第1章 暴雨泥潭里的金贵人影
暴雨如注，狠狠砸在泥泞的田埂上，溅起的泥点子糊了凌风半身。他像一头沉默的困兽，拄着剑，站在简陋的茅草屋檐下，雨水顺着冰冷的玄铁甲胄汇成小溪流下。三个月了，整整三个月，他踏遍了南境七州，看遍了无数张或惶恐或贪婪的脸，每一次燃起的希望都在近距离端详后化为更深的绝望。
六殿下那张脸，那张温润中带着一丝不易察觉孤傲的脸，岂是凡俗之人能轻易肖似的？更何况，殿下昏迷前最后的嘱托，如同烧红的烙铁烫在他心上——“寻个像的…护住母妃…” 毓妃娘娘在后宫的处境，凌风心知肚明。若殿下真的……凌风闭了闭眼，压下翻涌的焦躁和一丝连自己都不愿深究的恐惧。时间，不多了。
他几乎要放弃这片位于最偏远山坳的村落了。若非一个老猎户醉醺醺地提了句“石家坳那后生，俊得跟画儿里神仙似的”，他绝不会踏足这连马都走不利索的穷乡僻壤。
“哗啦！” 一声闷响夹杂在雨声中传来。
凌风锐利的目光瞬间穿透雨幕，锁定在不远处一片被暴雨打得东倒西歪的稻田里。
一个身影正狼狈地从泥水里挣扎着爬起来，浑身上下裹满了黑黄的泥浆，活像刚从泥潭里捞出来的地龙。那人一边呸呸地吐着嘴里的泥水，一边心疼地去扶几株被压塌的稻秧，嘴里还骂骂咧咧：“贼老天！老子刚插的苗！我的米啊！”
声音洪亮，带着十足十的乡野粗粝。
凌风的心，却在这一刻，猛地被一只无形的手攥紧了！他几乎以为自己连日奔波，出现了幻觉！
那张脸！
纵然糊满了泥水，纵然表情是前所未见的鲜活（或者说气急败坏），纵然头发上还滑稽地沾着几根稻草……但那张脸的轮廓，那鼻梁的弧度，那下颌的线条……竟与昏迷在京城别院深处的六皇子云彻，像足了九分九！
世上竟真有如此相像之人？！
凌风屏住呼吸，下意识地向前一步，靴子深深陷入泥泞。他的动作惊动了田里的人。
那人抬起头，抹了把脸上的泥水，露出一双清澈明亮、带着警惕和疑惑的眼睛。这双眼睛不像殿下那般深邃沉静，而是充满了生机勃勃的烟火气，此刻正毫不客气地上下打量着这个突然出现在田埂上、铠甲森然的不速之客。
“喂！你谁啊？站俺田埂上做甚？” 石生叉着腰，声音在雨里也显得中气十足，“看你这身行头，官爷？俺可没犯事！这雨大，要不…进屋躲躲？” 他指了指身后那间摇摇欲坠的茅屋，语气里带着点乡下人特有的、对官家又畏又好奇的首率。
凌风没有回答，他的目光如同最精准的刻刀，一寸寸刮过石生脸上每一处细节。像！太像了！除了这截然不同的、仿佛能点燃这阴冷雨天的鲜活气质，五官几乎是一个模子刻出来的！尤其是当石生因为疑惑微微皱眉时，那眉宇间的细微褶皱，竟也与殿下沉思时隐隐重合！
就在这时，茅屋里传来一阵压抑的咳嗽声，一个怯生生的、梳着双丫髻的小脑袋从门缝里探出来，声音细细的：“哥…哥？雨好大，快回来…”
石生立刻回头，脸上那点警惕瞬间被关切取代，扬声应道：“哎！阿沅别出来！哥马上回！捡完这几棵苗！” 他手忙脚乱地又去扶那几株可怜的稻秧，动作笨拙却透着一股子执拗的认真。
哥？妹妹？凌风的目光扫过那个叫阿沅的小姑娘，又落回石生沾满泥巴却依旧难掩俊秀的脸上。一个大胆到近乎荒谬的计划，在他冰冷沉寂的心湖里，猛地投下了一块巨石，激起了滔天巨浪。
踏破铁鞋无觅处……
他缓缓开口，声音在暴雨中显得格外低沉，带着一种不容置疑的力量，首接盖过了哗哗雨声：“你叫石生？”
石生扶着秧苗的手一顿，疑惑地看向他：“是啊。官爷认识俺？”
凌风向前一步，雨水顺着他冷硬的轮廓滑落。他盯着石生那双写满“俺就是个老实种地的”的眼睛，一字一句，清晰地抛出了一个足以改变这个泥腿子一生轨迹的问题：
“想不想…吃一辈子都吃不完的珍馐美味，穿绫罗绸缎，住琼楼玉宇？”
石生愣住了，扶着秧苗的手停在半空，泥水顺着指缝滴落。他看看凌风那身一看就价值不菲的冰冷铠甲，又看看对方那张俊美却没什么表情的脸，再想想自己这漏雨的破屋和锅里没几粒米的稀粥……巨大的诱惑和本能的警惕在他脸上交织，显得有点呆。
“啥…啥意思？” 他咽了口唾沫，雨水顺着下巴流进衣领，激得他一哆嗦。
凌风的目光掠过茅草屋缝隙里那双担忧的眼睛，最后牢牢锁住石生，唇角勾起一个极淡、却毫无温度的弧度：
“意思就是，跟我走。我给你泼天的富贵。” 他顿了顿，补充了一句，声音不高，却像淬了冰的针，精准地刺入石生最柔软的地方，“还有你妹妹，阿沅，也能过上好日子，再不用跟着你在这泥地里刨食。”
轰隆！一声惊雷在天际炸响，惨白的光瞬间照亮了凌风冷峻的脸和石生脸上那震惊、茫然、又隐隐被巨大馅饼砸中的复杂神情。
泼天富贵？珍馐美味？绫罗绸缎？琼楼玉宇？阿沅也能过上好日子？
这几个词像带着钩子，狠狠拽住了石生那颗被贫穷和辛劳打磨得有些麻木的心。
他低头看看自己沾满泥巴、冻得有些发红的赤脚，又抬头看看眼前这个神秘而强大的男人，一个声音在他脑子里疯狂叫嚣：干了！这买卖听着不亏啊！不就是…换个地方干活吗？躺床上装病秧子总比顶着暴雨插秧强吧？
石生舔了舔被雨水打湿的嘴唇，眼睛里瞬间爆发出一种乡下人特有的、对“好日子”的灼热渴望，那点警惕在巨大的诱惑面前显得不堪一击。他咧开嘴，露出一口白牙，带着点傻气和豁出去的劲儿：
“那…管饭不？顿顿有肉不？”
凌风看着这张酷似殿下、此刻却写满了市侩与天真的脸，眼底深处掠过一丝难以察觉的复杂情绪。成了。
“管。” 他言简意赅，雨幕中，冰冷的交易己然达成。
石生不知道的是，他憧憬的“富贵闲人”之路，从迈出这泥泞田埂的第一步起，就注定要踏进一个比这暴雨更冰冷、更致命的漩涡。而那个站在雨里、允诺他富贵的人，腰间佩刀的刀柄上，正无声地滑落一滴混着雨水和…暗红色泽的水珠。
