杠自行车，车把上、后座上，满满当当挂着各种年货。自行车发出“吱呀吱呀”的抗议声，仿佛随时都会散架。他小心翼翼地避开路面上结的薄冰，额头上却沁出了一层细密的汗珠。
这可都是好东西啊！沈为民心里美滋滋的。
光是猪肉，他就买了足足二十斤！五花三层，肥瘦相间，是凭票供应都难买到的好肉。
除了猪肉，还有十斤带鱼，条条都有一尺多长，银鳞闪闪，一看就是刚从渤海湾捞上来的新鲜货。这年头，海鲜可是稀罕物，一般人家过年能吃上几条小黄鱼就不错了。
更别提那两只的老母鸡了，扑棱着翅膀，咯咯叫个不停，一看就是吃粮食长大的，炖出来的汤，那叫一个鲜！
还有白面、大米、花生、瓜子、糖块……满满当当，几乎把自行车压垮。这年头，物资匮乏，买什么都要凭票，粮票、肉票、布票、油票……种类繁多，让人眼花缭乱。沈为民能置办下这么丰盛的年货，全靠他的系统。
“为民，买这么多东西啊？这得花不少钱吧？”王大妈语气里带着几分羡慕和探寻。
沈为民停下车，笑着回应：“王大妈，过年嘛，总得让家里人吃顿好的。您这是去哪儿啊？”
“我去供销社看看，能不能买到点儿不要票的糖块。”王大妈叹了口气，“这年头，啥都紧缺，有钱都买不到东西。”
“您慢慢看，说不定能碰上。”沈为民客套了一句，心里却明白，这种不要票的糖块，多半是掺了糖精的劣质货，味道差远了。
告别了王大妈，沈为民继续往前走。路过一家国营饭店时，他停下了脚步，透过玻璃窗，看到里面热气腾腾，食客们围坐在一起，大快朵颐。
沈为民摸了摸肚子，也有些饿了。他犹豫了一下，还是决定回家再吃。家里有热腾腾的饭菜，还有……
想到这里，沈为民的嘴角不自觉地勾起一抹微笑。他加快了脚步，朝着四合院的方向骑去。
穿过几条狭窄的胡同，熟悉的四合院出现在眼前。院子里静悄悄的，只有几只麻雀在光秃秃的树枝上跳来跳去，偶尔发出几声“喳喳”的叫声。
沈为民将自行车停在院子里的角落里，用车锁锁好。然后，他开始一样一样地往屋里搬东西。
“为民回来了？哎呦，买了这么多东西啊！”一个尖锐的声音从东厢房传来，紧接着，一个身材矮胖，穿着一身花棉袄的中年妇女走了出来，正是四合院里的“管事婆”贾张氏。
贾张氏的眼睛像雷达一样，在沈为民的年货上扫来扫去，眼神里闪烁着贪婪的光芒。
“哟，这带鱼真新鲜！这猪肉也肥！为民啊，你这可真是大手笔啊！”贾张氏笑眯眯地凑了上来，语气里带着几分酸溜溜的味道。
沈为民淡淡地笑了笑，没有接话。他知道，贾张氏这是又想占便宜了。
“为民啊，你看，咱们都是一个院儿的，抬头不见低头见。你家买了这么多好东西，也分点儿给我们尝尝呗？”贾张氏终于说出了自己的目的。
沈为民早就料到她会这么说，他不动声色地将东西搬进屋里，然后关上了房门。
“贾大妈，您这话说的，我这可都是凭票买的，哪有多余的分给您啊？您要是想吃，还是自己去供销社看看吧。”沈为民隔着门，语气平静地说道。
“你……你这个小气鬼！”贾张氏碰了一鼻子灰，气得直跺脚，在门口骂骂咧咧了几句，才悻悻地离开了。
沈为民听着贾张氏的咒骂声，心里却没有任何波澜。他早就习惯了贾张氏的为人，也懒得跟她计较。
“呸！什么玩意儿！有几个臭钱就了不起了？买这么多东西，显摆给谁看呢？也不怕撑死！”
贾张氏见沈为民不搭理她，更是气不打一处来。她站在自家门口，双手叉腰，像一只斗败的公鸡，对着沈为民的背影破口大骂：
“装什么清高！不就是个臭工程师吗？有什么了不起的！有钱买这么多东西，怎么不见你接济接济我们家？我们家东旭还在床上躺着呢，连口肉都吃不上！你这个挨千刀的，心都让狗给吃了！”
贾张氏的声音又尖又细，像一把生锈的锯子，在寒冷的空气中拉扯着，刺得人耳膜生疼。
沈为民的脚步顿了一下，但他并没有回头，只是嘴角微微勾起一个冷漠的弧度。他早就习惯了贾张氏的恶毒，他继续往前走，心里却在冷笑。接济贾家？开什么玩笑！贾张氏一家就是个无底洞，永远都填不满。他沈为民的钱，也不是大风刮来的，凭什么要给他们？
更何况，贾东旭之所以躺在床上，还不是因为他自己作的？前几天，厂里组织学习安全生产条例，贾东旭却心不在焉，结果被机器轧断了腿。这事儿，厂里已经给了补偿，还安排了秦淮茹顶替贾东旭的工作，已经算是仁至义尽了。
沈为民走到自己的屋门口，掏出钥匙，打开了门。
刚走出院门，沈为民就听到身后传来一阵熟悉的脚步声。他不用回头，也知道是谁。
“为民哥，这是……要去哪儿啊？”声音带着几分酸涩，还有几分掩饰不住的幽怨。
沈为民停下脚步，转过身，果然是秦淮茹。她穿着一件洗得发白的碎花棉袄，领口和袖口都磨破了，露出里面灰扑扑的棉絮。她的脸色蜡黄，眼窝深陷，眼角堆满了细密的皱纹，整个人看起来比实际年龄要老上许多。
“哦，是你啊。”沈为民淡淡地应了一声，语气里听不出什么情绪。
秦淮茹的目光落在了沈为民手里提着的网兜上，眼睛里闪过一丝复杂的光芒，有羡慕，有嫉妒，更多的，是后悔。
“为民哥，你这是……买年货了？”她吞吞吐吐地问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“嗯。”沈为民点了点头，没有多说什么。
秦淮茹的目光死死地盯着那只的猪后腿，喉咙不自觉地滚动了一下。她家已经好几个月没见过荤腥了，孩子们馋肉馋得都快哭了。一家老小，全靠她一个人苦苦支撑。
